Ridván Messages

1. 4개년 계획의 운명적 마지막 일년을 앞둔 이 때에, 지난 한 해의 성과를

되돌아 보며 우리의 가슴은 희망으로 달아오릅니다. 제 8차 바하이 세계 대회로

시작된 지난 해는 바하이 세계가 제반 활동을 지속적으로 증가시킴으로써

집단입신 과정의 유의한 진전을 이루어 내었습니다. 우리 공동체는 눈에 띄게

성장하였고, 인적자원은 크게 보강되었습니다. 확장 계획에서 공고화 노력까지,

사회경제개발에서 대외사업까지, 청소년의 봉사에서 예술 표현까지, 신교의

세계본부에서 벽촌과 도읍들까지 - 실로 어떤 시각에서 바라보아도 우리

공동체는 발전하였습니다. 4개년 계획의 전망은 확실합니다.

2. 세계대회에서 발생한 추진력은, 그 직후에 개최한 고문단 대회에도 충만하여

지칠줄 모르는 참여자들을 재충전시켰으며, 그 기세는 5월에 열린 각국의

전국대회에까지 파급하였으니, 이것은 사바, 사라와크, 슬로바키아의 전국

신성회를 창설하기 위한 제1차 전국대회도 마찬가지였습니다. 같은 기세가 국제

선교본부에도 스며들어, 바압의 선언 기념일에 맞추어 개시한 제6대 임기가

시작되고 얼마되지 않아서부터 눈에 띄는 능력을 나타내 보이고 있습니다. 국제

선교본부의 고문들은 임기의 첫 해에는 그들의 조직을 다듬고 굳히는 일에

주력하며 통상적인 해외여행을 자제해 왔습니다마는 이제부터는 세계 각지를

다시 방문하여 4개년 계획의 성공적 완결을 위한 그들의 활력 넘치는 영향력을

강화할 수 있을 것으로 기대됩니다.

3. 성지에서는 이러한 일들 외에도, 칼멜산 축조 공사가, 세계대회에 참석한

대의원들이 감격적 경이로 목도하였습니다마는, 계획된 대로 금세기 말의

완공을 향하여 착착 진행되고 있습니다. 지난 레즈완 이래 모든 잔여

건축지역을 개장하면서 작업 속도는 또 다른 절정에 다다랐습니다. 경전

연구국과 사료관 확장공사는 이제 거의 완공되어 수주일 내에 입주를 앞두고

마지막 손질 중이고, 국제선교본부 건물의 대리석 외장 공사가 끝났으며,

내장공사 역시 마무리 중입니다. 핫지오누트로(路) 때문에 단절되었던 바압

영묘의 테라스가 이제 그 길을 낮추고 그 위에 다리를 놓음으로써 연결되었고,

정상적 교통 소통이 다시 이루어졌습니다. 테라스의 장관이 일반대중의 시선을

사로잡아, 이제 성산의 산정에 축조된 열 아홉번째의 테라스가 이미 매일의

스케쥴따라 방문객들에게 개방되어 감사하는 대중의 환호를 불러일으키고

있습니다. 하이파시(市) 당국은 이 도시의 국제적 홍보 운동의 일환으로 바압의

영묘와 부속 테라스를 담은 사진 책자를, 히브리어 외에 5개국어로 출판하였습니다.

4. 이와는 다른 측면에서 세계본부에서 일어난 최소 두 가지 사안을 언급하지

않을 수 없습니다. 첫째는 순례자 단의 수를 과거의 100명에서 150명으로 증원

책정하기로 한 결정인데, 이 결정은, 새로 매입한 가장 성스러운 잎 묘역 앞 길

건너편에 있는 건물의 개조공사가 완공되어, 순례자 홀과 확장된 순례자

프로그램의 실행을 목적으로 하는 기타 부수시설을 이용할 수 있을 때부터

시행될 것입니다. 둘째는 바하올라의 저서 번역 계획이, 어쩔 수 없이 더딘

과정을 거쳐서 진행될 수 밖에 없으나, 이미 괄목할 진전을 보이고 있어서,

바하올라의 새로운 영어판 저서의 출판을 눈 앞에 두고 있다는 소식입니다.

군주들과 통치자들 앞으로 개별적으로 보내신 성한의 완본들 뿐 아니라

수레이-에-몰록과 수레이-에-헤이칼 같은 주요 성한들을 완역하기 위하여 노력

중입니다. 여기에 수레이-에-라이스, 로헤-라이스 및 로헤-포아드 역시

포함시킬 계획입니다.

5. 바하올라의 대업은 막힘없이 전진하고 있으니, 이것은 인력양성과 그 사용에

대한 체계적인 접근 방식의 적용을 증가시킴으로써 촉진되고 있습니다. 국가 및

지역 연수원이 더욱 증가하여 이제 344개소에 달하였고, 이로써 이러한 발전이

촉진되었으니, 그 결과 수 많은 교과 과정을 제공한 북미와 이란을 제외하고도,

약 70,000명의 교우가 이미 최소 한 개 연수과정을 이수하였습니다. 이 모든

것이 확고하고 능동적인 대업의 지지자들의 수를 증가시키고 있습니다. 이러한

발전의 말할 수 없이 막대한 힘을 잘 보여주는 사례가 있으니, 챠드(Chad)의

어느 한 연수원에서 훈련받은 사람들의 노력으로 1,000명 이상의 사람들이

신교를 받아들였다는 보고가 그것입니다. 인적자원의 개발에서 체계화가

필요하다는 점을 이제 어느 곳에서나 이해하게 되었습니다.

6. 연수원의 효력이 증명된 것과 나란히 지역 바하이 협의회의 실용성이

대두하였으니 이것은 제반 조건상 이 기구가 필요하고 가능한 몇몇 국가에서

보인 현상입니다. 이 협의체와 연수원간에 긴밀한 상호작용이 존재하는

곳에서는, 여러 과정들이 일시에 통일성과 일관성을 이루어 냄으로써 한 지역

안에 확장과 공고화가 성사될 수 있으며, 지방 공동체의 발달 단계별 요구에

연수원의 연수 써비스를 실제적으로 맞출 준비가 된 것입니다. 이에 더하여

대륙고문들과 지역 협의회가 상호간에 직접적인 접근을 할 수 있도록 하는 운용

지침이 있는바 이로써 협의회와 전국 신성회 및 지방 신성회를 연결시키는

기구간 관계에 더하여, 새로운 기구간 관계가 생겨 남으로해서, 지역 수준에서

기능의 역동적 통합을 조성하게 됩니다.

7. 계속 확장되고 있는 사회경제개발 사업도 연수원, 특히 문맹퇴치, 일차

보건사업, 여성 발전 등의 주제에 관심을 가진 연수원의 도움을 받고 있습니다.

주요 바하이 원칙의 전 지구적 학습과정을 증진 확대하기 위한 사회경제개발

사무국의 더욱 광범위한 노력은 전 지구상에 산재한 바하이 영감에 의하여

결성된 단체들에 의하여 도움을 받을 뿐 아니라 이러한 연수원의 노력으로

인하여 크게 증진 됩니다. 이런 점에서 개발 프로그램을 관리 집행하는 기구의

역량은 분명히 커가고 있습니다. 이것은 바하이 기구들이 후원하거나 신교의

염감을 통하여 개인이 주도한 프로젝트에서 분명히 드러납니다. 후자의 경우 그

두드러진 예가 통일대학(Unity College) 같은 경우인데, 이디오피아의 한 가족이

설립한 이 나라 최초의, 그리고 1998년 후반기 이후로 보아, 이 나라 유일의

사립대학으로, 지난 해에 학생의 수가 5,000명으로 불어난 대학입니다. 다른

예를 들면, 규모는 작지마는 그 의미는 결코 적지않은 경우인데, 뉴욕 버팔로의

한 가족이 주도한 사업으로, 시내에서 수십명의 어린이와 청소년을 모아

자기집에서 바하이의 정신적, 도덕적 가르침을 통하여 가난과 인종주의에서

길러진 자기파괴적인 태도를 극복하게 해주는 행동규범을 개발하도록 이들을

돕고 있습니다.

8. 대외사업 분야에서는 이란에서 발생한 두 건의 비극적인 사건이 가장

원기왕성한 조치들을 촉발하였습니다. 지난해 마샤드에서 있었던 로홀라

로하니씨의 갑작스런 처형은 6년만에 취해진 공식적인 행위로, 이에 충격받은

정부들과 국제연합 기구들은 전세계적으로 전례없는 경악의 반응을 보였습니다.

9월 하순에 이란 정부 정보부는 바하이 고등교육 연구소에 대해 조직적인 공격을

감행하여, 36명의 교수진을 체포하고 전국에 걸쳐 500가구 이상을 불시에

수색하였습니다. 후자의 사건은 아직도 진행중인 전지구적 항의 캠페인을

촉발시킨 바 여기에는 교육기관들과 협회들, 교육자들 및 학생 단체들이

참가하였고, 르 몽드 및 뉴욕 타임즈 그리고 기타 주요 일간지들에 실린 다량의

기사들이 보여주듯이 언론들이 깊은 관심을 표명해 왔습니다. 작년 12월,

국제연합 총회에서 채택한 이란에 대한 추가 결의문의 성공적인 법안에는

바하이들이 명료하게 언급되어 있는데, 이 법안은 확연히 드러난 저 두 건의

가혹한 종교 박해에 영향을 받았음이 분명합니다.

9. 그러나 전세계의 교우들에게 사면초가의 우리 형제들을 방어해야 한다는

요구가 강렬한 것이기는 했어도, 대외사업의 폭을 확장시키는 데에도 더 많은

주의를 쏟았습니다. 지오배니 발레리오씨는 정의원 사절로서 4개월간의 장기

임무 수행차 태평양 도서에 파견되었으며, 그곳에서 지오배니씨는 22명의 국가

원수와 5명의 정부 수반, 그리고 40여명이 넘는 고위급 관리들과 회견하였고,

바하이 국제공동체 국제연합 사무국의 촉구에 따라 여러 국성회들은 인권교육을

촉진하기 위해 노력하였습니다. 또한 남아프리카 바하이 공동체 대표들이 진리와

화해위원회의 의사 진행과정에 초빙되어 참여하였고, 그 기회에 오랜동안의

인종차별 정책기간을 통하여 바하이 공동체가 일관되게 인종간의 화합을

굽힘없이 지지해 왔음을 상세히 밝힐 수 있었습니다. 최근 호주, 브라질,

핀랜드, 및 포르투갈 공동체들에서는 교육부가 초등 및 중등학교 교과 과정에

바하이 신앙을 정규과목으로 포함시키도록 하는 데 성공했습니다. ---- 모든

매체들을 통해 홍보효과를 가져왔던 대중 홍보 프로젝트들은 말할 것도 없고,

위에서 언급한 이러한 것들이 공동체가 애써서 대외사업 분야에서 광범위하게

기초를 두고 실행한 사업들의 사례들입니다.

10. 온갖 예술 장르들을 활용한 활동들이 필연적으로 쇄도했으며, 그 가운데

파리에서 열린 우리 신앙의 유럽 전래 100주년 기념제에서 선보인 음악 및 여타

예술분야의 공연물들은 가히 뛰어난 실례였습니다. 유럽과 미 대륙에서 차출한

68명의 단원들로 구성된 바하의 음성 합창단은 유럽지역 8개 도시의 청중들을

즐겁게 했고 수많은 사람들에게 우리 신앙을 소개했습니다. 노르웨이의 바하이

작곡가 라쎄 쏘레젠씨가 쓰고 있는 오페라 발레 전곡 "빛과 불"이 작년 9월

와르소 오틈으로 알려져 있는 폴란드의 명성 있는 음악제에서 성공적으로

공연되었는데, 이 음악제는 스웨덴의 여왕에 의해 개막되었습니다. 이 작품은

최근 이란 순교자들의 영웅적인 행동들을 다루고 있는데, 이 사실로 하여

청중들은 우리 신앙을 알 수 있게 되었습니다. 유럽은 이 특정 분야에서 단연

선두를 달리고 있는데, 그 성과는 오스트리아 실내악 축제에서 오스트리아

공화국 대통령이 오스트리아 훈장 중에서는 최고 훈장인 오스트리아 과학예술

십자훈장을 바하이 바이올린 연주가이자 지휘자인 비잔 카뎀 미사그씨에게

수여함으로써도 그 획을 긋게 되었습니다. 상기 음악제에서는 바하이 및 타 종교

경전의 발췌문을 낭송하는 특색있는 프로그램도 있었습니다. 이에 더해, 세계

모든 지역에서 교도분야에 예술을 채택하여 활용하는 청소년들의 눈부신 공로를

인정하여 한 말씀 드리지 않을 수 없습니다. 특히, 댄스워크샵에 의한 연출은

바하이 공동체 안팎에서 그 명성이 자자합니다.

11. 따라서 우리는 대중입신의 과정을 진전시킨다는 목표에 걸맞는 비전과

활동의 일관성을 향유하면서, 일종의 역동적인 변형 상태에 있는 공동체로서, 이

레즈완 명절에 진입하는 바입니다. 그리고 우리는 강화된 행정력으로 4개년

계획의 마지막 해를 시작하노니, 이는 라트비아, 리투아니아 및 마케도니아 유럽

3개국이 전국 신성회를 구성하기 위해 금년에 첫 전국대회를 소집하게 되기

때문이며, 이로써 세계정의원의 기둥은 182개로 증가하게 됩니다. 그러나

이러한 축제의 순간을 넘어서 향후의 대사(大事) 일정이 잡혀져 있으니 그

첫째가 2000년 레즈완에 있을 4개년 계획의 종결입니다. 뒤이어 바로 그 해

성약의 날에 신임 대륙고문단의 임기가 시작되는데, 당해 고문들은 그 직후

세계본부에서 열리는 대회에 소집될 것이며, 이 자리에서는 많은 현안들

중에서도, 차기 지구적 차원의 교도 및 공고화 양상들이 논의될 것입니다. 이

고문단 대회는 국제 선교본부의 영구적 청사 입주식으로 절정에 달할 것이며, 이

행사에는 전 세계 고문보들이 성지에 초대되어 고문들과 합류하게 됩니다. 이

때까지는 칼멜산 프로젝트가 완공되어 2001년 5월 22일과 23일로 일정이 잡힌

각종 봉헌 행사들을 위한 만반의 준비가 갖추어져 있을 것이며, 이 행사에는

일단의 각국 바하이 공동체 대표들이 초대될 것입니다. 이 행사들과 관련한 세부

사항들은 적절한 때가 되면 공고될 것입니다.

12. 이렇게 경이로운 일들의 모습이 소위 20세기와 새로운 천 년의 분수령을

가로질러 투영되어 있습니다. 이 투영된 영상에서 개명된 공동체의 건설적

노력을 추진하는 확신에 찬 비젼과 이 위대한 날에 살면서도 그 날이 어떠한

날인지도 모르는 수십억의 인구를 사로잡고 있는 공포 사이의 극명한 대비를

두드러지게 볼 수 있습니다. 확실한 지침도 없이 그들은 세기의 공포에

전전긍긍하면서, 이러한 것들의 미래에 있어서의 의미에 대하어 절망하면서도,

바로 이 세기 안에 앞으로 여러 세기에 걸쳐 앞 길을 밝힐 불빛이 있다는 사실도

모르고 있습니다. 그들은 전 지구를 통하여 일어나고 있는 사회적 동요의

의미를 해독할 방법도 없이 오도된 돌팔이들의 말에 귀 기울이고 낙담과 실망의

수렁에 깊이 빠져들고 있습니다. 최후의 운명을 기다리며 그들은 오도된 상상의

환영과 힘든 싸움을 벌이고 있습니다. 이 시대의 주님께서 하사하신 변형력있는

비젼에 대해서는 아무 것도 모른 채, 그들은 하느님의 이 비류없는 새 날에는

눈이 멀어, 비틀거리고 있습니다.

13. 이러한 딱한 처지를 보고 우리가 어떻게 해야 하겠습니까? 오직 하나의 길

밖에 없으니 그것은 행동이요, 쇠퇴하지 않는 행동 뿐입니다. 온 세계의

사람들이, 그들이 추구하는 목표를 찾을 수 있게 하고, 그래서 통합되고

평화로우며 번영된 삶을 이룩할 수 있도록 할, 그러한 과정을 촉진하는 것이 주

목표인 (4개년) 계획의 의도를 완수하기 위한 행동 뿐이라는 말입니다.

14. 사랑하는 교우 여러분, 시간은 별의 반짝임과 같이 빨리 지나가 버립니다.

지금 흔적을 남기십시오. 이후에는 다시 오지 않을 이 결정적인 전환점에서

지금 표적을 남겨야 합니다. 그 표적은 행동으로 새기십시오. 그래서 하늘의

축복을 받도록 하십시오. 여러분과 전 인류를 위하여 이 세상의 계산으로는

셈이 되지 않는 위대한 미래를 보장받도록 하십시오.

1. 사개년계획이 이제 그 대미를 장식하는 이 광휘의 축제를 맞이하여 지난 사년 동안에 이룩한 이토록 경이로운 변화를 목도하면서, 우리는 기쁨에 넘쳐 흐르는 마음으로 만군의 주님께 감사드리며 머리를 숙이는 바입니다. 이 기간 중에 이루어낸 발전이 어찌나 혁혁한지 우리 세계공동체는 앞으로 이루어낼 업적들까지 한눈에 알아볼 수 있는 새로운 고지에 이르렀습니다.

2. 양적인 차이는 그보다 더 결정적인 질적 차이에서 주로 발생하였습니다. 바하이 공동체의 문화는 변화를 체험하였습니다. 이 변화는 확대된 능력과 체계적인 기능 양식에서 나타나며, 그리고 그 결과, 사개년계획의 삼대 참여자인 개인, 기구 및 지방공동체가 더욱 큰 자신감을 지니게 된 데에서 뚜렷이 보입니다. 그것은 교우들이 신성한 가르침의 지식을 심화시키는 일에 보다 더 일관성있게 관심을 기우렸고 습득한 지식을 대업의 선포와 개인적, 집단적 활동의 관리 및 이웃과 함께 일하는 데에 어떻게 적용할 것인가에 대하여 많은 것을 배웠기 때문입니다. 한 마디로 교우들은 이제 학습을 생활화하기 시작하였으니 그로써 목표지향적 행동을 추구하게 되었습니다. 이러한 변화의 주된 추진력은 전 세계에 대단히 빠른 속도로 정착한 연수원체계였으니, 이는 확장과 공고화 영역에서, 사개년계획의 유일, 최대의 상속물로 손색이 없는 업적이라 하겠습니다.

3. 개인주도 교도의 폭증에서 보듯이 증대된 개인의 교도능력에서; 신성회, 협의회 및 위원회가 교우들의 노력을 인도하는 능력에서; 지방공동체의 집단적 행동에 영향을 주는 새로운 사고(思考) 및 행동 양식의 도입 등 이 모든 측면에서 연수원 체계는 집단입신과정의 엔진으로서 필수 불가결한 요소임을 보여주었습니다. 많은 연수원은 지방 스터디 써클을 통하여 그 운용을 확장함으로써 연수원 프로그람을 넓은 지역에 공급하는 능력을 대폭 키웠습니다. 예컨대 몽고는 106개의 스터디 서클을 만들어, 그 결과 신입신자 수가 대폭 증가하였습니다. 이러한 제반 발전과 동시에 우리 세계공동체의 구성원들은 기도의 힘에 의지하고, 신성한 말씀에 대하여 명상하며, 예배모임에 참여하여 영적 이득을 얻어내는 일에 더욱 주의를 기우렸습니다. 이러한 개인과 집단의 강화된 변형의 제반요소들이 작동하여 공동체가 커지는 것입니다. 신입신자의 수는 근래 몇 년 동안에 비하여 약간의 증가세를 보이는 정도에 불과하지마는, 대단히 만족스러운 것은 이 증가가 이제 지리적으로 더욱 광범위하게 분산되었고, 더욱 많은 공동체에서 신자가 증가하고 있으며, 신입신자를 대업의 생활권 안으로 끌어들이는 데 성공하고 있다는 점입니다.

4. 신교의 현황이 이렇게 건실하고 이렇게 전도유망한 데는 대륙고문기구의 자문효과와 협력역할 및 실질적인 업무수행이 대단히 큰 역할을 하였습니다. 특히 연수원의 설립과 운영에 있어서 그 역할은 더욱 확대되었으니, 그것은 활기차고 항상 기민한 국제선교본부가 적시의 자극을 주어서 가능했던 것입니다.

5. 집단입신 과정의 진전이라는 사개년계획의 주제가 사고(思考)와 행동간의 통합수준을 한층 높였습니다. 이 주제는 형성기 동안에 달성되어야 할 바하이 공동체의 한 주요 발전단계에 관심의 초점을 맞춘 것입니다. 집단 입신이 보다 광범위하게 지속되지 않으면 쇼기 에펜디께서 그의 저서에서 약속하신 대집단개종이라는 돌파구를 위한 상황이 무르익지 않을 것입니다. 본 계획의 주제에 초점을 맞춤으로써 바하이활동의 모든 범주가 이와 연관되어 재조명되었습니다. 그것은 명확한 이해를 요청하게 되었고, 명료한 이해가 있음으로 해서 개인과 집단행동의 전제조건인 체계적이고 전략적인 기획이 가능해졌던 것입니다. 공동체의 구성원들은 체계화가 성장과 발달의 과정을 촉진한다는 것을 차츰 인식하게 되었습니다. 이 의식의 제고(提高)는 하나의 거보(巨步)로서 이로써 선교활동이 승격되고 공동체 문화가 변화된 것입니다.

6. 집단입신과정의 진전이라는 이 주제의 통합력은 기획과 기구의 능력증진, 그리고 인력양성 등 분야에서 눈에 띄었습니다. 이 모든 요소들을 연결하는 실(絲)은 사개년계획의 시작부터 끝까지 추적 확인해 볼 수 있습니다. 1995년 12월 성지에서 개최한 대륙고문단 회의가 그 시작이었습니다. 이 회의에서 사개년계획의 주요점을 고문들에게 소개하였습니다. 그 후 고문들이 국성회와 협의하여 각국별 계획을 작성하였고, 이어 고문보와 지성회 및 각 위원회를 망라한 협의를 통하여 지역수준의 계획을 세웠습니다. 그래서 모든 수준에서 바하이 행정의 각 요소들이 기획과정에 참여하였고 이후 실행단계로 들어감으로 해서 여기서 집단입신에 대처할 기구의 능력이 창출되어야 했던 것입니다. 여기서 두 가지 큰 조치가 취해졌으니; 하나는 연수원의 설립이고 또 하나는 지역바하이협의회의 공식적 확립과 광범한 도입이었습니다. 지역바하이협의회는 지방수준과 전국수준 사이의 행정기구로서 어떤 전국 신성회는 당면한 문제가 점점 복잡해짐으로 해서 이 기구가 필요해 지는 경우에 그러한 공동체들의 행정역량을 보강하기 위한 것입니다. 마찬가지로 이 과정의 주요점들의 통합에 관련되는 것으로 공고화의 주요 부분인 사회경제개발사업의 전략이 있고, 또 바하이교가 그 모습을 외부에 드러내면서 발생하는 여러 가지 문제를 관리할 수 있게 하는 데 결정적인 요소로 작용하는 대외업무의 전략이 있습니다. 이 모든 노력의 복합적 효과는 그 반향이 대단해서 여기서 모두 열거하기는 어렵습니다. 그러나 몇 가지 사례를 소개함으로써 본 계획의 업적의 범위를 예증해 볼까 합니다.

7. 성지에서는 , 단지(段地)의 축조와 궁형의 건축이 착실히 진행되어서 태양력상 금년 말에는 완공될 것이 틀림없습니다. 더욱이 지난 번 레즈완 메쎄지에서 순례자 수의 증가와 연관해서 언급했던 하이파의 건물 증축이 완공 단계여서 금년 레즈완 현재 사용 가능합니다. 이와 관련하여 순례자와 기타 바하이 및 비바하이 방문자들을 수용하기 위하여 필요한 바아지에 건립할 시설의 건축계획이 승인되었습니다. 바하올라께서 저술하신 새로운 경전 한 본을 번역완료하였고 그 출판을 준비 중입니다.

8. 이미 언급한 것 외에도 확장과 공고화에서 큰 진전이 있었습니다: 개척자, 선포, 문헌출판, 예술의 활용, 신성회 설립, 및 바하이연구회의 발전 등 여러 분야에서 큰 발전을 보였습니다. 약 3,300명의 신자들이 장기 및 단기 국제개척자로 정착하였습니다. 과거에 주로 개척자를 받아오던 여러 나라가 외국으로 개척자를 내보낸 것은 국가공동체들이 성숙해졌다는 또 다른 증표였습니다. 카나다와 미국공동체의 신자들은 기구의 명령에 충실하게 반응하여 자국을 떠난 개척자의 수에서 월등했고, 여행교도자는 그보다 훨씬 더 많았으며 그 중 상당수가 청소년이었습니다. 특히 바하이교도자들이 아프리카로 가야 한다는 부름에 미국의 아프리카 출신 신자들이 고무적인 반응을 보인 것이 특기할 일입니다.

9. 대업의 선포는 연례기념일, 토론회, 전시회 등 다수의 사람들이 이를 통하여 신교의 가르침을 알게 할 수 있는 다양한 행사의 발기나 후원을 포함하는 일련의 활동을 통하여 실시하였습니다. 예배원들은 계속 증가하고 있는 방문객들을 끄는 매력적인 센터였습니다. 특히 인도 예배원은 지난 해에 약 오백만명을 맞아드렸습니다. 이에 더하여 대중매체의 다중적 사용을 통하여 바하이 메쎄지를 전하였습니다. 미국에서는 전국교도위원회가 고안한 대중매체캠페인에 약 60,000명의 탐구자가 반응해 왔습니다. 전 세계적으로 바하이교에 대한 자발적이면서 우호적인 기사가, 전보다 자주, 인쇄매체에 등장하여 신교에 관한 지식이 전파되었습니다. 이와 유사하게 라디오와 텔레비전방송국들이 정규적인 바하이 프로그람을 방영하고자 하여, 우리 신교가 광범위하게 알려졌습니다. 이것은 콩고민주공화국과 리베리아에서 일어난 일입니다. 이러한 다행스러운 상황전개의 백미는 국제미디어회사들이 2000년의 도래를 축하하기 위한 전세계대상의 미디어 프로그램으로 성지를 방영하면서 바압의 영묘와 단지를 그 일부로 자발적으로 선정, 방영한 일입니다.

10. 예술의 활용은 전세계 공동체의 선포, 교도, 심신 및 예배활동에서 중요한 특징이 되었습니다. 예술은 젊은이들을 끌어들여서 이들이 예술을 전세계 곳곳에서 주로 수많은 드라마와 춤 워크샾을 통하여 교도와 심신활동에 적용하였습니다. 그러나 예술의 힘은 노래와 춤을 훌쩍 뛰어넘어 일련의 창의력있는 활동을 통하여 사람들에게 바하이대업의 기초를 가르치는 효과를 발휘하였습니다. 민속예술이 활용된 곳, 특히 아프리카에서는 교도사업이 크게 증강되었습니다. 예컨대 가나와 리베리아는 각기 교도에 예술활용을 촉진시키기 위하여 ‘융합의 빛 프로젝트’를 시작하였습니다. 인도에서는 ‘콤뮤날 하모니 그룹’이 유사한 목적을 위하여 활동하였습니다.

11. 대개는 고문들의 독려와 대륙기금의 지원으로, 특히 아프리카와 아시아에서 바하이 문헌의 번역과 출판이 강화되었습니다. 더욱이 케탑-에-악다스가 아라비아어와 기타 여러 언어로 출판되었습니다.

12. 1997년부터 지방신성회의 선출이 레즈완 제 1일로 한정됨으로 해서 지성회의 수가 예상대로 감소하였으나 그 폭은 그리 큰 것이 아니었습니다. 그때 이후 그 수는 현상유지를 해 왔고 건실한 공고화 과정을 밟고 있습니다. 세계정의원을 받드는 기둥이 새로 여덟 개가 세워져서 이제 전국신성회의 수가 모두 181개가 되었습니다.

13. 지난 사년 동안 바하이 학술활동의 추진력이 탄력을 얻고 있음은 대단히 만족스러운 일인 바, 이는 우리 신교의 제반 업무에 대한 지적 기초를 강화시키는 지극히 중대한 과업입니다. 두 가지 귀중한 성과는 바하이 문헌의 인상적인 발전과 여러 가지 작금의 시사적 문제를 바하이 원칙하에 조명하는 일련의 논설문의 발표입니다. 바하이 연구회의 조직망은 금년으로 이제 이십오 주년을 맞이합니다마는, 지난 사개년계획 중 다섯 개의 신입지회를 영입하였습니다. 이 분야의 봉사는 다양성과 창의성을 끌어 들이게 되어있는 바, 그 예를 파푸아 뉴기니에서 개최한 제 일차 바하이 연구대회와 일본연구회의 일본의 전통적 학문의 정신적 근원에 관한 획기적인 연구에서 볼 수 있습니다.

14. 사회경제 개발 분야의 발전은 확연히 질적인 발전이었습니다마는 프로젝트의 양적증가 역시 인상적이었습니다. 계획초기에 연간 사업수가 약 1,350개였던 것이 마지막 해에는 이미 1,800을 넘어섰습니다. 이 기간 동안 체계화 작업은 지속적으로 이루어져서 이 체계화가 바로 사회경제개발 사업의 주된 특징이었습니다. 사회경제 개발의 근본방침으로서의 협의와 실행을 촉진시키기 위하여, 바하이 세계본부의 사회경제개발원은 13개의 지역 세미나를 개최하였고, 여기에 60개국에서 700여 대표자들이 참여하였습니다. 본 개발원은 또한 청소년 사업과 문맹퇴치, 공공보건요원훈련, 여성발전 및 도덕교육의 촉진을 목표로 하는 조직적 캠페인을 시작하기 위하여 예비 프로젝트와 필요자료를 고안, 준비하는 데에도 관심을 기우렸습니다. 예컨대 가이아나에서는 1,500명 이상의 문맹퇴치요원의 훈련프로그람을 성공적으로 실시하였으며, 말레이지아에서는 여성발전을 위한 여덟 개의 교재를 완성하여 이것이 아프리카, 아시아, 라틴아메리카에서 훈련과정의 기초가 되었습니다. 파나마의 구아이미 지역에서는 바하이 라디오 방송국이 연수원과정을 실시하는 일을 시작하였습니다. 연수원이 사회경제개발을 위한 훈련을 제공할 수 있으므로 여러 연수원이 이 분야의 일을 이미 시작하여 문맹퇴치나 공공보건요원의 훈련 혹은 직업훈련을 포함하는 여러 분야에서 시험단계에 있습니다. 상당수의 바하이 후원기관 혹은 바하이의 영감을 받고 시작한 기관들이 여러 프로젝트에 헌신하였습니다. 예컨대 카메룬에서는 해안실명(海岸失明)의 퇴치를 위한 바하이 프로젝트가 세계보건기구와의 협력하에 30,000명 이상의 사람들에게 필요한 약물을 제공하였습니다. 또 다른 예는 에티오피아의 유니티 대학이라 불리우는 바하이 사립대학으로 학생 수가 8,000에 이르렀습니다. 스위스의 란데그 아카데미가 또 다른 예인데, 학술활동의 확장과 공고화를 추진하면서, 특히 발칸반도의 갈등으로 초래된 끔찍한 사회상황에 대한 치유책의 지속적 탐색으로 본 아카데미는 큰 도움을 주어서 대단히 긍정적인 평가를 받았습니다. 볼리비아의 누르 대학교가 또 다른 예로서 에쿠아돌 당국과의 협력 프로젝트로, 1000명 이상의 교사를 대상으로 도덕적 리더싶 프로그람의 훈련 과정을 제공하였습니다. 사회경제개발분야에서 이와 같은 능력개발의 증거를 보임으로 해서 사개년계획의 목적에 크게 부합한 바 있습니다.

15. 1994년에 전국 신성회들 앞으로 전달된 대외관계업무전략의 지침에 의하여, 우리공동체의 외교 및 대외홍보분야의 역량 역시 놀라운 속도로 급성장하여, 이제 바하이공동체는 국제연합, 각국 정부, 비정부단체 및 대중매체와 역동적인 관계를 맺고 있습니다. 전략은 두 가지 주 목표를 국제적, 국가적 수준에서 집중적으로 추구하는 것으로, 그 하나는 세계평화를 향한 과정에 영향력을 행사하는 것이고, 또 하나는 신교를 방어하는 것이었습니다. ‘바하이 국제 공동체’는 우리가 사랑하는 이란의 교우들을 방어하기 위하여 취했던 여러 조치를 통하여 대외적으로 전에 없던 존경과 지지를 얻어내었고, 그로써 앞으로 추구해야 할 다른 전략목표를 위한 여러 가지 기회를 창출하게 되었습니다. 이란의 해결하기 어려운 상황에 대응하기 위하여 우리의 기구들과 대외업무기관들은 정부와 국제연합의 이용 가능한 기구들을 활성화하는 새로운 접근법을 고안해 내었습니다. 이란의 박해라는 사안은 지구상의 최고위 당국자들의 관심을 끌었습니다. 이란의 한 법정이 두 명의 교우들에게 사형선고를 재확인하였고, 또 한 교우에게 유사한 선고를 내렸다는 소식을 접하고 미국 대통령이 분명한 경고를 발함으로써 신랄한 반응을 불러 일으켰습니다. 세계 지도자들과 국제연합의 개입 결과로 이란 바하이들의 처형은 사실상 중단되었고 장기투옥의 선고를 받은 교우들의 수가 확연히 감소하였습니다.

16. 우리는 일방 이러한 개입을 환영하면서, 한편으로는 그러한 노력에 힘을 실어 준 이란의 우리 형제자매들의 자기희생적 정신과 인내 및 꿋꿋한 믿음에 갈채를 보냅니다. 이렇게 드러난 영혼의 품성으로 인하여, 그들 위에 그렇게도 악독하게, 그렇게도 무자비하게 퍼부어진 공격을 견디어 낸 그 끈기에, 그들의 동포들은 무색해졌던 것입니다. 그러한 고매한 영혼의 빛이 아니었다면 어떻게 몇 안 되는 소수의 사람들이 그렇게 많은 사람들을 그렇게 오랫동안 맞설 수 있었겠습니까? 그것이 없었다면 그 중 단 한 사람이 죽음의 위협에 직면할 때 어떻게 온 세계의 적극적인 관심을 불러 일으킬 수 있었겠습니까? 이란의 비극은 공격자들이 아직까지도 진실을 보지 못하고 있다는 사실에 있습니다. 이들 박해받는 이들이 그들의 소유와 그들의 생명까지 바친 것은 바로 그 신성한 원리를 위해서였으며, 도탄에 빠져있는 사람들의 열망을 채워 줄 해결책이 바로 그 신성한 원리 안에 있다는 사실을 그들은 아직도 모르고 있는 것입니다. 그러나 의심의 여지가 있을 수 없는 것은, 우리의 이란 교우들이 그렇게도 잔혹하게 받아 온 조직적인 만행은 궁극적으로는 전능하신 위력 앞에 무릎을 꿇을 것이니, 그 힘이 제반사를 신비롭게 인도하여, 약속된 영광 속에 보장된 운명을 향해 나아가게 할 것입니다.

17. 또 다른 대외 업무전략의 목표와 관련된 행동노선은 네 가지 주제로 정해졌으니, 그것은 인권, 여성지위, 범세계적 번영 및 도덕발전입니다. 우리의 기록에 의하면 인권과 여성지위에서 장족의 발전을 이룩하였습니다. 인권분야에서, 국제연합 바하이 사무국은 창의적인 인권교육 프로그람을 수행하였던 바, 이를 통하여 지금까지 적어도 99개 전국신성회가 외교적 역량을 키울 수 있었습니다. 여성지위분야에서는 52개국에 전국여성지위 향상사무국이 있고, 수많은 바하이 여성과 남성이 각종의 회의와 워크숖에 나아가 기여하였으며, 국제연합 여성개발기금을 포함하는 주요 비정부단체 위원회의 주요 직위에 바하이대표가 선발된 사실 등을 보면 바하올라의 추종자들이 당신의 여남평등의 원칙을 떠받들기 위하여 얼마나 열심히 일하고 있는지를 알 수 있습니다.

18. 이와 동시에 일련의 주도적 노력으로 바하이교에 대한 정보가 각계각층의 대중에게 배포되고 있습니다. 이러한 혁신적 사업의 예를 들어 봅니다: 웹 사이트 ‘바하이 세계’를 개설하여 이미 월 평균 25,000회의 방문을 기록하고 있고; 성명서 “누가 미래를 기록하는 가?” 를 발행배포하여 각지의 교우들이 작금의 시사적 문제에 대하여 이야기하는 데에 도움을 주고 있으며; 지난해 11월부터 파이암-에-두스트라는 페르시아어 라디오 프로그람이 월드 와이드 웹에 올려져 와싱턴 DC 대도시지역에서 매주 한 시간씩 방송되는데, 이 프로그람은 인터넷을 통하여 전세계에 항시 제공되고 있고; 도덕적 원칙을 일상적 문제에 적용하는 것을 내용으로 하는 대단히 독창적인 텔레비전 프로그람의 방영으로, 알바니아, 보스니아-헤르쩨고비나, 불가리아, 크로아티아, 루마니아, 슬로베니아 및 마케도니아의 구 유고슬라브 공화국 정부당국의 호의적 반응을 얻어내는 등 사례가 있습니다.

19. 금세기가 끝나가면서 힘을 얻고 있는 현상 중 하나는 전세계인들이 소위 “시민사회단체”를 통하여 그들의 의사를 표현하기 위하여 일어선 일입니다. 바하이 국제 공동체가 인류의 한 단면을 대표하는 하나의 NGO로서, 인류의 미래를 형성하는 주요 토론장에서 하나의 통합적 요소로서 신임을 얻었다는 사실이 각지의 바하이들에게 큰 만족의 근원이 되고 있음에 틀림이 없습니다. 국제연합에 파견된 우리의 대표가, 경제사회이사회가 설립한 비정부단체위원회의 공동의장으로 임명됨으로 해서, 본 위원회가 주관하는 새천년 포룸의 조직에서 바하이 국제공동체는 지도적 역할을 부여 받았습니다. UN사무총장 코피 아난이 소집하여 금년 오월에 개최할 이 회의에서 시민사회단체들은 세계문제에 대한 견해와 추천사항을 작성, 제출하여, 그것을 금년 구월에 개최 예정이며, 각 국가와 정부의 수반들이 참석하는 새천년 정상회담에서 다룰 것입니다.

20. 세계에서 일어나고 있는 변화의 정신적 차원에 대한 인류의 각성은 바하이들에게 특별한 의미를 제공합니다. 종교간 대화가 증가하였습니다. 사개년계획기간 중에 종교간 대화에서 바하이교가 하나의 공인된 참여자로 점점 더 자주 영입되고 있는 추세입니다. 지난 십이월에 케이프 타운에서 개최된 세계종교회의에는 약 6,000명이 참석하였는데, 여기에 강력한 바하이 대표단이 포함되어 있었습니다. 바하이는 이 대회를 기획한 남 아프리카 및 국제 이사회에 참여하였습니다. 바하이들에게는 이 모임에 각별한 의미가 있었던 것이, 바하올라의 이름이 서방세계의 공식 회의에서 처음으로 소개된 것이 1893년 시카고에서 개최된 세계종교회의였기 때문입니다. 지난 십일월에 요르단에서 개최된 두 건의 종교간 행사에 바하이들이 초청받았으니, 그 하나는 중동의 갈등과 종교에 관한 대회였고, 또 하나는 종교와 평화의 세계회의 연례 대회였습니다. 로마 가톨릭교회가 주관한 바티칸시와 뉴델히에서의 행사에 바하이 대표단이 참석하였습니다. 뉴델히대회에는 교황 요한 바오로 2세가 참석한 자리에서 제나 소랍지 고문이 각 종교대표자 중 일원으로 연설하였습니다. 영국에서는 웨스트 민스터 궁전의 로열 갤러리에서 새천년 축하를 위하여 개최된 종교회의에서 9대 주요 종교 중 하나로 바하이 대표단이 참여하여, 바하이교가 공식적으로 공공무대에 그 모습을 드러내었습니다. 여왕, 수상, 캔터베리 대주교 및 기타 고위층이 참석한 이 자리에서 “대영제국의 9대종교”가 소개되었던 것입니다. 독일에서는 처음으로 바하이들이 종교간 대화에 참여하였습니다. 이것은 성약의 파괴자가 쓰고, 1981년에 루터교파 소속 출판사가 발행한 책 한 권 때문에 기독교 교파들이 바하이교와의 접촉을 회피해왔던 오랜 동안의 기피태도를 역전시킨 쾌거였습니다. 이것은 세 명의 바하이가 저술하고 1995년에 저명한 비 바하이 출판사가 발행한 600페이지에 달하는 반박논문 덕분으로, 독일 바하이공동체에게는 하나의 주목할만한 승리였습니다. 그 책의 영문 번역판이 사개년계획의 마지막 해에 출판되었습니다. 종교간 대화는 1998년 람베쓰 궁전에서 세계은행과 9대 종교의 대표자들이 만난 이례적인 모임에서 성사되어, 이후 ‘세계종교 발전 대화 회의’를 구성하게 되었습니다. 이 회의의 공표된 목표는 각 종교 공동체와 세계은행 사이의 간격에 다리를 놓아 세계의 빈곤을 극복하기 위하여 더욱 효율적으로 공동노력하자는 것이었습니다. 종교간 모임의 빈도가 높아지고 범위가 넓어지는 것이 종교간 관계의 새로운 현상으로 나타나고 있습니다. 바하올라께서 당신의 추종자들에게 일러, 타 종교 추종자들에게 보여주라고 하신 우애와 친교의 정신을 여러 종교공동체들이 실천하기 위하여 노력하고 있는 것이 눈에 띄입니다.

21. 바하이 공동체가 노력을 집중시킨 지난 사년 기간 동안에 외부세계는 상충하는 이해관계의 소용돌이에 휘말려 들었습니다. 짧지마는 지극히 역동적인 이 기간에 바하이공동체와 전 세계에서 공히 역사(役事)한 힘들이 무서운 기세로 가속적으로 질주해 왔습니다. 그 이면에는 쇼기에펜디께서 언급하신 사회현상이 전에 없이 뚜렷이 나타났습니다. 육십 여년 전 그는, “상승과 하락, 통합과 붕괴, 질서와 혼돈의 동시적 과정이 상호간에 지속적, 상호적으로 영향을 주는” 현상에 주의를 환기시킨 바 있습니다. 이들 두 가지 과정은 바하이공동체 특유의 과정들과 별도로 독립해서 지속된 것이 아니고, 더러는 이미 본 바와 같이 바하이교의 직접적 간여를 초래하는 식으로 진행되기도 했습니다. 그 두 상반되는 과정은 시간이라는 동일한 하나의 복도 양편에서 반대방향으로 달려가는 듯이 보였습니다. 한편에서는 종교적, 정치적, 민족적 혹은 종족적 갈등으로 조장된 전쟁이 40여 곳을 휩쓸었고; 시민질서의 돌연하고 총체적인 붕괴는 몇 개 국가를 마비시켰으며; 정치적 무기로서의 테러리즘이 유행병처럼 번졌고; 국제적 범죄조직망의 발호가 경종을 울렸습니다. 그러나 반대편에서는 집단 안보의 방안을 다듬고 실행하려는 시도를 열심으로 하였으니, 이는 평화유지를 위한 바하올라의 처방 중 하나를 상기시키는 바이며; 국제재판소를 설립해야 한다는 요구가 제출되었으니, 이 또한 바하이의 기대에 부응하는 조치입니다; 전 지구적 사안에 대처하기위한 적절한 체계가 긴급히 필요한 점에 주의를 집중하기 위하여 세계의 지도자들은 새천년 정상회의에서 만나기로 예정되어 있으며; 새로운 통신방법의 출현으로 지구상의 모든 개인은 어느 누구와도 의사소통을 할 수 있는 길이 열렸습니다. 아시아의 경제적 붕괴는 세계경제를 탈 안정화 할 것으로 위협하였으나, 반면 그로 인하여 당장의 상황을 치유하는 외에도 국제무역과 재정에 공정성을 도입하는 방안을 찾는 노력을 촉구하였습니다. 이러한 것들은 두가 지 상반되면서 동시에 상호작용하는 경향을 보이는 몇 가지 예에 불과하며, 이는 쇼기에펜디께서 영감받아 기록하신 바 하느님의 대 계획안에서 작동하는 여러 힘들의 총합을 확인시켜주는 것이니, “이 대계획의 궁극적 목표는 인류의 대통합이며, 온 인류의 평화”입니다.

22. 다사다난했던 사년이 끝나는 지금, 놀랍게도 우리는 태양력과 바하이연대상 끝과 시작이 만나는 시점에 도달하였습니다. 한편으로는 이 만남의 시점이 이십세기의 마감에 해당하며, 다른 한편으로는 형성기의 새로운 단계를 여는 시점입니다. 이 두 가지 시간의 틀에서 내다보는 전망에서 우리는 세계를 형성하는 경향들의 동시 발생성의 비전을 숙고하게 되는 바, 그것도 쇼기에펜디께서 고안하신 궁형건축의 시초에 그렇게도 생생하게 서술하신 그분의 통찰의 틀 속에서 곰곰이 생각하지 않을 수 없습니다. 사개년계획이 진행되는 동안, 칼멜산의 축조계획이 진행되면서, 세계지도자들이 전 세계적 정치적 평화를 위한 기구를 형성하는 방향으로 대담한 발걸음을 내디디면서, 그리고 지방 및 전국 바하이 기구들이 새로운 수준으로 계속 발전해 나가면서, 이 비전은 눈부시게 선명한 모습으로 드러났습니다. 우리는 이십세기의 성스럽고 잊지 못할 기억을 지니고 가노니, 그 기억이 우리의 갈 길을 정해줄 뿐 아니라 우리의 기운을 북돋아 주는 바입니다.: 인류역사상 파종의 시점인 이 때에 바하올라의 성약의 중심이신 분께서 당신의 비할 데 없는 재임기간 중, 신세계질서의 설계도를 고안하셨고, 그 이후 신교의 수호자께서 가장 어려운 시기에 행정체계의 구조를 설립하는 데에 전력을 바쳐서, 금세기의 끝에서 이제 온 세계가 지켜보는 시선 앞에 그 구조물이 그 온전한 본 태를 드러내며 우뚝 섰습니다. 그리하여 우리는 시간과 시간 사이의 다리에 당도하였습니다. 사랑에 취한 한 줌 밖에 되지 않는 바하올라의 연인들이 한 세기에 걸친 투쟁과 희생을 통하여 쌓아 올린 역량은 이제 형성기에 남겨진 피할 수 없는 과업에 사용해야 하노니, 그것은 형성기의 여러 시기동안 경주해야 할 간단없는 노역에 힘 입어 최대의 평화가 지구를 감싸게 될 우리 신교의 저 황금기로 이끌어 갈 것입니다.

23. 금년 레즈완에 우리는 십이개월 계획을 시작합니다. 기간이 짧지마는 그 동안에 일정한 주요과업을 완수하는 일과 또한 사부님의 신성한 계획의 차기 이십 년간의 돌진을 위한 토대를 놓는 일을 반드시 해야 하고 또 할 것입니다. 사년 전에 그렇게도 조심스럽게 시작한 일-즉 지식과 자질과 봉사기술의 체계적 습득을 보강해야 합니다. 전국 및 지역 연수원은, 그것이 어디에 있든 간에, 지금까지 채택한 프로그람과 체계를 전폭적으로 활성화시켜야 합니다. 필요한 곳에는 새로운 연수원을 만들어야 합니다. 개인주도의 교도이든 기구가 후원하는 교도이든 교도 작업을 체계화하기 위하여 더 큰 발걸음을 내디디어야 합니다. 부분적으로 이 목적을 위하여 각 대륙의 몇몇 지역에, 고문들과 전국신성회가 “지역성장프로그람”을 정착시켰습니다. 그 결과 일련의 경험을 얻게 될 것이고 그것은 향후의 계획에 도움을 줄 것입니다, 개인, 기구 및 지방공동체는 이러한 기본적 과업에 관심을 집중하여 2001년 레즈완에 시작될 오개년계획을 위한 준비를 충분히 하도록 해야 할 것인 바, 이 오개년계획이 바하이세계를 다음의 집단 입신과정의 진전단계로 진입시킬 것입니다.

24. 그러나 이러한 과업에 주의를 기울이는 일 이외에도, 우리가 직면해야 할 긴급한 도전이 또 있습니다.: 그것은 바로 우리의 어린이들이 영적으로 양육되어야 하고 대업의 생활 속에 융화되어야 할 필요가 있다는 점입니다. 어린이들을 도덕적인 위험이 가득 찬 세상에 떠돌도록 내버려두어서는 안됩니다. 작금의 사회상황 안에서 어린이들은 잔혹한 운명에 직면해 있습니다. 나라마다 수백 수천만의 어린이들이 사회로부터 일탈(逸脫)해 있습니다. 어린이들은 부유하거나 빈곤하거나 관계없이 부모와 다른 성인들로부터 소외당하고 있습니다. 이러한 소외는 일종의 이기심에 그 뿌리를 두고 있고 그 이기심은 곳곳에서 사람들의 마음을 사로잡고 있는 무신론의 핵심부에 있는 물질주의의 산물입니다. 우리 시대에 있어 어린이들의 사회적 일탈(逸脫)은 쇠퇴한 사회의 확실한 증거입니다.; 그러나 이런 상황은 어떤 인종, 계급, 국가 혹은 경제적 상황에만 국한 된 것이 아닙니다- 이 모든 것이 모두 해당됩니다. 세계 여러 지역에서 어린이들이 병사로 징집되고, 노동자로 착취당하며, 사실상 노예로 팔리고, 매춘을 강요당하며, 도색물의 대상이 되고, 자신들의 욕망에만 열중한 부모들에 의해 버림 받으며, 그 밖에 또 다른 무수한 형태로 희생당하고 있음을 보고 우리는 비통한 마음 금할 길 없습니다. 부모 당사자들이 자기 자식들에게 이러한 수많은 끔찍한 행위를 저지르고 있습니다. 그 영적, 심리적 손상은 이루 헤아릴 수가 없습니다. 우리 세계공동체도 이러한 상황으로 빚어진 결과에서 벗어날 수가 없습니다. 이런 자각이 우리 모두가 어린이들의 이익과 장래를 위해 급박하면서도 지속적인 노력에 한층 더 분발하게 하는 자극이 되어야 하겠습니다.

25. 어린이 활동이 과거 계획들 속에 포함되어 있었지마는, 수요에 미치지 못했습니다. 공동체가 한층 더 발전하려면 어린이와 초기 청소년의 영적교육이 대단히 중요합니다. 그러므로 이런 부족한 점이 기필코 개선되지 않으면 안됩니다. 연수원은 반드시 교과과정에 지방 공동체에 봉사할 수 있는 어린이 교사 양성 프로그람을 포함시켜야 합니다. 그러나 비록 어린이들을 위한 영적, 학문적 교육이 필수적이지마는 이것은 그들의 인격을 발달시키고 성격을 형성하는데 필요한 것의 일부분에 해당될 뿐입니다. 개인적으로, 또 각종 기구차원에서 즉 공동체 전체가, 어린이에 대한 올바른 태도를 보이고 그들의 복지에 대한 전반적인 관심을 가질 필요성도 있습니다. 이러한 태도는 급속히 쇠퇴하는 현행 질서하에서의 태도와는 천양지차이가 있는 것입니다.

26. 어린이는 한 공동체가 소유한 가장 소중한 보물인 바, 그들 속에 미래에 대한 약속과 보장이 들어있기 때문입니다. 어린이는 미래사회의 성격을 결정짓는 씨앗을 품고 있으며, 그 미래사회의 성격은 공동체의 성인들이 그들에게 얼마나 잘 해주고 못해주느냐에 따라 거의 형성되는 것입니다. 어린이는 하느님께서 우리에게 맡기신 이들로 어떤 공동체도 이들을 홀대하고서는 처벌을 면치 못합니다. 어린이에 대한 포용적인 사랑, 어린이를 대하는 태도, 그들에게 보여주는 관심의 질, 어린이를 향한 성인다운 행동의 정신- 이런 것들이 모두 필수적으로 갖추어야 할 태도 중 핵심적인 것들입니다. 사랑이란 어린이들이 변덕을 부리게 놓아두거나 전적으로 제멋대로 내버려두는 것이 아니라 어린이들에게 단련을 요구하고 시련에 익숙하게 만들 수 있는 용기를 요구합니다. 어린이들이 스스로 공동체에 속해있고 그 공동체의 목적을 함께 공유한다는 분위기가 유지되어야 할 필요가 있습니다. 그들은 바하이의 기준에 맞추어 살고, 그들의 환경에 적절한 방식으로 대업을 공부하고 가르칠 수 있도록 친절하게 그러나 끈질기게 인도를 받아야 합니다.

27. 공동체의 젊은이들 중에는 나이가 12세에서 15세 사이에 해당하는 초기청소년들이 있습니다. 그들은 그들 내부에 많은 변화가 일어나고 있는 때인 아동기와 청소년기 사이의 어딘가에 속해 있기 때문에 특별한 욕구를 가진 특별한 그룹이라 할 수 있습니다. 그들의 관심을 사로잡고, 교도와 봉사에 그들의 능력을 키우게 하며, 더 나이 많은 젊은이들과의 사교적 상호관계에 참여하게 해 줄 활동 프로그람에 이들을 끌어들이는데 창의적인 관심을 기울여야 합니다. 여러 가지 형식의 예술을 사용하는 것은 이런 활동에 아주 소중합니다.

28. 이제 우리는 어린이를 양육하는 일차적 책임을 지고 있는 부모님들께 몇 마디 말씀을 드리고자 합니다. 우리는 그분들께 자녀들의 정신적 교육에 지속적인 관심을 가지라고 호소합니다. 어떤 부모는 이것은 공동체의 단독책임이라고 생각하는 것 같습니다.; 또 다른 부모들은 어린이의 진리를 탐구하는 독립심을 유지시키기 위해서는 그들에게 신교를 가르쳐서는 안 된다고 믿습니다. 또 다른 사람들은 그 일을 한다는 것이 어색하다고 느낍니다. 이 중 어느 것도 옳지 않습니다. 우리가 가장 사랑하는 사부님께서는 “딸과 아들을 훈련하기 위하여 모든 노력을 다해 힘쓰는 것은 아버지와 어머니에게 하나의 의무로써 부과된 것”이라고 말씀하셨으며, 부언하여 “만약 그들이 이 일에 게을리한다면 그들은 준엄하신 주님 면전에서 책임을 질 것이며, 엄한 질책을 받아 마땅하다”고 하셨습니다. 부모들은 그들의 교육 수준과는 상관없이, 자녀들의 영적인 성장을 형성하는 중요한 위치에 있습니다. 그들은 결코 자녀의 도덕적 인격을 형성하는 그들의 능력을 과소평가해서는 안됩니다. 그 이유는 부모들은 하느님을 사랑하고, 당신의 율법을 준수하려고 애쓰며, 그분의 대업에 봉사하려는 정신을 견지하고, 광신적이 아니며, 정신을 좀먹게 하는 험담의 영향을 받지 않음으로 해서 자신들이 의식적으로 일구어낸 가정환경을 통하여 필수적인 영향력을 발휘하기 때문입니다. 축복받은 아름다움의 신자인 모든 부모는 ‘가르침’에서 매우 높은 가치를 부여하고있는 부모에 대한 자발적인 복종을 이끌어 낼 수 있는 방식으로 행동할 책임을 지고 있습니다. 물론 가정에서 하는 노력 외에도, 부모들은 공동체에서 개최하는 어린이교실을 지원해야 합니다. 어린이들은 이미 언급했던 잔혹한 행위를 직접 경험함으로써 혹은 피할 수 없이 쏟아져 오는 대중매체를 통해서 그들에게 가혹한 현실을 알려주는 세계에 살고 있다는 것을 명심해야 합니다. 그 결과 그들 중 다수는 조숙해지도록 강요받고 있으며, 이들 중에는 그들의 삶을 인도해줄 기준과 규율을 찾고 있는 어린이들이 있습니다. 이 타락한 사회의 어두운 배경과 대조를 이루며 바하이 어린이들은 더 나은 미래의 전형으로 빛나야 할 것입니다.

29. 2001년 일월에 하느님의 언덕 위에 자리잡은 국제선교본부 상설 본부건물 입주식에 참석하기 위하여 대륙고문들이 성지에서 회동할 일을 생각하면서 우리는 기대에 부풀어오릅니다. 전 세계의 고문보들까지 참여할 이 행사는 형성기의 역사적 사건들 중 하나가 될 것이 틀림없습니다. 이처럼 빛나는 바하이 공직자들의 회동은 그 성질상, 한 계획을 끝내고 다른 계획을 시작하는 한 공동체에게 이루 헤아릴 수 없는 이득을 주는 법입니다. 우리는 그 함축된 의미를 생각하면서 사랑해 마지 않는 하느님의 성업선양자 알리 아크바르 푸루탄씨와 알리 모하매드 바르가씨께 감사한 마음을 표하는 바이니, 이분들은 성지에 거주하시면서, 경애하는 수호자께서 그들의 가슴 속에 점화해주신 봉사의 횃불을 드높이 치켜들고 계십니다.

30. 이번 십이개월 계획으로써, 우리는 다시는 돌아오지 않을 다리를 건너게 됩니다. 우리는 아마톨-바하 루히예 카눔께서 이 세상에 계시지 않은 지금, 이 계획을 진수시킵니다. 그분은 이십세기가 사실상 끝날 때까지 우리와 함께 하시면서, 인류역사상 비류없는 기간에 한 줄기 빛으로 계셨습니다. 성한, ‘신성한 계획’에서, 사부님께서는 온 세계를 여행하며 하느님의 부르심을 소리높이 외칠 수 없음에 비통해하시면서, 심히 낙담하시어 “하느님께 비오니! 부디 그대들이 그 일을 이루어 주기를!.” 하고 그 소망을 기록하셨습니다. 아마톨 바하께서는 끝없는 정력으로 이에 응하여 지상의 머나먼 곳까지 185개국을 방문하시어 그 비길 데 없는 선물을 나누어 주셨습니다. 영원히 그 광채를 잃지 않을 그분의 모범은 온 지구상에 있는 수천 수만의 가슴에 빛을 비추고 있습니다. 교도가 일차적인 목표요 삶의 완전한 기쁨이었던 그분을 위하여, 어설픈 인사치레는 모두 그만두고, 우리 모두, 이 계획 기간동안에, 우리의 보잘 것 없는 노력을 그분의 추억에 바치지 않겠습니까?

1. 가슴속에 큰 기쁨과 높은 기대감을 가지고, 우리 모두가 새로운 의식으로 탈바꿈한 이 변화의 시간에 우리는 이번 레즈완을 맞이하게 되었습니다. 우리 세계공동체는 이제 한층 높은 의식 수준에 도달하였습니다. 우리는 이제 과정이 중요하다는 사실과 계획수립이 필수적이라는 사실 및 성장의 촉진과 확장 및 공고화에 필수적인 인력양성을 위해서는 체계적인 행동이 중요하다는 사실에 대하여 보다 확실히 알게 되었습니다. 이와 같은 발전의 필요조건에 대한 일관성있는 이해는 대단히 중요한 것이며, 정연한 훈련을 통하여 그러한 필요조건을 정착시키는 일 역시 더 없이 중요한 일입니다. 따라서 우리공동체가 이러한 의식수준에 도달하였다는 것은 우리에게 대단히 의미있는 성취라 할 것입니다. 우리는 이 축제 기간에 진수하는 세계적 대사업의 초입에서 이러한 사실을 알게하시고 환호하게 해주신 축복되신 아름다움께 깊이 감사드립니다.

2. 이러한 의식으로 인하여 생성된 의지력이 지난 일월에 성지에 모인 대륙 고문들과 그들의 고문보들의 대회에서 두드러지게 나타났습니다. 이 대회에서 우리는 우리 신교의 형성기의 제 5기로 진입하는 감격적인 경험을 하였습니다. 이 역사적인 대회에서 드러난 신선한 생기는 우리 공동체의 활동의 질이 점점 높아져가고 있음을 나타내 보이는 증표로 이해되었습니다. 지난해에 우리는 집단입신 과정의 진전을 위한 필수사항에 주력하였습니다마는 이 역시 그 점을 확인해 주었습니다. 그래서 제 5기에 처음 시도되는 오개년 계획을 위한 길이 닦아졌습니다.

3. 300개소 이상의 연수원을 설립한 사개년계획의 주요활동을 보강하려 했던 십이개월 계획의 목표는 달성되었습니다. 십이개월 계획기간 중 아동의 영적 양육에 더욱 초점을 맞추고 초기 청소년을 바하이 공동체생활로 끌어드리라는 요청에 기구와 개인이 괄목할 반응을 보임으로써 유의한 진전을 보았습니다. 아동반의 교사양성과 초기 청소년의 연수과정으로의 영입은 몇몇 국가에서는 정규적 바하이 활동이 되었습니다. 십이개월계획은 단기간이었지마는 부과된 목표를 뛰어넘은 중요성을 가진 것이었습니다. 그 계획은 바하이 역사상 일이 대단히 많았던 한 시기와 무한한 약속이 잉태된 새로운 시기사이를 연결해주는 역동적인 연결고리 였습니다. 이 새로운 시기를 맞이하도록 하기 위하여 십이개월 계획의 성취가 우리 공동체를 이렇게 잘 준비시켜 주었던 것입니다. 십이개월계획은 우리 역사에 깊이 새겨졌으니, 그것은 이십세기의 말미에 우리 신교가 이룩한 업적의 영향이 길이 남을 것이기 때문입니다. 이십세기는 인류의 사회적, 영적 진화 과정에서 결정적인 시기로, 이때에 지상의 삶과 대업의 제반 과정에 영향을 미친 격렬한 힘들의 실체를 이해하고자 하는 바하이라면 누구나 심사숙고해 보아야 할 세기입니다. 이렇게 중요한 역사기록의 일환으로 “빛의 세기”라는 이십세기의 회고록이 우리의 요청과 우리의 감독 하에 출판되었습니다.

4. 이 일개년 계획기간 중에 이룩한 여러 업적 중에 선교의 대외관계 업무가 특히 눈에 띄었습니다. 예컨대, 국제연합 사무총장의 요청으로 오월, 팔월 및 구월에 개최한 일련의 새 천년 기획에 바하이 대표단이 눈에 띄게 참여한 예를 생각해 보십시오. 바하이 국제 공동체가 소평화의 제반 과정에 그렇게 긴밀히 그리고 현저히 관여한 사실은 시간이 지난 후에야 제대로 이해 될 수 있을 것입니다. 그 밖의 주요 행사로는 바하이 국제 공동체의 후원 하에 운용되는 새로운 단체인 범세계적 번영 연구회가 인도에서 개최한 대륙세미나가 있었습니다. “과학, 종교 및 개발”이라는 주제 하에 열린 이 학회에는 유네스코, 유니세프,세계 보건기구, 세계은행 같은 저명기관 뿐 아니라 인도의 지도적 비정부단체들이 참여하였습니다. 시월에는 바하이 월드 뉴스써비스(BWNS)가 바하이 세계를 통한 개발에 관한 뉴스를 가지고 바하이와 비바하이 독자들을 대상으로 인터넷에 올려졌습니다.

5. 지난해 바하이 세계본부에서의 집중적 활동은, 이전의 보고를 통하여 대체로 교우들에게 알려졌습니다마는, 국제선교본부가 칼멜산에 영구적으로 자리를 잡았고; 지난 일월에 성지에서 대륙고문과 그들의 고문보들의 대회가 개최되었으며; 칼멜산 프로젝트가 완공되어 오월에 있을 개장 축하식을 준비하면서 지금 마지막 손질을 하고 있습니다. 지난 시 월에는 하이파의 새로운 영빈관이 문을 열어, 처음으로 순례객과 방문객이 이용하게 되었습니다. 바아지에서는 정원을 개발 확장함으로써 성소의 미화작업을 계속해 왔으며; 이러한 노력은 지난 해에 시작한 새로운 프로젝트 즉, 콜린즈 케이트 넘어 성지 북단쪽에 방문객 센터를 건립하는 새로운 계획으로 상승효과를 얻게되었습니다. 건물은 이미 자리를 잡았고 앞으로 수개월 내에 완공될 것이며, 성지 전역에서 마지막 손질과 조경을 포함한 제반작업이 진행 중입니다. 이러한 새로운 시설들이, 증가하고 있는 순례자, 단기 바하이 방문객 및 귀빈을 맞이할 세계본부의 능력을 키워줄 것입니다.

6. 지난해를 개괄하면서 마지막으로, 우리가 여러분에게 기쁜 마음으로 알려드릴 일이 있으니 그것은 거의 삼십년이 지난 후, 드디어 지난 레즈완에 자카르타에서 열린 전국대회에서 인도네시아 바하이 전국신성회가 재건된 일입니다. 1962년 8월에 내려진 바하이 활동 금지령이 그 동안 인도네시아 바하이들의 활동을 극심하게 제한하였으나 그들은 오래 지속된 어려움 가운데서도 꿋꿋하고 지혜롭게 견디어 내었고 이제 그 나라의 상황이 바뀌어 금지령이 해제된 것입니다. 이란, 이집트 및 다른 나라에서 공격받고 있는 우리 교우들에게도 이와 같은 기쁜 소식이 전해 질 날이 그리 멀지 않았기를 우리가 희원해 볼 수 있지 않겠습니까?

7. 친애하는 교우 여러분, 지금부터 이십년 후에는 바하이 세계가 형성기의 첫 백 주년을 축하할 것입니다. 우리는 형성기의 초창기에는 상상도 할 수 없었던 현 시점까지 올라와 당시를 되돌아 봅니다. 앞을 내다 보면 형성기의 백 주년 까지 남은 짧은 기간에 바하이 공동체가 시급히 올라야 할 새로운 산 봉우리들이 보입니다. 그 봉우리들은 우리가 오를 수 있고 올라야 합니다. 우리가 세계전역의 교우들에게 오개년계획에 대하여 시급한 그리고 지속적 주의를 요청하는 바이니, 이 계획은 바로 그 도전에 부응하기 위한 것입니다. 이 계획은 앞으로 이십년간 추구할 일련의 계획들 중 첫번째가 됩니다. 이 계획은 집단입신과정에서 유의한 진전을 이룩하기 위한 목표의 다음 단계가 되는 것입니다. 이 계획은 그 과정의 촉진을 요구하며, 나아가 개인, 기구 및 공동체의 삼자에게 체계적인 노력을 지속할 것을 강력하게 요구하고 있습니다

8. 본 계획의 필요 요건들에 대해서는 성지에서 회동한 고문들에게 보낸 바 있고 또 이후 전국신성회와 나눈 바 있는 우리의 메시지에서 언급하였으므로 더 이상 상술할 필요가 없겠습니다. 고문들은 회동직후에 각기 해당지역의 오개년계획 수행에 관하여 국성회와 협의를 하기 시작하였습니다. 따라서 그 주요 목표의 달성을 위한 준비작업이 지역 및 지방 수준에서 진행중임으로 본 계획의 방향은 각지의 교우들이 알고 있는 바입니다. 이제 각국내의 더욱 많은 지역으로 신교가 더욱 깊이 침투해 들어가도록 노력을 경주해야 한다는 일반적 인식이 이루어졌습니다. 예컨대 상황이 허용하는 곳에서는 서로 인접해 있는 지방 공동체들이 집중적인 성장프로그램에 참여하게 될 것입니다. 다른 접근방법으로, 새로운 지역의 체계적인 개척을 요하는데 이를 위해서는 국내 개척자가 필요한 바, 지난 날 대륙을 가로지르고 대양을 건너 처녀지를 개척하기 위하여 흩어져간 이들이 보여준 꼭 같은 헌신적 정신으로 국내 개척자들이 새로이 일어서야 합니다. 새로운 관련 개념들과 방안들이 점차 도입되고 체계적 통합을 이루어서 일련의 과정이 작동하게 됨으로써 신성한 힘으로 추진되어가는 이 영적기업에 생명력을 불어넣는 이 과정은 결국 확대되어갈 것이라고만 말해둡시다.

9. 제 5기의 특징 중 하나는, 국가 공동체들의 사정이 허용하는 대로 국가 예배원의 건립을 통하여 공동체의 신앙생활을 강화하는 일입니다. 이 프로젝트의 스케줄은 각국의 집단입신 과정의 진전도를 고려하여 세계정의원이 결정할 것입니다. 이 부문의 개발은 압돌바하의 신성한 계획의 연속적 단계를 통하여 앞으로 그 모습을 드러낼 것입니다. 서방세계의 모(母)예배원이 완공되었을 때 수호자는 대륙별 사원의 건립계획을 시작하였습니다. 그 시작으로 십개년 계획의 목표에 부응하여 캄팔라 ,시드니, 및 프랑크푸르트에 매슈레꼴 애즈카르를 건립하였습니다. 세계정의원은 계속하여 파나마시, 아피아 및 뉴델리에 속속 사원을 건립하였습니다. 그러나 대륙별 건립단계는 아직 완결되지 못하였습니다. 이제 우리는 심심한 감사와 기쁨으로 이 복된 순간에 그 완결계획을 결정하였음을 선언합니다. 오개년 계획 기간 중에 칠레의 산티아고에 남아메리카의 모(母)사원을 건립하기 시작할 것인바, 이것은 쇼기에펜디께서 분명히 밝히신 소망을 이루는 일입니다.

10. 한편, 세계본부에서는 궁형단지 내의 새로운 건물들에 들어선 기구들의 기능을 발전시키기 위한 차후의 조치를 취할 때가 무르익었습니다. 국제선교본부는 업무수행에 있어서 유의한 발전을 이룩하였으므로 경전 연구 센터의 업무를 조직화하는 일에 특히 주의를 기우릴 것입니다. 그 중 특별한 목표는 경전의 영어 번역을 증가시키는 일입니다. 이 기구의 목적은 세계정의원을 도와 성전을 찾아 참고하게 하고, 신교의 권위있는 경전의 번역과 주석을 준비하는 일입니다. 나아가, 성지에서는 바하이 세계본부를 찾는 순례자와 방문객의 수를 더욱 증가 할 수 있는 방안을 마련하기 위한 노력을 계속할 것입니다.

11. 오년전 레즈완 메시지에서 우리는 칼멜산 프로젝트의 완공과 바압 영묘 단지의 일반인에 대한 공개를 기념하는 세계본부에서의 주요행사의 개최를 선포한 바 있습니다. 이제 그 시점에 당도하여, 5월 21일부터 25일까지 5일에 걸친 프로그램에 실질적으로 모든 국가에서 오는 교우들을 영접한다는 기대감에 부풀어 있습니다. 우리는 또한 기쁨 마음으로 선언하는 바, 이 행사를 월드 와이드 웹과 위성으로 생중계하여 바하이 세계에 연결하는 수속절차를 밟고 있으며 이에 대한 홍보를 제공하고 있습니다. 세계 본부가 제반 준비에 초점을 맞추고 있는 일방, 하이파시 당국이 “이스라엘 하이파의 바하이 영묘와 칼멜산 정원:시각적 여행”이라는 책자를 이 행사와 동시에 출판하기로 하는 등 하이파의 일반 시민가운데도 흥분이 일고 있습니다. 더욱이 이스라엘 우정당국은 이와 동시에 영묘의 단지를 도안한 기념우표를 발매하기로 결정할 예정입니다. 이 행사의 주된 의미는 잠시 멈춰 서서 이십세기에 대업이 달려온 놀랄만한 먼 거리를 되돌아 보는 것입니다. 또한 이 행사는 그 동안 이룩한 경이적인 업적이 미래에 미칠 함축된 의미를 생각해 보는 시간이 될 것이니, 그것은 하느님의 성산에 우뚝 솟은 기념비적 건축물들 --- 온 세계의 시선 앞에 드러난 가운데 우리 신교의 정신적, 행정적 중심의 우뚝 솟아 오른 그 위용으로 상징되는 것입니다.

12. 우리 공동체가 이러한 감격적인 상념으로 기뻐하지마는, 우리 각자는 이미 얻은 영예에 만족하고 있을 시간이 없습니다. 인류가 처해있는 어려운 상황은 너무나 절망적이어서 이 때에 하늘에서 내려온 생명의 떡을 나누는 일에 있어서 잠시도 머뭇거림이 있을 수 없습니다. 그러니, 진리에 굶주린 모든 영혼들을 만군의 주께서 베푸시는 만찬에 초대하는 일, 행하면 반드시 성공하게 되어있는 집단입신과정을 진전시키는 일에 지체가 있어서는 안되겠습니다

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13. 당신의 신성한 체계의 명운을 지켜보고 계시는 분께서 여러분 앞에 놓인 화급한 과업을 실현시키려는 여러분의 모든 노력을 인도하시고 가리켜 주시며, 확증해 주시기를 빕니다.

형성기 제 5기 초반에 우리 신앙의 안팎에서 숨가쁘게 일어나고 있는 많은 사건들은 경외심을 자아낼 만큼 장관을 연출하고 있습니다. 대내적으로는 지난 해 5월에, 칼멜산 프로젝트의 완성을 의미하는 역사적 사건이 위성생중계를 통해 그리고 바하이행사상 가장 많은 언론매체를 통하여 전세계에 동시 보도됨으로써 그 대전당의 위용이 세계의 이목을 압도하였습니다. 칼멜서한의 가시적인 현실화를 입증하는 최근의 증거들이 세계의 눈앞에 그 놀라운 광휘를 숨김없이 드러내보이면서, 바하올라의 대업은 무명의 존재에서 새로이 떠오르는 중요한 대상으로 일약 발돋움하였습니다. 이렇게 하여 이 사건은 바하이종제 연감에 하나의 지워지지 않는 흔적으로 기록되었습니다.

제지할 수 없는 우리 신앙을 움직이는 생명력의 외적 표출인 이 사건의 배후에는, 5개년계획을 출범한 지난 해 레즈완 이래 우리 신앙내부에서 시행중인 과정들의 강력한 추진이 있습니다. 이런 이유에서 우리는, 올해 전국대회에 모인 대의원들과 전세계 바하올라의 추종자들에게 5개년계획의 시행 첫해에 이룩한 몇 가지 막강한 업적들을 함께 고찰해보자고 청하지 않을 수가 없습니다. 이 업적들을 보면 그저 가슴 가득 기쁠 따름이며 이미 방향이 설정된 5개년계획에 얼마나 막대한 잠재력이 숨어있는지 확신을 얻게 될 것입니다.

5개년계획에 뜨거운 성원을 보내며 그 계획달성에 필요한 사항들을 구축하기 위해

국성회들은 각 대륙고문들과 함께 레즈완 전과 직후로 일련의 계획을 수립하는 과정에 착수했습니다. 이 작업으로 인해 5개년계획은 그 시작부터 활기 넘치는 행보를 내딛게 되었고, 특기할 것은 이것이 집단입신 과정에 새로운 양상을 불러일으킬 것이란 점입니다. 각 국가 공동체의 바하이 기구들은 해당국가를 군락이라는 개념에 맞추어 체계적으로 구획하는 작업을 착수했는데, 한 군락의 구성과 크기는 그 군락의 성장 및 개발을 위해 현실적으로 관리해낼 수 있는 활동규모와 일치해야 합니다. 약 150여개 국의 보고를 종합해본 결과, 이렇게 국가지도를 재편성함으로써, 우리는 일목요연한 확장 및 공고화 양식을 도출해낼 수 있게 되었습니다. 우리는 이로써 또한 국가전체에 걸쳐 군락에서 군락으로 이어지며 지속적으로 유지될 수 있는 하나의 체계적 성장의 예견도豫見圖 혹은 전망을 그려볼 수 있습니다. 이 전망도에 따르면 미개척 군락, 즉 예전에 미개척구역으로 분류되었던 곳들은 국내 개척자 파견 목표지역이 되며, 이미 개방된 군락은 5개년계획의 3대구성 요소 즉 개인, 기구 및 공동체가 상호 작용하며 힘을 주고받는 가운데 자체군락개발에 온 힘을 집중해야 합니다.

참으로 고무적인 것이 있다면 이 5개년계획의 진전에 연수원활동이 크게 기여하고 있다는 점인데, 이 연수원활동은 지난 해 많은 나라에서 숙련된 조교의 수를 증가시키려는 캠페인을 폄으로써 크게 강화되었습니다. 연수원이 탄탄하게 확립되고 제 역할을 지속적으로 수행하는 곳에서는 3가지 핵심활동, 즉 스터디써클, 예배모임 및 어린이교실의 수가 상대적으로 힘들이지 않고 증가했습니다. 우리 교우들의 초대로 위 세 가지 핵심활동에 참가하는 탐구자들의 수가 점차 증가하다 보니, 이는 참으로 위 활동들의 목적에 새로운 의미를 부과하게 되었고, 결과적으로 새 신자의 등록으로까지 이어졌습니다. 성공적인 선교사업을 약속하는 길이 바로 여기에 있습니다. 이 핵심 활동들은, 착수당시만 하더라도 교우들을 잘되게 하려는 데에 중점을 두고 고안했었는데, 시간이 흐르면서 자연스럽게 집단입신으로 가는 커다란 문이 되어가고 있습니다. 군락이라는 개념 속에 저 세 가지 핵심활동, 즉 스터디 써클, 예배모임 및 어린이교실을 결합해 넣음으로써, 통일된 활동 모형이 자리를 잡게 되었고, 그 결과는 벌써 우리를 흐뭇하게 합니다. 확신하건대, 이 모형을 전세계적으로 확산 적용하는 것은 향후 수년 간 우리대업을 엄청나게 진보시킬 수 있는 가능성을 확보하는 것이나 다름이 없습니다.

성공이 예상되는 이 가슴 설레는 전망은, 국제선교본부가 체계적 성장에 대한 세계공동체의 이해를 심화시키는 데 막대한 에너지를 아낌없이 쏟아 부음으로써 그 실행가능성이 더욱 커졌습니다. 새로운 임기의 고문보들을 임명하는 자리에서 국제선교본부는 그 기회를 놓칠세라, 지난 해 마감 몇 개월 앞두고 16개의 지구별 예비교육대회를 개최했습니다. 각 대회 마다 국제선교본부에서는 두 명의 고문을 파견하였습니다. “연수원과 체계적 성장”이라는 주제를 집중적으로 다룬 이 대회에서 일부소수를 제외하고 세계각지에서 참가한 고문보들은, 앞으로 지칠 줄 모르는 노고를 바쳐 우리 공동체 전체를 충만하게 할 정보를 다량 습득하였습니다.

이제 우리는, 신으로부터 받은 충분한 재능과, 수없이 축적된 경험 그리고 성스러운 영감을 통해 고안된 행동지침을 갖춘 공동체의 자격으로, 2001년 5월 성지에서 행사가 있은 이래 온갖 무질서의 수렁으로 더욱 깊이 잠겨 들어간 저 바깥 세계로 눈을 돌려 봅니다. 그런데 사실은 외견상 바깥세계가 처한 저 열악한 환경이 바로 우리대업을 전진케 할 숙명적 조건이며, 또한 우리는 그런 조건 하에서 번영하게 될 것입니다. 바하올라께서 세계의 왕과 통치자들에게 보내셨던 성한들 전문을 실은 모음 영문번역본이 “만군의 주로부터 소환”이란 제목으로 출간되었는데, 이 신간은 불의와 압제 그리고 부패에 대한 그분의 경고를 무시한 대가가 얼마나 무서운가를 자상하게 일깨워주고 있습니다. 바하올라께서 처방하신 치료제를 시급히 투약해야 할 필요성은 세계도처에서 사람들의 의식을 괴롭히는 충격적인 대형 사건들로 더욱 가중되고 있습니다. 그리하여, 그분의 충직한 종들로서 여기저기 흩어져 살고 있는 우리는, 다시 한 번 저항할 수 없는 호기를 만났으니, 이 호기는 그분의 대업을 전파하고, 그분의 놀라운 기구를 구축하며, 절박하게 필요한 자금을 희생적으로 조달할 기회로서, 특히 이 영적 사업을 실행하고 발전시키기 위해서는 반드시 교우들의 헌신적인 자금 조달이 있어야 합니다.

우리가 필연코 해내야 할 숙제가 있습니다. 그것은 두려워하거나 망설이지 않고 현재 인류가 당면한 대혼란을 틈타서, 능히 세계평화를 보증해 줄 이 유일한 교지의 변형력을 널리 퍼뜨리고 또 그 효능을 실지로 보여주는 것입니다. 축복받은 아름다움께서는 막강한 말씀들을 내리시면서, 우리에게 이 일을 해낼 힘과 권리 그리고 확신을 주지 않으셨던가요? 바하올라께서 다음과 같이 애정어린 충고를 하십니다. “세상에서 벌어지는 일들로 슬퍼하지 말라. 하느님께 맹세하거니와, 환희의 대양이 몹시 그대에게 오고 싶어 하나니, 좋은 것이라면 무엇이나 그대를 위해 만들어졌고, 앞으로도 시대의 필요에 맞추어 계속 주어질 것이며, 계시될 것이기 때문이다.”

개년 계획이 세 번 째 해에 접어들면서 탄력을 얻고 있습니다. 이제 막 지나간 해에 이룬 성취의 기록은 이전 해 12개월 계획의 그것을 훨씬 능가합니다. 이러한 여세가 지닌 추동력은 지구 전역에 만연한 동요가 미친 활발한 영향 때문이기도 하지만, 5개년 계획의 구성 요인들에서 획득된 응집력이 증대됨으로써 비롯된 것입니다.

이 새로운 행정의 해가 개시되면서 함께 수반된 상황은 그 의미가 결정적이고 도전적이며 동시에 특별한 중요성을 띠고 있습니다. 지난 한 해의 전반적인 과정은 잇따른 위기의 연쇄로 동요되었으며, 중동 지역에서 발발한 전쟁으로 말미암아 절정에 달했습니다. 이것은 변환의 격심한 진통 속에서 진화해 나가는 지구촌 사회의 전개에 대해서도 중요한 함축을 지닙니다만, 그에 못지않게 가장 위대한 명칭의 공동체의 발전에도 심중한 의미를 갖습니다. 필연적으로, 이러한 변환의 시기와 규모, 성향은 예측될 수 없었습니다. 실로 세계가 처한 상황의 형세가 얼마나 빠르게 변화해 왔습니까! 결과적으로 초래된 갈등에는 대업의 초기 역사가 형성되었던 국가들이 매우 명백하게 관여되어 있습니다. 여기서 우리는 바하올라께서 하신 경고의 말씀에 새롭게 주의를 환기하게 됩니다. “세계의 평형은 이 가장 위대한 새 세계질서의 생동하는 영향력으로 인하여 깨어졌느니라.” 이 일련의 위기 사건이 풍부한 바하이 유산이 있는 이라크 지역에 직접적으로 영향을 준다는 사실은 특별히 주목할 만한 일입니다.

이번 사태와 더불어 세계의 여타 상황으로 초래된 붕괴로, 한편으로는, 이 시대의 하느님의 현시자께서 10여년을 꼬박 거하셨던 지역의 대단히 존귀하고, 심히 비참한 억압을 받아왔던 바하이 공동체에게 새로운 역사의 장이 열리고 있음이 암시되고 있습니다. 다른 한편으로는, 우리 신앙의 세계 본부에서 개최되는 제 9회 국제 대회의 준비가 타격을 받았습니다. 그러나 아무리 실망스러울 지라도 결코 낙담할 이유는 없습니다. 하느님의 대계획이 그분의 소계획과 충돌을 일으킬 때는, 머지 않아 그 분의 영광스러운 대업의 유익을 진척시키는 주요한 가능성의 기회에로 그 분의 섭리가 새로운 길을 열어주신다는 데 의심의 여지가 없기 때문입니다.

소평화의 전개 과정에서 일어난 최근의 갈등으로 인하여 슬픔과 두려움, 혼란이 촉발되었으며, 그것은 지구를 동요하는 재발 위기에 대한 불만과 격분의 감정을 한층 강렬하게 했습니다. 전세계 사람들이 느끼는 불안은 일축하기에는 너무도 압도적인 일련의 성난 시위를 통하여 공공연히 표출되고 있습니다. 그들이 항의하는 주제와 그들이 불러일으키는 정서는 종종 그들이 바로 그러한 공개적인 표출로써 해결하기를 희망하는 혼란과 혼돈을 한층 더 가중시키고 있습니다. 하느님의 벗들에게는 현재 무슨 일이 일어나고 있는가에 대한 분명한 설명이 있습니다; 근심과 우려가 만연함에 따라 제기되는 여러 도전적인 문제들에 효율적으로 대응하고자 한다면 신앙이 제공한 비젼과 원칙들을 다시 한 번 상기해 보기만 하면 됩니다. <바하올라의 세계 질서>의 제목으로 출간된 쇼기 에펜디의 서신들, 특히, 그 중에서도 "신 세계 질서의 목표", "미국과 가장 위대한 평화", "세계 문명의 전개"라는 제하의 서신들을 검토해 봄으로써 현 상황에 깊은 상관성을 갖는 가르침들을 한층 더 깊이 이해하려고 노력해야 하겠습니다.

세계는 계속해서 동요의 과정을 겪고 있습니다만, 우리 공동체는 5개년 계획이 가동 능력을 얻게 됨에 따라 집단 입신의 과정을 진척시키는 중대 목표를 향하여 큰 활보로 걸음을 내디딜 수 있게 되었습니다. 1월 17일자 우리의 서신은 오대륙 전체에서 일어난 대단히 고무적인 신앙의 제반사에 관해 상세히 언급한 바 있습니다. 우리는 여러분이 이 서신에 대해 더 깊은 공부를 해 볼 것을 청합니다. 여기서는 그 중 몇 가지 주요 사항들만을 다시 한번 강조할 필요가 있겠습니다. 한 국가를 군락으로 세분하는 일은 이제 179개국에서 완료되었습니다. 그러므로, 이제 17,000여 개에 달하는 확장의 묘판이 존재하게 되었습니다. 군락 차원에서의 재점검 모임은 여러 기구들과 지역 공동체들에게 구성원들의 사고와 행동을 통합하는 강력한 수단이 되었습니다; 이 모임들은 기구와 개인의 주도력을 상호 지원의 정신 안에서 이끄는 효율적인 자극이 되었습니다. 연수원 과정은 확장과 공고화의 산출력으로서 이전보다도 훨씬 더 현저해진 영향력을 증명해 주었습니다. 5개년 계획의 핵심 활동들은 전년도를 훨씬 능가하는 수준에 도달하였습니다. 결과적으로, 전 세계에 걸쳐 교도와 행정 업무에 활동적으로 참여하는 교우들의 수가 점차 증가해 가고 있습니다. 이것은 그들의 열정어린 노력에 영감을 불어넣는 확신의 정신이 갖는 전염성을 증명해 주는 것입니다. 청소년과 어린이들은 보다 체계적인 방식으로 공동체의 프로그램에 포함되었고, 보다 방대한 수의 비바하이들이 스터디 서클, 예배 모임, 어린이 교실에 참여하고 있습니다. 5개 년 계획이 시작된 이래 짧은 기간동안 이 세가지 핵심 활동이 간헐적으로 이루어졌던 많은 공동체 내에서 이제 그 활동이 하나의 정기적인 특질이 되고, 또 배가되었다는 점을 주목하면 진정으로 사기가 북돋아 집니다. 여기 세계 공동체가 유래 없이 활발하게 초점을 맞춘 활동들의 단편이 있습니다.

지난 해 동안, 이러한 성장의 패턴이 5개 년 계획의 가동에 보다 굳건히 뿌리내리게 됨에 따라 여타 몇 가지 중요한 발전이 아울러 일어났습니다. 대외업무 분야에서 바하이 국제 공동체의 대리 기구들이 관여한 활동들을 여기서 일일이 열거하기에는 그 수가 너무나 방대하고 또 내용도 다양하지만, 아무 언급 없이 지나치기엔 너무도 인상적인 집단적 효과를 초래했습니다.

그러한 활동의 압권은 작년 4월 세계 종교 지도자들에게 보내는 메시지였습니다. 이는 세계 평화를 확실시하는데 절박한 중요성을 띠는 이슈들에 관하여 바하이 공동체가 사회 내 가장 큰 영향력을 발휘하는 인사들의 주목을 요청하는 접근방식에 새로운 추동력을 제공했습니다. 바하이 국제 공동체 대외 홍보국의 조율 노력과 여러 국가 신성회의 능률적인 업무처리을 통하여 메시지는 단 시간 내에 지구 전역의 종교적 공동체들의 최상위 지도급 인사와 여타 고위 요직에 배포되었습니다. 이러한 주도력 발휘의 목적은 인간의 안녕에 점차 심각한 위험이 되고 있는 종교적 편견의 문제를 종교 지도자들이 다루어야만 한다는 긴박한 필요에 관해 관심 있는 모든 이들의 주의를 환기시키기 위함이었습니다. 많은 수신자들의 즉각적인 반응들을 볼 때 메시지가 진지하게 고려되었고, 심지어 어떤 곳에서는 종교간 활동에 새로운 관점을 제공하였다는 사실이 드러났습니다.

사회 경제 개발의 장에서는 활동의 안정적인 속도가 생겨서 공동체의 내적 개발과 외부 협력 모두를 위한 기구와 개인들의 노력의 결과에 깊게 영향을 미치고 있습니다. 사회 경제 개발 사무국은 5개 년 계획의 두 번 째 해의 일년 동안 바하이의 영감을 받아 8개의 대리 기구들을 새로이 설립되었으며, 이들 기구들은 여성 개발, 건강, 농업, 어린이 교육, 청소년 능력 부여와 같은 다양한 분야에서 가동되고 있습니다.

성지에서는 쟈바히룰 아스랄(Javáhiru’l-Asrár)이라 알려진 바하올라의 아라비아어 서한의 영어 번역이 “신성한 신비의 보석”이라는 제목으로 발간되었습니다. 악카의 감옥 내에 바하올라께서 계셨던 수감실의 복원 작업이 완료되었고, 감옥 수감실 일대의 상층부 남은 부분에 대한 공사가 시작되었습니다. 다음 순례 시즌에 관해 말하자면, 2003년 10월을 시작으로 각 그룹의 순례객 수는 150명에서 200명으로 증원될 것입니다.

더 나아가, 세계본부에서 가동되는 기구들의 개발 촉진을 위한 노력은 호구골라 기구가 하느님의 성업 선양자인 수탁자 알리 무함마드 바가(‘Alí-Muhammad Varqá)씨의 뛰어난 지도력 하에 계속 진보해 나가는 모습에서 특히 분명하게 드러납니다. 바가 박사는 지혜로운 선도와 부단한 노력을 통하여 모든 지역의 교우들을 위한 호구골라 율법의 교육에 영감을 고취하여 주었습니다. 이 율법이 보편적으로 적용된 지난 10년간 전국적, 지역적 차원의 수탁 위원회들의 연결망이 형성되어 존립하고 있으며, 계속해서 그 수가 증가해 가는 대리인들과 대표들의 봉사 활동을 조율하고 지휘하는 일을 제공하고 있습니다. 이 위대한 율법에 관한 지식이 널리 전파되어, 모든 대륙의 교우들이 헌신의 정신으로 이에 응답하고 있습니다. 수탁 위원회는 이 율법의 엄수로부터 약속되어 흐르는 은총의 혜택이 미처 유용하지 않고 있는 교우들에게 이러한 사실이 가 닿기를 희망합니다.

우리가 세계본부의 건물들과 정원들을 적절한 기준에 맞게 유지하기 위한 재정적인 지원의 특별 필요를 발표한 후 2년 동안 세계본부 기부기금이 설립되었습니다. 기부금은 연간 수요에 부응하는 수준에까지는 아직 도달하지 않았습니다. 그래서 우리는 기부금 중 지정헌금 5백만 달러를 별도로 책정하여 투자 수입의 근원을 제공할 원금 정립으로 사용하지 않을 수 없었습니다. 우리는 이 일을 위해, 평소라면 추진했었을 활동들을 보류하면서 불가피한 경비 지불을 바하이 국제 기금에서 원조 받고 있습니다.

남미대륙의 모사원으로서 센티에고에 건립될 예배원을 위하여 칠레 국가 신성회가 공모에 응하여 세계 전역으로부터 185개의 디자인 컨셉이 접수되었음을 우리는 기쁜 마음으로 통보합니다. 최종 선택은 머지않아 발표될 것입니다.

사랑하는 교우여러분: 원대하고 광범위하게 이루어진 진전의 견실한 증거에 기뻐하며, 우리의 최상의 주께서 중단 없이 내려주시는 확신 속에서 우리는 5개 년 계획의 틀 안에서 경주할 여러분의 헌신적 노력을 신뢰합니다. 본 계획은 바로 작금의 요구에 맞추어 고안된 것입니다. 압하 왕국의 은총과 혜택을 통하여 여러분의 집념어린 추구가 저 갇혀 있는 힘을 방출시키기를, 그리하여 그 막강한 추동력으로 모든 지역에서 집단 입신 과정이 진척되기를 기원합니다.

5개년 계획 중 3년이 지나갔습니다. 4개년 계획에서 움텄던 과정들이, 12개월 계획 동안 바하이아동교육에 기울인 특별한 주의를 통해 강화되고, 또한 지난 3년 동안 지칠 줄 모르고 그 여세를 몰아온 결과, 과정을 진수하며 품었던 높은 희망들을 이제 하나 하나 달성해가고 있습니다. 세계의 모든 지역에서, 이 계획의 3대 참여자인 개인, 공동체 기구들이 각각 독특한 역할을 수행하면서 서로의 작용을 보강해주고 있습니다. 3대 핵심활동, 즉 스터디 써클, 어린이교실, 예배모임들이 없어서는 안되는 국면이 되었고, 이들은 바하이공동체의 다른 제반구성요소에 그 무엇보다 두드러진 활력과 성공을 가져다주면서 서로의 성취를 상호 향상시켜주고 있습니다. 인력이 증대되어 가고 있고, 지성회들은 부상하는 이 생명력의 새로운 요구에 부응해가고 있습니다.

전세계를 통틀어 바하이 아동교육을 위해 확립된 역량은 가히 인상적입니다. 조기청소년들의 정신력 발휘를 목표로 했던 초기의 분투가 성공을 거두어가고 있습니다. 군락들이 각 활동의 한 단계에서 좀 더 높은 다음 단계로 이동하는 것이 잘 진행 중이고, 이 진행이 전개됨에 따라, 자타가 공인하는 신도들이 더 큰 규모로 무리지어 동참해가고 있으며, 많은 사람들이 아직 바하이가 아니면서도 열정적으로 이 계획의 3대 핵심활동에 참여하고 있습니다. 고강도성장의 관리운영을 위한 체계가 특정 선진군락들에서 이미 그 모습을 드러내고 있습니다. 국가신성회들은, 자국내 모든 군락들의 요구에 부응해가는 한 편, 전도유망한 특정 우선군락들에 특별한 주의를 집중하는 것이 얼마나 가치있는 것인가를 깨닫게 되었고, 그리하여 연수원을 통해 양성된 해당 지역 인력들이 신속하면서도 지속적인 성장의 핵심이 될 수 있을 때까지 그 군락들을 계속 격려하고 발전시켜왔습니다.

예견된대로, 연수원은 성장의 엔진임이 입증되고 있습니다. 자국내 각각의 공동체들이 갖고 있는 기회 및 그 요구들에 대한 평가를 마치면서, 거의 모든 국성회들이 루히연수원이 개발한 코스교재를 채택하였는 바, 이는 이 교재들이 우리의 5개년 계획의 요구에 가장 잘 부응하는 것임을 알아냈기 때문입니다. 이것은, 동일한 교재가 서로 다른 많은 언어로 번역되어 사용됨으로써, 어느 곳을 여행하든 바하이는 다른 바하이들 역시 동일한 길을 따라 걷고 있음을 알게 되고 또한 동일한 교과서 및 방법을 익히게 되는 부대적인 이익을 창출했습니다.

상충相衝되는 견해 및 이해득실로 갈갈이 찢겨진 혼돈의 국제사회는, 증가하는 테러리즘과 무법無法, 부패로 시달리고 있고, 경제적 파산 및 빈곤과 질병으로 부식당해가고 있습니다. 그러한 상황의 와중에 바하이 공동체는 점점 더 뚜렷하게 부각되어 가고 있고, 신으로부터 받은 선견에 영감을 받아 견고한 기초를 쌓아가고 있으며, 이제 확실하게 제 자리를 잡은 과정들을 통해 위력을 결집해가고 있고, 또한 외관상의 방해물들에 끄덕없습니다. 바하이세계의 역량을 보여 준 한 예로 1년 전 발생한 예기치 않은 상황에 대한 대처가 있습니다. 이 때 우리는 여러 가지 위험요소들로 말미암아 바하이 국제총회를 취소하지 않으면 안되었습니다. 그러나 세계정의원 선출은 제 때에 정확하게 이루어졌고 5개년 계획은 한 치도 흐트러짐없이 전진하였습니다. 이와 동시에, 이라크의 혼란 및 혼돈에 휩싸인 삶에도 불구하고 그곳 바하이들과 접촉하는 것이 가능하여, 마침내 지성회들을 재구성하게 되었습니다. 이제 우리는 가슴벅찬 환희로, 이번 레즈완에 이라크 바하이 국가신성회를 선출하게 됨을 밝히는 바이니, 이는 실로 30년이 넘는 숨막힐 듯한 탄압 끝에 이루어지는 복구로, 이로써 이라크는 국제바하이공동체에서 당연히 가져야 할 위상을 되찾게 되는 것입니다.

이 신성한 계획이 현 시점에서 요구하는 것은, 우리가 인류세계를 강타하는 폭풍에 굴하지 않고, 현재 가고 있는 방향에서 대담하고 자신있게 그리고 정력적으로 해오던 일을 계속하는 것입니다. 축복받은 아름다움께서 당신 신교의 진보를 위해 내딛는 여러분의 발걸음을 인도하시고 최상 군중의 군사들이 여러분의 노력 하나 하나를 강화시켜 줄 것임을 믿으십시오.

형성기의 다섯번 째 시기가 시작된 이래 바하이 세계에 일어난 획기적인 변화는 우리에게 무한한 기쁨을 선사해 주었습니다. 지난 12개월도 예외가 아니었습니다. 바하이 공동체는 체계적인 전진을 계속해 왔으며, 이제 5개년 계획의 마지막 해에 들어서면서 확연하게 두드러진 힘을 보유한 지점에 도달하였음을 알게 되었습니다. 그 힘은 전 지역에 있는 교우들이 집단 입신의 과정을 진척시키고자 하는 불굴의 신중한 노력을 경주함으로써 얻어진 것입니다.

현재 진행중인 여러 발전상이 내포한 함축적 의미를 모두 적절히 표현할 수는 없지만, 주어진 통계가 성취의 범위에 관해 말해 주는 바를 공유할 수 있겠습니다. 그간 신앙의 인적 자원은 꾸준히 배가되어 왔습니다. 세계 전역에서 200,000명 이상의 사람들이 루히 연수원의 1권을 이수하였으며, 수천 여명이 스터디 서클의 조교로서 효율적으로 활동할 수 있는 수준에 도달하였습니다. 스터디 서클은 지구 전역에서 점차 더 빠른 속도로 개설되어가고 있으며, 마지막 집계에 따르면 그 수가 10,000개 이상입니다. 핵심 활동들에 참여하는 탐구자들의 수는 계속해서 상승곡선을 그리고 있으며, 수개월 전 100,000명을 넘어섰습니다. 그 동안 약 150여 개의 군락들이 고강도 성장 프로그램을 진수하거나, 혹은 진수할 준비를 갖춘 지점에까지 발전하였습니다. 모든 관련 지표는 5개년 계획이 종결될 때까지 그 숫자가 실질적으로 더 늘어날 것임을 알려주고 있습니다.

이러한 성취들을 축하하면서, 동시에 그러한 성취 과정에 일어난 학습상의 진보 역시 똑같이 인정해야 할 것입니다. 요구되는 실천적 이행에 응당한 주의를 기울이는 고강도 연수 캠페인은 여전히 군락 차원에서 성장을 자극하는 매체가 되고 있습니다. 그것을 통해 필요 요건들이 성숙되어감에 따라, 그에 부응하여 신앙의 확장과 공고화를 위한 체계적 프로그램들이 진수 되었습니다. 고강도 성장 프로그램의 성격에 관한 귀중한 지식의 집적체가 형성되어가고 있으며, 그 노력의 일부 특징들은 이제 잘 이해되고 있습니다. 저러한 프로그램들은 일련의 주기들로 구성되는 경향이 있으며, 각기 계획수립, 확장, 공고화에 집중하는 각각의 주기는 수개월의 기간동안 지속되곤 합니다. 인적자원 개발은 하나의 주기에서 다음 주기에로 나아갈 때 중단 없이 진행됨으로써, 확장의 과정이 계속 유지될 뿐 아니라 점진적으로 추진력을 쌓아갈 것임을 확실시 해주고 있습니다. 의심할 바 없이 더 추수해야 할 교훈들이 아직 많이 남아있습니다만, 이미 획득된 경험을 가지고도 전 세계적으로 군락의 수를 지속적으로 증가시켜 나가는 접근법을 복제하는 것이 이제 가능하게 되었습니다.

이렇게 얻어진 승리가 양적인 측면 뿐 아니라 질적인 측면 역시 포함한다는 것은 실로 흡족한 일입니다. 이러한 여러 성취의 핵심에 자리하고 있는 것은 모든 지역의 바하이 공동체들이 영적인 삶의 방식에서 지속적으로 강화되어 나가고 있다는 사실입니다. 이 새로운 영적 생명력이야말로 상이한 배경을 가진 다양한 사람들이 예배모임과 어린이교실, 스터디서클에 점차 더 많이 참여하고 있다는 사실을 설명해 주고 있습니다. 많은 경우 그러한 활동의 결과로 바하올라께서 오늘날 하느님의 현시자라는 인식과 입교 선언이 뒤따랐습니다.

세계본부에서도 역시 여러 새로운 발전이 일어나고 있습니다. 우리는 지금의 시점이 전세계의 광역 및 국가 차원의 호꾸골라 신탁 이사회의 업무를 인도하고 관장하는 국제 호꾸골라 신탁 이사회(an International Board of Trustees of Huququllah)를 설립할 적기라고 판단하였습니다. 이 기구는 최고 신탁자이신 성업선양자 알리 모하마드 바르까(Ali-Muhammad Varqa) 박사와 긴밀한 협력 하에 가동될 것이며, 기구의 임무를 수행해 나감에 있어 그 분의 지식과 조언의 혜택을 받을 것입니다. 이번에 국제 신탁 이사회로 임명된 세 명의 일원은 샐리 후(Sally Foo), 라민 카뎀(Ramin Khadem), 그랜트 크발하임(Grant Kvalheim)씨 입니다. 이들의 임기는 차후에 결정될 것입니다. 신탁 이사회 일원들은 성지로 거주지를 이주하지는 않을 것이나, 업무를 수행하는데 있어 세계본부 소재 호꾸골라 사무국이 제공하는 서비스를 활용하게 될 것입니다.

모든 차원에서, 그리고 모든 방향에서 대업은 뚜렷한 진보를 이루어내고 있습니다. 그것은 풀뿌리 차원의 확장과 공고화로부터 얻은 성취에서부터 국제적 범위의 기구적 발전에까지 이르는 것입니다. 공동체의 연대가 끊임없이 성장해 나가는 모습 속에 나타나는 저러한 고무적인 징후들은 사회의 여러 붕괴의 증거가 너무도 확연하게 드러나고 있는 때에 출현하고 있습니다. 정신성을 상실한 세계가 빠져 있는 붕괴의 특징들을 이 자리에서 열거할 필요는 없겠습니다. 그러나 정확하게 바로 저러한 상황이 신앙의 가르침에 대한 수용력을 증대시키고, 가르침을 확산시키는 새로운 기회를 생성해준다는 사실을 잊어서는 안될 것입니다.

1999년 11월 26일의 서신에서 우리는 신앙의 형성기의 첫 세기 마지막 여러 해에 걸쳐 바하이 공동체를 견인해 나가도록 설계된 일련의 지구적 차원의 기획들에 관해 언급한 바 있습니다. 각각의 계획은 집단 입신의 과정을 진척시키는 주요 목표에 초점을 맞추리라는 것이 이미 언급되었습니다. 그 일련의 주기 상 첫번째에 해당하는 현 5개년 계획이 이제 12개월이라는 남은 짧은 기간 내에 종결되며, 그 때에 우리는 바하올라의 추종자들에게 또 다른 5개년 계획에 착수할 것을 요구할 것입니다. 이 남은 12개월 동안 우리가 벗들에게 요청하는 것은 총력을 기울여 국제 교도본부에서 활력 있게 추진되고 있는 체계적 학습을 단호하게 실행으로 옮겨달라는 것입니다. 저러한 방법을 통하여 다음 번 레즈완을 기해 한층 더 원대한 계획을 착수할 토대를 강화시킬 수 있는 기회가 5개년 계획의 남은 나날동안 여러분에게 제공되고 있으니, 어느 바하이도 저 값을 매길 수 없는 기회들을 상실해서는 안 될 것입니다. 영묘에서 올리는 우리의 가장 열렬한 기도가 여러분들을 감싸 줄 것입니다.

2006년 레즈완은 바야흐로 승리와 예기의 기백이 넘치는 시점입니다. 전세계에 살고 있는 바하올라의 추종자들은 이제 마감을 목전에 둔 5개년 계획 기간 중 이루어낸 커다란 성취에 응분의 긍지를 느낄 수 있습니다. 또한 앞으로 펼쳐질 날들을, 체험을 통해 강철 같은 결의를 다지게 된 사람들에게만 유일하게 주어지는 자신감을 가지고 바라볼 수 있습니다. 향후 5년 동안 전개될 또 하나의 사업 규모와, 그 사업이 요구하게 될 헌신의 깊이, 그리고 그 사업이 달성하게끔 되어 있는 결과들을 가만히 숙고하자니 바하이 세계 전체가 술렁입니다. 여러분이 인류를 위해 정해 놓으신 그분 목적의 전개를 목격하는 특권을 주심에 바하올라께 감사의 기도를 올릴 때 우리도 그 기도와 함께 하는 바입니다.

2005년 12월 27일 성지에 모인 고문들에게 내리는 교지에서 우리는 2006년에서 2011년에 걸쳐 전개될 5개년 계획의 특징들을 상세히 기술하였고, 그 교지는 같은 날 전 세계 국성회들에게 전송되었습니다. 교우들 및 기구들에게는 그 교지를 철두철미하게 학습하라 강권하였으니, 여러분은 분명히 그 내용을 잘 알고 있을 것입니다. 이제 여러분 한 명 한 명에게 빠짐없이 촉구하는 바, 다가오는 5년간 전세계 1,500여 남짓 군락에 고강도성장프로그램 수립이라는 목표를 성공적으로 확실히 달성하는 데에 여러분의 힘을 기울여 주십시오. 세계본부에서 고문들이 떠난 후 뒤이은 몇 달 만에 5개년 계획의 진수를 위한 물밑작업이 이 나라 저 나라에서 눈부실 정도로 급속하고 조직적으로 이루어졌으며, 이는 바하이공동체가 그 앞에 던져진 도전을 열정적으로 받아들이고 있다는 징후입니다. 여기에서 새삼 5개년 계획의 필요사항들을 구구절절 늘어놓을 필요는 없습니다. 다만, 우리는 여러분이 개별적으로 그리고 집단적으로 노력을 속행하게 될 장이 되는 전지구적 환경을 여러분이 한 번쯤 되돌아보았으면 하여, 그에 대한 몇 가지를 언급하지 않을 수 없습니다.

70여 년 전에, 쇼기 에펜디께서는 세계질서 서간집을 집필하셨고, 그 서간집에서 이 세계에 작동 중인 세력들을 예리하게 분석해 놓으셨습니다. 당신만의 독특한 웅변술로 쇼기 에펜디께서는, 바하올라의 계시로 작동을 시작한 두 개의 위대한 과정을 묘사하셨으니, 그 하나는 파괴적이요 다른 하나는 통합적인 것으로, 양자 모두, 인류로 하여금 바하올라께서 구상하신 세계질서를 향해 나아가게 하고 있습니다. 수호자께서는 우리에게 주의를 주시되, 가까스로 수립되고 있는 “문명 전개의 특징인 고통스러울 정도의 느림 때문에 오도”되거나, 혹은 “회귀하는 번영의 덧없는 현상들에 현혹되지 말라”고 하셨으니, “때로 이 현상은 마치 쇠퇴기의 제도들을 괴롭히는 고질적인 질환들의 파괴적인 영향력을 제어할 능력이 있는 것처럼 보이기” 때문입니다. 최근 몇 십 년 사이에 일어난 일련의 사건들을 검토해보면, 백이면 백 당시 쇼기 에펜디께서 그토록 정확하게 분석하셨던 과정들이 탄력을 얻어가고 있음을 인정하지 않을 수 없습니다.

여러 말 할 것 없이, 붕괴의 세勢가 사회조직을 어느 정도 산산조각 해체시키고 말았는가를 아는 정도까지만, 인류를 집어삼키고 있는 도덕적 위기의 심화를 생각해보면 됩니다. 쇼기 에펜디께서 그토록 확실하게 인지하셨던 이기심과 의혹, 공포와 협잡의 증거들이 일반인이 보아도 단번에 명백하게 보일 정도로 광범위하게 확산되지 않았습니까? 쇼기 에펜디께서 말씀하셨던 테러리즘의 위협이 지구 구석구석 남녀노소의 마음을 사로잡을 만큼 국제적인 장면에 그 무시무시한 모습을 널리 나타내고 있지 않습니까? 속세의 허영과 부 그리고 쾌락에 대한 걷잡을 수 없는 갈증 그리고 그것들을 뒤쫓는 열병과 같은 추구는 그 힘과 영향력이 너무나도 확고하게 굳어져서, 행복 충절 그리고 사랑 같은 인간의 가치들 위에 군림하게 되지 않았습니까? 가족간 결속력의 약화와 결혼에 대한 무책임한 태도는 사회의 기초단위인 그 가족의 존립 자체를 위태롭게 하는 상태까지 이르지 않았습니까? “인간본성의 왜곡, 인간행위의 타락, 인간제도의 부패와 해체는”, 쇼기 에펜디께서 앞서 경고하셨 듯이, “가장 추악하고 역겨운 면모들을 띄며” 슬프게도 그 모습을 드러내고 있습니다.

쇼기 에펜디께서는 인류의 도덕성 타락에 대한 책임으로 사회적 세력의 하나인 종교의 쇠퇴를 가장 크게 질타하십니다. 쇼기 에펜디께서는 다음과 같은 바하올라의 말씀에 우리의 주의를 환기시키십니다. “종교라는 등불이 흐려지면, 그 결과 무질서와 혼돈이 일고 공정함과 정의, 평온함과 평화의 불빛이 꺼지고 만다.” 쇼기 에펜디의 서간집 집필 이후 수 십 년 간, 도덕적 영향력을 행사하는 종교의 능력은 쇠퇴일로를 걸어왔을 뿐만 아니라 종교기구들의 어울리지 않는 행위를 통하여 일반 대중의 배신도 목격되었습니다. 종교를 재활시키려는 시도들은 오히려 광신주의를 부추기는 꼴이 되었고, 이를 그대로 놓아두었다가는 사람들 간에 존재하는 교화된 관계의 토대까지도 파괴할 수 있게 되었습니다. 최근 들어 격화되고 있는 이란 바하이들의 박해는, 어디에서건 밝게 타오르는 신앙의 불꽃이 있다면 이를 꺼버리는 어둠의 군단들이 내린 결단력을 단적으로 보여주는 증거로 충분합니다. 비록 대업의 궁극적인 승리를 믿어 의심치 않지만, 한 편으로 우리는 과거 우리 신교를 괴롭혔던 적들보다 더 한층 강력하고 더 한층 교활한 적들과 필히 싸우게 될 것이라는 수호자의 경고를 감히 잊어서는 안됩니다.

정치인들의 무능은 장황하게 언급할 필요도 없으니, 이는 쇼기 에펜디께서 당신의 세계질서 서간집에 너무나도 완벽하게 다루셨던 주제입니다. 확대되어가는 빈부간의 경제적 격차, 수 세대 이어져온 케케묵은 민족간 적대감의 집요함, 팽창하는 난민, 고의적인 범죄와 폭력의 이상 증가, 불안감의 만연, 너무 많은 지역에서의 기초 공급설비의 파손, 자연자원의 무분별한 개발-이것들은 단지, 인류의 재난을 경감시킬 실용적인 방책 고안의 능력이 세계지도자들에게 부재함을 보여주는 몇 가지 표지에 불과합니다. 이것은 진지한 노력들이 없었노라고, 사실상, 수십 년 간 그 노력들이 배가되지 않았노라고 말하려는 것이 아닙니다. 아직까지 이 노력들은 그것이 제 아무리 독창적인 것일지라도, “현대사회의 평형을 너무나도 거칠게 교란시키고 만 악의 근본원인”을 제거하는 데는 잘 미치지 못합니다. 쇼기 에펜디께서 다음과 같이 단언하십니다. “정치적 경제적 세계통합을 위해 필요한 장치를 고안하는 행위조차도 … 그 자체로 유기적인 민족과 국민들의 활력을 꾸준히 침식해 들어가는 독에 대한 해독제를 제공하지 못할 것이다.” 쇼기 에펜디께서는 자신 있게 다음과 같이 주장하신다. 바하올라께서 발표하신 바, “본질적으로, 하느님의 신성으로 지명된 계획이 구체화되어 있으며, 아울러 그 규정들 전체의 효능에 대한 불요불굴의 확신이 함께 결합된 이 시대 인류 통합을 위한 신성한 프로그램의 전면적인 수용 외에 그 무엇이 저 내적 붕괴의 세력들을 물리칠 수 있단 말인가? 이 세력들은 그대로 방치하면, 절망적인 사회의 핵심을 계속하여 먹어 들어 가고야 말 것이다.”

그 속도를 더해가고 있는 세계의 붕괴 과정에 대한 쇼기 에펜디의 묘사는 참으로 예리합니다. 통합의 과정과 연계된 세력들을 분석했던 정확성 역시 놀랍기는 마찬가지입니다. 쇼기 에펜디께서는 바하올라께서 구상하신 인류단일성이라는 원칙의 간접적 시현으로서 “해체된 사회의 무질서한 혼란 속에서, 자연발생적으로 부상하고 있는 세계결속 정신의 점차적 보급”에 대해 말씀하셨습니다. 수십 년 간 이 결속의 정신은 계속하여 전파되어 왔으며, 오늘날 그 효과는 깊이 뿌리 박힌 인종 편견의 거부로부터 새로이 동터오는 세계시민의 의식에 이르기까지, 환경에 대한 고양된 자각으로부터 공중보건 증진에 기울이는 상호협동의 노력에 이르기까지, 인권에 대한 관심으로부터 체계적인 범세계적 교육의 추구에 이르기까지, 종교간 활동의 수립에서 일종의 사회적 행동을 취하고 있는 수천 수만의 지역, 국가 및 국제적 조직들의 개화에 이르기까지 온갖 영역의 발전에 뚜렷이 나타나 있습니다.

그러나 바하올라의 추종자들에게 통합의 과정에 있어서 나타나는 가장 중대한 발전은 우리의 신교와 직접적으로 연관되어 있으며, 그 중 많은 것들은 쇼기 에펜디께서 손수 보살피셨고 그 소박한 출발 이래로 엄청나게 진전해 왔습니다. 쇼기 에펜디께서 당신의 교도계획을 전달하셨던 소핵 단위의 신도들로 출발하여, 현재는 수천 지역에 현존하면서 하나같이 신교의 원칙과 포부를 구현하는 탄탄하게 설립된 활동양식을 따르는 전세계공동체로 성장하였습니다. 초기 몇 십 년 간의 재임기간에 쇼기 에펜디께서 엄청난 공을 들여 구축한 행정질서의 토대 위에, 188개가 넘는 국가들에서 열심히 대업의 업무를 관장하고 있는 촘촘한 국가 및 지방 신성회 조직망이 구축된 것입니다. 신교의 보호와 전파를 위해 쇼기 에펜디께서 탄생시킨 고문보들은, 그 초기 소규모 분견대에서 국제교도본부로부터 훌륭하게 인도받는 81명의 고문들의 지휘 아래 현장에서 소임을 다하는 얼추 1,000명에 달하는 강건한 일군들로 구성된 대군단이 되었습니다. 쇼기 에펜디께서 그토록 많은 에너지를 쏟으셨던 하나의 과정인 세계행정본부의 진화는 바하이 세계의 정신적 중심의 권역 내에서, 칼멜산에 자리하게 된 세계정의원 의사당의 안착과 국제교도본부건물 및 경전연구국의 잇따른 완성으로 하나의 결정적인 문턱을 건넜습니다. 호꾸꼴라 제도가 50년 전 쇼기 에펜디께서 수탁자로 임명하신 대업의 손(성업선양자) 알리 모함마드 바르가 박사의 직분 아래 꾸준히 증가해왔으며, 마침내 전인류에게 측량 불가한 축복의 원천이 되는 이 막강한 율법을 지속적으로 확장 적용하기 위해 설계된 국제이사회를 2005년에 발족하면서 그 절정에 이르렀습니다. 국제사회에 신교의 윤곽을 부상시키려는 수호자의 노고는 광범한 대외업무체계로 발전하였고 이는 신교의 이해를 보호하면서 동시에 그 범세계적 교지를 선포하는 능력을 발휘하게 되었습니다. 우리의 대표자들이 수많은 국제토론회장에서 말문을 열 때마다 신교가 향유하는 존경은 대단히 주목할 만한 성취입니다. 전인류의 다양성을 반영하는 한 공동체의 구성원들이 바하올라의 성약을 향해 보이는 충성과 헌신은 그 어떤 조직체도 그와 유사한 것을 가졌노라고 주장하지 못하는 힘의 창고가 됩니다.

수호자께서 예견하셨습니다. 형성기내의 계속되는 신기원들마다, “통합을 상징하고” 국가신성회들의 “활동들을 조정 통일”할 일련의 범세계적 사업을 세계정의원이 진수하게 될 것임을. 지금까지 있어온 세 차례의 신기원을 거치는 동안 바하이 공동체는, 정의원이 공포한 전지구적 계획들의 틀 안에서 헌신적으로 땀 흘려 일했고 그 결과 개인의 정신적 발전을 도모하고 사회의 영적 소생을 향해 그 구성원들의 집단적 에너지를 모아 전달하는 일종의 바하이적 생활양식의 수립에 성공하였습니다. 바하이 공동체는 대규모의 수용적인 영혼들에게 가르침을 전달하고 그들에게 확신을 심어주며 그들이 받아들인 우리 신교의 본질적 요체들에 대한 이해를 심화하는 역량을 습득하였습니다. 바하이 공동체는 바하올라께서 명확하게 말씀하신 협의의 원칙을 집단적 의사결정의 효과적인 도구로 실용화하고 그 구성원들이 이를 실제 활용하도록 교육하는 법을 알게 되었습니다. 바하이 공동체는 나이 어린 구성원들의 정신성 및 도덕성 교육 프로그램을 고안하였고, 그 프로그램들을 공동체내 아동과 소년 소녀들 뿐 아니라 외부세계에까지 확대 제공하였습니다. 언제라도 상용 가능한 인재층을 확보한 바하이 공동체는 자체의 요구와 더불어 일반대중의 관심사도 함께 다루는 다양한 언어로 된 서적들을 비롯, 방대하고 풍부한 문헌을 출간하였습니다. 일반사회의 문제에도 더욱 깊이 관여하게 되어, 수많은 사회경제개발 프로젝트를 수행하게 되었습니다. 특히 2001년 5회차 신기원의 개막 이래, 바하이 공동체는 공동체내 풀뿌리층을 대상으로 하는 훈련프로그램을 통하여 인력자원을 배가시키는 중대한 행보를 내딛었으며, 그렇게 하면서 하나의 지속 가능한 성장 양식의 구축 방법 및 도구들을 발견하였습니다. 집단입신 과정의 진척이라는 명령은 반드시 여기에서 묘사된 양 세력들간의 상호작용의 맥락 안에서 검토해야만 합니다. 이제 막 포문을 연 5개년 계획은 이 과정에 여러분의 에너지를 총집결하고 그 과정의 중심에 있는 두 개의 상보적인 움직임을 확실히 가속화시킬 것을 요구하고 있습니다. 이것이 바로 여러분의 지배적인 관심사가 되어야 합니다. 여러분의 노고가 결실을 맺고 성장의 역학이 복합성의 새로운 단계에 이름에 따라, 세계본부는 자연스럽게 대외업무, 사회경제개발, 행정 및 바하이 율법의 적용 등 향후 5년 간 현장에서 발생하는 제반 사항들을 언급하는 도전과 기회들을 맞이하게 될 것입니다. 공동체의 성장은 이미 2007년 10월부터 각 그룹당 순례객 수를 400명으로 배가시키는 새로운 조치를 취하지 않으면 안되게 되었습니다. 또한 계속 추진해야만 되는 몇 가지 프로젝트들도 있습니다. 그 중에는 마즈라에 주변 및 레즈완 정원과 아울러, 바하올라 영묘를 둘러싸고 있는 정원들의 확장개발과, 국제사료관건물의 복구, 어느 선까지 해야 하는 지 아직 불확실한 바압의 영묘의 구조물 보수, 그리고 수호자께서 마음에 그리셨던, 마지막 남은 대륙에 지어지는 마쉬레꼴 아즈까르인 칠레 바하이예배원 축조가 있습니다. 이 노력들의 진척에 따라 우리는 때때로 여러분에게 자금지원 및 특정재능을 아우르는 원조를 요청하게 될 것이니, 신교의 자원들은 가능한 한 최대로 이 계획의 요구를 충족하기 위해 흘러 들어야 함을 염두에 두어야 합니다.

친애하는 교우 여러분! 붕괴의 세력들이 그 영역을 확장하고 기세를 떨쳐가고 있다는 사실을 간과해서는 안됩니다. 그 사실만큼이나 똑같이 분명한 것은 최대명칭의 공동체가 섭리의 손이 이끄는 대로 그 때 그 때 힘을 받아왔으며 이제 그 규모를 늘리고 반드시 그 재원을 증대하지 않으면 안 된다는 것입니다. 5개년 계획에 의해 설정된 여정은 단도직입적입니다. 인류의 고난을 알고 있고, 역사의 전개방향을 인지하고 있는 우리가 최대의 능력을 다해 분기하여 어찌 그 목표에 전념하지 않을 수 있단 말입니까? “무대는 펼쳐졌다”라 하신 수호자의 말씀이, 처음 7개년 계획 기간 중 적으셨던 당시에 그랬던 것처럼, 오늘날의 우리에게도 딱 들어맞지 않습니까? 수호자의 다음 말씀들이 여러분의 귀에 쟁쟁하게 울리도록 하십시오. “추호도 머뭇거릴 시간이 없습니다.” “한 치도 주저할 틈이 없습니다.” “이러한 기회는 두 번 다시 오지 않습니다.” “끊임없이 시도하고 끝까지 해내는 것, 이것이 궁극적이고도 완전한 승리를 보증합니다.” 여러분의 인도와 보호를 간원하며 성스러운 문턱에서 우리가 지속적으로 올리는 기도를 기억하십시오.

5개년 계획의 첫 해는 바하올라의 추종자들이 2005년 12월 27일자 서신에서 우리가 제시한 행동 틀을 어떠한 헌신의 정신으로 수용하고 집단입신 과정의 진척에 전념하였는지를 호소력 있게 증언해 주었습니다. 이 행동 틀이 모든 측면에 일관되게 적용된 군락에서는 신자들과 그 지우들의 공동체 참여도에서나 수적 증가 면에서 모두 안정된 진보를 일구었습니다. 일부 군락에서는 채 몇 개월 되지 않는 기간 마다 수 백 명씩, 혹은 수 십 명씩 등록을 보고하기도 했습니다. 이러한 발전에 주요했던 것은 이 기획의 정신적 본성에 대한 고조된 자각, 그리고 이 계획의 주요 특징에 의해 규정되는 의사 결정 수단에 대한 이해의 증대였습니다.

현재 지구적 차원에서 추진되어 온 일련의 계획들이 집단입신 과정의 진척이라는 단일한 목표에 초점을 맞추어 진수되기 이전에, 바하이 공동체는 세계 도처에서 빠른 속도의 대규모 확장 단계를 거쳤습니다. 그 확장을 지탱하는 것은 근본적으로 불가능한 일이었습니다. 당면한 도전은 새로운 지지자들을 통해 - 적어도 수용성이 입증된 지역에서 - 대업의 횡렬을 부풀리는 것이기 보다는 그들을 공동체의 생활 속에 통합시키고, 그들 중 적절한 수의 사람들을 일으켜 그 이상의 확장에 헌신토록 만드는 일이었습니다. 이러한 도전을 다루는 일이 바하이 세계에 있어 무척 중대한 일이었기 때문에 우리는 이것을 4개년 계획의 중심을 이루는 특징으로 만들고, 모든 국성회에 호소하여 연수원 형태의 기구적 역량을 창출하는데 그들이 가진 에너지를 보다 많이 소비함으로써 인적 자원을 개발할 것을 요청했습니다. 계속해서 증가하는 일단의 신자들은 대규모 확장과 공고화를 지탱할 수 있게 해 줄 봉사 활동을 수행할 수 있도록 그에 필요한 지식과 정신적 통찰력, 기술과 역량을 제공받을 수 있게 설계된 정규의 연수 프로그램의 혜택을 받아야 할 필요가 있다는 것을 우리는 지적하였습니다.

오늘 우리는 확고한 성장세에 놓인 군락들의 작용을 관찰하면서 이들 모든 군락에서는 교우들이 연수원 과정을 부단히 강화시켜, 신앙의 적극적인 지지자들의 확대되는 핵심층을 결집하는 방법을 학습하는 동시에 저들의 노력을 조율하기 위한 효율적인 체계를 확립하고, 개인적 주도력과 집단적 노력을 효율성 있는 통일적인 행동 패턴에로 엮어내며, 활동 주기의 계획단계에서 시의 적절한 정보의 분석에 의존하고 있다는 점을 주목하였습니다. 이들이 확장과 공고화의 두 가지 일을 나란히 추진할 수 있는 방편 - 지속적 성장의 열쇠 - 을 찾았다는 사실은 논증될 수 있습니다. 그 증거들이 틀림없이 모든 헌신적인 신자들에게 영감을 불어넣어 이미 착수된 체계적 학습의 길을 걷는 발걸음을 굳건하게 해 줄 것입니다.

왕성한 노력을 기울인 지난 몇 해의 성취는 비단 상기한 방식으로 대규모 확장과 공고화가 새로운 활기를 띠게 된 군락들에 국한되지 않았습니다. 4개년 계획의 접근법과 곧 이어진 12개월 계획, 그리고 앞선 5개년 계획은 신자들로 하여금 그들의 노력을 보다 넓은 집단의 사람들에게 확대하여 저들을 공동체 생활의 다양한 제 측면에 합류시킬 수 있는 조건을 유효하게 조성했음이 입증되었습니다. 지구적 차원에서 추진되는 대 계획의 세 가지 참여 주체의 역량을 쌓아올린 지난 십여 년의 과정이 어떤 유익을 낳았는지는 이제 광범위한 차원에서 명백하게 드러나고 있습니다. 어느 곳에서나 인적 자원 개발의 역동에 대한 이해를 얻어야 할 필요가 생겼습니다. 어느 곳에서나 교우들은 안정된 성장에 필요한 요구사항 - 체계적 활동을 도모하고, 주위 분산을 피하며, 집단 의사결정의 특정 요소들을 풀뿌리 차원에로 가져오고, 소명의식을 지닌 공동체를 창출하며, 보편적 참여를 독려하고, 그들의 활동 속에 사회의 각층, 그 중에서도 특히 미래 하느님 대업의 옹호자이자, 그 분 문명의 건설자인 어린이와 조기 청소년층을 수용하는 일 -을 학습해야만 했습니다.

이토록 확고한 토대가 마련되었기에 모든 신자들 한 사람 한 사람이 마음에 품은 첫 번째 생각은 교도가 되어야 합니다. 개인적 노력의 일환으로 사랑방 모임에서 지우들을 교도하고 난 후 그들을 핵심활동에 포함시킬 것인지, 혹은 이 핵심 활동들이 일차적 교도 수단이 되게 할 것인지, 하나의 공동체로서 어린이와 조기청소년에 대한 일을 군락 내 최초의 추동력으로 삼을 것인지, 혹은 연장자 세대에 우선적인 초점을 맞출 것인지, 집단적 노력으로서 고강도 캠페인의 일환으로 팀을 이루어 여러 가정을 방문할 것인지, 혹은 시간을 두고 구도자들의 가정을 정기적으로 방문할 것인지 여부는 전적으로 교우들이 처한 상황과 그들이 지닌 가능성, 아울러 그들이 교류하는 사람들의 특성에 따라 결정되어야 할 사안입니다. 그런데 상황이 어떠하든지 관계없이 모두가 인정해야 할 사안은 정신적 자양물이 결핍된 채 한층 더 깊은 절망에 빠져들고 있는 인류가 울부짖는 부름과 가장 위대한 이름의 공동체의 일원으로서 우리 각 개인이 부여받은 교도의 절박한 책임 두 가지입니다.

바하올라께서는 그 분의 추종자들에게 대업을 가르치라고 명령하셨습니다. 이미 수천에 뒤이은 수천의 사람들이 이 대 계획의 대책을 적용하여 영혼들을 그 분 계시의 대양에로 인도하는 통로를 열고 있습니다. 우리는 모든 신자들의 삶에서 교도가 지배적인 열정이 되는 날, 공동체의 융합이 너무도 강력하여 그 불붙은 상태가 그 자체로 봉사의 장에서 쉼 없는 실천으로 표현될 그 날을 간절히 고대하고 있습니다. 이것이 여러분을 향한 우리의 강렬한 소망이며, 성스러운 문턱에서 올리는 우리의 가장 열렬한 기도입니다.

1. 온 인류 한 가족의 각계 각층을 망라하여 수많은 사람들이 진지하면서도 힘을 북돋우는 분위기에서 창조적 말씀의 체계적 공부에 동참하고 있습니다. 그렇게 해서 얻어 낸 통찰을, 실천과 성찰과 협의의 과정을 통하여 적용하려고 노력하면서, 참여자들은 대업을 위한 그들의 봉사 능력이 새로운 수준으로 격상하고 있음을 보고 있습니다. 모든 사람에게는 각기 자신의 창조주와 친밀한 관계를 맺고자 하는 내밀한 소망이 있음을 인식함에 따라 그들은 그에 부응한 여러 다양한 양식의 집단 예배를 올림으로써 사람들과 기도 안에서 화합하고, 영적인 감수성을 일깨워 기도와 헌신의 특성이 뚜렷한 삶의 모형을 만들어가고 있습니다. 그들이 상호 가정방문을 하고, 친척과 친구, 친지를 방문하여 영적 중요성의 주제에 관하여 의도적으로 토론하고, 바하이 신앙에 관한 그들의 지식을 심화하며, 바하올라의 메시지를 나누고, 영적 대업에 동참하도록 점점 더 많은 사람들을 영입하고 있습니다. 전 세계 어린이들의 소망과 그들의 영적 교육의 필요성을 인식함에 따라 그들이 광범위하게 노력을 기울임으로써 어린이클라스에 가담하는 어린이, 청소년이 계속 늘어나고 있으며, 그러한 클라스들이 이들을 끌어들이는 매력적인 센터가 되어, 우리 신앙이 사회에 내리고 있는 뿌리를 튼튼하게 만들고 있습니다. 그들은 조기 청소년들을 도와 그 중요한 시기를 잘 헤쳐나가게 하고, 어린이들의 에너지를 문명의 발전을 위해 쓸 수 있게 돕고 있습니다. 인적 자원이 더욱 풍부해짐에 따라 인류의 영적, 물적 요구에 부응하는 여러 가지 폭증하고 있는 노력과 시도를 통해 자신의 믿음을 표현할 수 있게 된 사람들이 증가하고 있습니다. 이번 레즈완을 맞이하여 우리가 잠시 숨을 고르며 눈을 들어 바라 본 세계 바하이 공동체의 발전상이 펼쳐 보이는 파노라마가 이런 모습입니다.

2. 과거 몇 차례에 걸쳐 우리가 지적한 바와 같이, 2021년에 맞이 할 신교의 형성기 일백 주년의 축제를 향하여 바하이 세계를 이끌어 갈 일련의 글로벌 플랜의 목표는, 개인 신자와 기구와 공동체의 활동과 발달의 현저한 진전을 통하여 달성될 것입니다. 일관되고 집중적인 노력의 한 세기 중 그 마지막 사분기의 중간 지점에 와 있는 현 시점에서 이미 역량이 증강되었다는 증거가 어디서 보아도 뚜렷합니다. 그 중 특별히 의미 있는 것은, 지구적 차원의 대계획의 3대 주체 사이의 상호작용에서 흘러 나오는 역동성의 충격파가 확산되고 있다는 점입니다. 기구는 국가와 지방 수준에서 다 같이, 어떻게 하면 점점 더 많은 신자들의 영적 에너지를 하나의 공동목표의 추구에 집약하여 표현하게 하는 상황을 만들어 나갈까 하는 방법을 점점 더 분명하게 보게 되었습니다. 공동체는 개인적 노력과 집단적 행동이 기구의 조정을 받아 상호 보완될 수 있는 환경을 제공하는 역할을 점차 더 잘 감당하게 되었습니다. 공동체가 보이는 넘치는 활기와 공동체의 노력에 생기를 불어넣고 있는 목적의 하나됨이야말로 점점 불어나는 전력(戰力) 대열에 인류의 복리에 시간과 정력을 기꺼이 바치려는 각계 각층의 일꾼들로 하여금 속속 합류하게 만들고 있습니다. 공동체의 문들이 더욱 활짝 열려, 수용적인 영혼이라면 누구라도 바하올라의 계시 안으로 들어와, 그로부터 양식을 얻을 수 있다는 것이 분명해졌습니다. 지구적 차원의 대계획의 3대 주체 사이의 상호작용의 효능을 입증하는 증거로서 지난 해에 목격한 교도 속도의 극적인 가속 현상보다 더 큰 증거는 없습니다. 집단입신의 과정에서 이룩한 진전은 실로 의미심장했습니다.

3. 이들 강화된 상호작용의 범위 안에서 개인의 주도력이 점점 그 효과를 더해가고 있습니다. 과거의 서신들에서 우리는, 연수원 과정이 개인 신자에 의한 주도권 행사에 미치는 힘에 대하여 언급한 바 있습니다. 각 대륙의 교우들은 분명한 학습 목표를, 우리 신앙의 성장을 위하여 가르침을 적용한다는 데에 두고 경전 공부에 임하고 있습니다. 대단히 많은 일꾼들이 그들의 공동체의 영적 활력에 대한 책임을 짊어지고 있으며, 활기차게 그들은 건강한 성장 패턴에 적합한 봉사 활동을 수행하고 있습니다. 그들이 대업 봉사의 마당에서 끈기 있게 노력하면서, 겸손하게 배우는 자세를 견지하며, 그들의 용기와 지혜, 열성과 예리함, 열정과 용의주도함, 결단과 하느님에 대한 신뢰가 모두 더더욱 잘 결합하여, 이러한 태도와 덕성들 상호 간에 강화 효과를 발휘하고 있습니다. 바하올라의 메시지를 소개하고 그 진실을 설명함에 있어서 그들은 쇼기 에펜디의 말씀을 가슴에 새기고 이에 임하고 있습니다: 그것은 그들이 결단코 “망설이”거나 “주춤거리지” 말아야 하고, 그들이 옹호하는 진리를 “지나치게 강조” 하거나 “깎아 내리지”도 말아야 한다는 것입니다. “광신적”이지도 “지나치게 허용적”이지도 말아야 합니다. 한결 같은 교도를 통하여 그들은 듣는 이의 수용도가 어떠한지 알아보는 능력을 키워서, 사람에 따라 접근 방식이 “방심하지 말아야” 할지, “과감해야” 할지, “신속히 나아가야” 할지, “뜸을 들여야” 할지, “직접적”이거나, “간접적”이어야 할지를 더 잘 알게 되었습니다.

4. 우리가 계속 고무적으로 느끼는 점은 개인의 훈련된 주도력이 얼마나 잘 발휘되고 있는가 하는 것입니다. 각지의 공동체들은 어디에서나 체계화로부터 배우고 있는 교훈을 점차 내재화하여 체득해 가고 있으며, 현재 일련의 지구적 대계획으로 정의된 행동 틀이 교우들의 노력에 일관성과 유연성을 부여하고 있습니다. 이 틀은 그들을 결코 제한하는 법이 없이, 오히려 그들로 하여금 기회를 포착하게 하고, 관계를 구축하게 하며, 체계적 성장의 비전을 현실에 적용하게 하고 있습니다. 한 마디로 이 행동 틀은 그들의 집단적 힘에 형태를 제공해 주고 있습니다.

5. 세계 각지에서 이룩한 성과를 개관하면서 우리는 이란의 신자들에 대한 특별한 감동으로 가슴이 벅차 오릅니다. 이들은 가장 어렵고 힘든 상황에서 그들에게 열려있는 수단이 제한되어 있는데도 불구하고, 조국을 위하여 과감하게 일어섰고, 국가의 부흥을 위하여 힘을 기울이고 있습니다. 우리 신교의 행정에 가해진 제약을 무릅쓰고 그들은 개인적인 기반 위에서 동료 국민들에게 바하올라의 가르침을 알리기 시작하여 그분께서 대속(代贖, 역자주: 만민의 죄를 당신의 희생으로 대신 속죄해 주심)의 메시지를 전하셨다는 이야기를 직접 그들에게 전하고 있습니다. 그렇게 하기 시작하면서, 깨우친 영혼들로부터 전에 없던 지지를 받아 내었을 뿐 아니라, 그들이 스스로 가능하리라고 상상도 못했던 이해를 얻어 내었던 것입니다.

6. 오늘 날 사회에서 작동하고 있는 통합과 붕괴의 힘을 잘 알고 있는 바하올라의 신봉자들은 누구나 지구상의 방방곡곡, 어느 곳에서나 바하이교에 대한 수용도가 높아지는 현상과, 다른 한편 현 세계 체제들의 실패 사이에 상관관계가 있음을 알고 있습니다. 인류의 고통이 깊어져 가면서 우리 신교에 대한 수용의 기운이 상승한다는 것은 확실합니다. 그러나 결코 착오가 있어서는 안됩니다. 치솟고 있는 수용성에 부응하기 위하여 작동을 시작한 능력의 구축은 아직 시작 단계에 불과합니다. 혼란의 와중에 있는 세계의 막대한 수요가 향후 몇 년 동안 그 능력을 극한까지 시험하게 될 것입니다. 인류는 종교적 편견의 심연으로부터 생겨났건 혹은 만연한 물질주의의 정점에서 나왔건 간에. 억압의 세력들에 의하여 난폭하게 상처를 입고 있습니다. 바하이들은 이 고난의 원인을 식별해 낼 능력이 있습니다. 바하올라께서 묻고 계십니다. “어떤 ‘억압’이 더 통탄할 압박인가. 한 영혼이 진리를 찾고 있고, 그가 하느님의 지식에 도달코자 원하고 있는데, 어디를 찾아가야 할지, 누구에게 물어야 할지 모르고 있다면, 이 보다 더 한 압박감이 있겠는가?”. 낭비할 시간이 없습니다. 글로벌 플랜의 삼대 주체의 활동과 발달에서 지속적 진전을 이뤄내야 합니다.

7. 압돌바하께서 “인류의 행복의 정상”에서 들을 수 있는 “성공과 번영”을 불러 오는 “두 가지 부름의 소리”를 높이 칭송하셨습니다. 하나는 “문명”의 부름, 즉 “물질 세계의 발전”을 불러 오는 것입니다. 그것은 “법”과 “규칙”, “예술과 과학”으로 이를 통하여 인류가 발전합니다. 또 하나는 “영혼을 흔드는 하느님의 부르심”으로 그 위에 인류의 영원한 행복이 달려있는 것입니다. 이 “두 번째 부르심”은 사부님의 설명에 의하면 “주님의 가르치심과 훈계, 도덕적 영역에 속하는 여러 가르침과 이타적 감정 위에 기초한 것으로, 찬란한 빛과 같이 인류의 실체의 등불을 밝히고 비추는 것이고, 그 침투력은 하느님의 말씀”입니다. 여러분이 속해 있는 클러스터에서 계속 일하면서, 여러분을 둘러 싼 사회의 삶 속으로 점점 더 깊이 들어가 사람들의 여러 가지 일에 관여하게 됩니다. 그러면서 여러분은 체계적인 학습 과정을 보다 많은 이들에게 확대 적용하게 될 것입니다. 이 때에 여러분이 채택하는 접근법과 방법에서, 또 여러분이 사용하는 도구에서, 현재 실시하고 있는 성장 패턴을 특징짓는 바로 그와 동등한 정도의 정합성을 달성할 필요를 느낄 것입니다.

8. 한 클러스터에서 다른 클러스터로 계속 확산되어 가는 지속적인 성장은 세계인들에 대한 여러분의 봉사의 질에 달려 있습니다. 그러니 여러분의 생각과 행동에서는 여하한 편견의 흔적도 찾아볼 수 없어야 합니다. 그것이 민족적인 것이든, 종교적, 경제적, 국가적, 종족적, 계급적, 혹은 문화적인 것이든, 어떠한 편견의 흔적도 전혀 찾아볼 수 없어서, 낯선 이라도 그들이 여러분을 볼 때 사랑하는 친구로만 보이도록 해야 합니다. 여러분의 우수성과 탁월성은 그 기준이 그렇게 높아야 하고, 여러분의 삶은 그렇게도 순수하고 순결해서 여러분이 미치는 도덕적 영향이 외부 세계의 의식을 뚫고 들어가도록 해야 합니다. 우리 신앙의 경전이 모든 영혼에게 요구하고 있는 올바른 행실을 여러분이 보여 주어야만 사회의 생명 자체를 갉아먹고 있는 수많은 형태의 보이거나 보이지 않는 부패와 대항해 싸울 수 있을 것입니다. 여러분이 사람을 대할 때, 그가 부자이든, 가난하든 상관없이, 그 한 분 한 분의 사람 안에서 영예로움과 고귀함을 볼 수 있을 때에야 비로소, 여러분이 정의의 대의를 옹호하고 나설 수 있을 것입니다. 그리고 여러분의 기구들의 행정 방식이 어느 만큼 바하이 협의의 원칙에 따라 운영되고 있느냐에 따라, 대 인류 집단이 바하이 공동체 안에서 피난처를 찾을 수 있게 될 것입니다.

9. 여러분이 서둘러 박차고 나아 가면서, 가장 높은 곳에 모여 계신 분들께서 그 대군을 정렬시켜 놓고, 여러분을 도우러 달려 오실 준비를 갖추고 계시다는 것을 믿어 의심치 마십시오. 우리의 계속되는 기도가 여러분을 에워싸고 있을 것입니다.

불과 3년 전 이전의 지구적 차원의 대 계획을 종결하는 시점에서 우리는 더 없이 선명하게 그 윤곽을 드러낸 행동 틀을 가용할 것을 하나의 도전으로 바하이 세계에 제시했었습니다. 바하이 세계는 우리가 소망했던 그대로 즉각적인 반응을 보여주었습니다. 모든 지역에 있는 우리의 벗들은 전세계적으로 최소 1,500개의 클러스터에 고강도 성장 프로그램을 확립한다는 목표를 지극히 활력 있게 추진하기 시작했으며, 이러한 프로그램의 진수는 곧 상승세를 타기 시작했습니다. 그러나 당시만 해도 만군의 주께서 그분의 헤아릴 수 없는 지혜로써 그토록 단시간 내에 그분의 공동체를 얼마나 심원하게 변형시키기로 의도하셨는지 그 누구도 상상하지 못했습니다. 현 계획의 중간 시점을 맞아 세계 전역에서 개최된 41개 지역대회에서 그간 자신이 이룩한 성취를 축하했던 것은 그 얼마나 뚜렷한 목적의식과 강력한 자신감을 지닌 공동체였는지요! 위기의 소용돌이 속에 휩싸인 세계의 당혹과 혼란에 이 공동체가 제공한 응집력과 활력은 그 얼마나 비상한 대조를 이루는 것이었는지요! 그것은 실로 수호자께서 가리키셨던 지복을 누리는 이들의 공동체였습니다. 그것은 자신에게 부여된 잠재력의 방대한 규모를 익히 알고, 조각난 세계를 재건하는데 담당하도록 예정된 자신의 역할을 의식하는 공동체였습니다. 그것은 지구의 한 지역에서 자행되고 있는 맹렬한 진압에도 방해 받거나 낙담하지 않고 통합된 일체로서 분연히 일어나, 가장 비통한 억압의 멍에에서 인류를 해방시키려는 바하올라의 목적을 성취하려는 일념으로 자신의 역량을 지속적으로 강화해 나가며 부상(浮上)하고 있는 공동체였습니다. 대회에 참여한 약 8만 여명의 참가자들에게서 우리는 대 계획의 방법과 수단이 지닌 효력을 완전히 확신하고, 그것을 활용하는데 있어 뛰어난 능숙함을 보여 주는 개인 신자의 역사적 출현을 보았습니다. 그들 한 사람 한 사람은 초연과 성실로써 그분을 섬기고자 떨치고 일어서는 모든 이들을 돕겠다고 하셨던 바하올라의 약속의 산 증거였습니다. 그들 한 사람 한 사람은 바하올라의 계시의 직접적인 영향 하에서 세대를 걸쳐 진화하도록 예정된 성별 되고 용맹하며 순결하고 성화된 신 인류의 모습을 우리가 일별하게 해 주었습니다. 그들 안에서 우리는 현 대 계획의 착수 시점에 우리가 표명했던 그대로 연수원 과정을 통해 신앙의 교화하는 영향력이 수백 만의 영혼들에게 널리 확장되어 나가기를 바랬던 우리의 소망이 실현되어 가는 첫 번째 징표를 보았습니다. 오는 레즈완 기간이 끝날 때까지 전 세계에 걸쳐 진수될 고강도 성장 프로그램의 수는 1,000개를 뛰어 넘을 것임을 모든 지표가 말하고 있습니다. 이 가장 크나 큰 환희가 깃든 성스러운 축제의 개막에 하느님 앞에 겸허히 머리 숙여 이 가장 위대한 명칭의 공동체에게 부어주신 그분의 가없는 관대하심에 감사 기도를 올리는 것 외에 우리가 더 무엇을 할 수 있겠습니까.

1. 바하올라의 추종자 여러분을 향한 찬탄으로 벅찬 가슴을 안고 한없이 기쁜 레즈완축제를 맞이하여 우리는 기쁜 소식을 전하는 바입니다. 전 세계 각 대륙에서 고강도성장프로그램의 새로운 보완작업이 진행되면서, 전 세계에 총 1500개를 초과 확보함으로써 오개년 계획의 목표를 일년 앞당겨 달성하였습니다. 이 놀라운 성취, 이 뛰어난 승리를 접하고 우리는 하느님께 머리 숙여 감사 올립니다. 현장에서 노력한 모든 사람들은 당신께서 당신의 공동체에 내려주신 은혜를 고맙게 여길 것입니다. 당신께서는 향후 일년이라는 여분의 시간을 주셔서 다음에 올 세계적 기획 즉 집단입신과정의 추진이라는 명확한 목표를 향한 다섯 번째 5개년계획의 과업에 대한 준비로, 이제 어디서나 뿌리내린 확장과 공고화의 모형을 강화하는 일을 할 수 있도록 해 주셨기 때문입니다.

2. 이 축제를 맞이하여 잠시 숨을 돌리면서 한 가지 분명히 하고자 하는 것이 있으니, 그것은 우리의 가슴속에 이토록 심심한 자부와 감사의 느낌이 드는 것은, 여러분이 성취한 업적의 수량이 괄목할 만 하지만, 그 보다는 금번의 성취가 보여주듯이, 보다 깊은 문화적 수준에서 드러난 몇가지 발전의 배합이 보이기 때문입니다. 그 중 으뜸가는 것은 우리가 관찰한 바 교우들이 영적인 문제에 대하여 사람들과 대화하는 능력과 바하올라와 당신의 계시에 대하여 편안하게 말 할 수 있는 역량이 크게 늘어났다는 것입니다. 아낌없이 나누어주는 삶에 있어서 교도는 기본요건임을 교우들이 잘 이해하게 된 것입니다.

3. 최근의 서신들에서 우리는 전 세계적으로 교도의 템포가 꾸준히 빨라지고 있음을 보고 기쁨을 표명해왔습니다. 개인 신자들에 의한 이 기본적인 영적의무의 수행은 과거에도 언제나 그래왔고, 지금도 계속 그렇듯이 바하이생활의 필요불가결한 특징입니다. 1500개의 고강도성장프로그람의 확립으로 분명해진 것은 일반 신자들이 대자대비하신 분의 손에 이끌려, 가족과 가까운 친지들의 좁은 범위를 벗어나 수용적인 영혼들이라면 그들이 어디에 살든, 찾아나설만큼 대담해지고 계획적이 되었다는 것입니다. 이전에 몰랐던 사람들과 공통의 이해를 바탕으로 교우관계를 맺기 위한 정기적인 캠페인에 참여하는 사람들이, 가장 낮게 추산해도 이제 수만 명에 이를 것으로 봅니다.

4. 바하이신앙의 기본적 요소들을 간결하고 분명하게 소개하기 위한 노력의 일환으로 신자들은 루히연수원 교재 제 6권에 나오는 실제 증례로부터 큰 도움을 받았습니다. 그 증례의 밑바탕에 있는 논리는 올바르게 인식하되, 그것을 하나의 공식으로 만들고자하는 충동을 극복한다면, 거기서 두 영혼사이에 하나의 대화가 생겨납니다. 그 대화는 이해의 깊이와 둘 사이에 형성된 관계의 성질에 의하여 차별화되는 그런 대화가 되는 것입니다. 처음 만남을 넘어 대화가 얼마나 지속되어 나가느냐, 어느 정도로 진실한 교우관계가 형성되었느냐에 따라 이런 종류의 직접교도 노력은 영적변화의 지속적 과정을 위한 촉매가 되어나갈 수 있는 것입니다. 새로이 찾은 사람들과의 이러한 초대면에서 그들을 바하이공동체로 입문하도록 바로 권하느냐 아니면 공동체의 활동 중 하나에 참여토록 권하느냐 하는 것은 그렇게 중요한 것이 아닙니다. 그보다 더 중요한 것은 어느 영혼이든 그가 사회의 개선에 공헌하고, 인류를 위한 봉사의 길에 들어서는 일을 우리 공동체와 함께 해 보기를 우리가 그에게 바라고 있고 환영하고 있음을 그가 느끼는 것입니다 그러면 시작부터, 혹은 나중에라도 정식입문이 가능한 것입니다.

5. 이러한 진전의 의미는 과소평가되어서는 안 됩니다. 모든 클러스터에서 빠짐없이, 일단 일관된 행동패턴이 자리잡으면, 공동협력자들과 지인들의 네트워크를 통하여 그 패턴을 더욱 확장 하는데에 주의를 기울일 필요가 있습니다. 그러나 동시에 에너지를 소규모의 인구집단에 집중 투여합니다. 그래서 이들 소규모 인구집단이 각기 고강도활동의 중심이 되어야 합니다. 도시형 클러스터에서는 그러한 활동중심은 이웃의 경계로 그 범위를 정하는 것이 좋을 것입니다. 특성상 주로 농촌으로 구성된 클러스터에서는 작은 마을이 이런 목적으로 적당한 사회적 공간이 될 것입니다. 이러한 환경조건에서 봉사하는 이들은 그 주민과 방문교도자들이 모두 그들이 하는 일을 당연히 공동체건설이라는 관점에서 보게 될 것입니다. 이들이 비록 초기의 접촉시에 미리 통고하지 않고 가정방문을 하는 수가 있겠지만, 한 인구집단 안에 그 자체의 영적, 사회적, 지적 발전을 감당할 역량을 키워주려는 하나의 과정을 두고 이들의 교도노력에 "호별 방문"이라는 꼬리표를 단다는 것은 온당치 못한 것 같습니다. 이러한 과정을 추진하는 활동들에는 그 공동체의 예배적 특성을 강화하는 집회; 어린이들의 섬세한 감성과 지성을 양육하는 클라스; 초기청소년들의 분출하는 에너지에 출구를 마련해주는 그룹; 스터디써클 즉 누구에게나 개방되어 있고, 다양한 배경의 사람들로 하여금 동일한 기반 위에서 발전할 수 있게 하면서 가르침을 개인적, 집단적 삶에 적용하는 길을 탐색할 수 있도록 하는 공부모임 등이 있는데, 이런 활동들은 당분간은 그 공동체 밖으로 부터의 외부지원으로 유지되어야 합니다. 그러나 이들 소위 핵심활동들이 증가되면서 곧 이웃사람들이나 마을자체의 인력 즉 자기 동네의 물적, 영적상태를 개선시키려는 열정이 있는 남녀들로 그러한 핵심활동이 지탱되어야 할 것입니다 그런 후에는 새로운 세계질서라는 바하올라의 비젼에 헌신하기로 확고한 기약을 한 개인들이 증가하면서 자라나는 역량에 맞추어 점차 공동체 생활의 리듬이 생겨나게 됩니다.

6. 이러한 맥락에서 수용성이 그 모습을 드러내게 되는데, 그것은 핵심활동으로 작동된 공동체 건설의 과정에 기꺼이 참여코자 하는 마음의 형태로 나타납니다. 지금 고강도 성장프로그램이 작동하고 있는 여러 클러스터들에서는 향후 일년간 교우들 앞에 놓인 과업이 무엇이냐 하면, 하나 혹은 그 이상의 수용적 인구집단 안에서 교도하는 것입니다. 이때 신앙의 기본적 내용을 설명함에 있어서는 바로가기 방법①을 씁니다. 그래서 영혼들을 찾아내야 합니다. 사회가 무기력에서 벗어나기를 열망하는 사람들, 그래서 그들의 이웃과 그들의 마을에서 사람들과 어울려 함께 집단적 변혁을 위한 일을 시작하고자 하는 사람들을 찾아내는 것입니다. 그래서 이런 방법으로 소규모의 환경 안에서 공동체를 건설하는 방도와 방법을 배우는 노력을 끈질기게 지속해 낼 수만 있다면, 우리가 확신하건대, 우리 신앙의 과업에 만인이 참여한다는, 우리가 오랫동안 가슴에 품어왔던 그 목표가 여러 배의 규모로 크게, 급속히 우리 눈앞에 닥아와 곧 손에 잡히게 될 것입니다.

①역자 주: 영어로 a direct method. 직접교도 방법이라 번역하기도 함. 둘러가지 않고 바로 가는, 다른 사람이나 다른 이유를 거치지 않고 직접 , 바로 가는 방법, 속이거나 감추지 않고 솔직하게 내 놓는 방법. 애매모호하거나 주위만 맴도는 것이 아니고, 분명하고 정확하게, 간명하게 보여주는 방법, 루히 제 6권 안나의 교도 예 참조.

7. 이 도전에 대응하기 위해서는 신자들과 그들에게 봉사하는 기구들이 클러스터 안에 연수과정을 강화해야 할 것입니다. 그 안에서 스터디써클의 조교로 활동할 능력이 있는 이들의 수를 의미있는 수준으로 증가시켜야 합니다; 도시의 이웃과 시골의 마을에, 목표의식이 뚜렷하고 활기찬 공동체 생활을 조성할 기회가 교우들 앞에 열리게 된 것이, 심신교육에 관련된 바하이문화의 측면에서 지난 십년간 이룩한 결정적인 진전이 있고서야 비로소 가능해졌다는 것을 알아야 합니다.

8. 1995년 12월에 우리가 전 세계에 연수원을 설립하도록 요청했을 때에는 개인신자들을 대상으로 우리 신앙의 지식을 심화시키도록 도우는 당시의 세계 바하이공동체에서 가장 널리 사용하는 교육양식이 주로, 가끔 행하는 강좌와 클라스로, 그 기간이나 주제가 다양했습니다. 그러한 패턴은, 부상하고 있던 세계 바하이공동체에 있어서는 당시의 필요를 잘 충족하였습니다. 당시에는 공동체의 수도 비교적 적었고, 주 관심사도 지구상에 지역적인 확산을 하는 것이었기 때문입니다, 그러나 1995년 당시에 우리는, 집단입신과정이 상당수준으로 가속화 되기 위해서는, 활동의 현장으로 나갈 대량의 인력양성에 박차를 가할 수 있는, 그러한 경전공부에 대한 새로운 접근법을 개발해야 한다는 점을 분명히 했습니다. 이와 연관하여 우리는 연수원에 요청하였습니다. 계속 늘어나는 신자들에게 가속적 확장과 공고화와 연관해서 여러 가지 과업의 수행에 필요한 지식과 통찰과 기술을 나누어 줄 교과과정을 보급함으로써 이들의 대업봉사를 도우도록 요청한 것입니다.

9. 우리 신앙의 저작물을 읽고, 바하올라의 위대한 계시의 의미를 더욱 적절히 이해하려고 노력하는 것은 당신의 추종자 개개인에게 주어진 의무입니다. 모두가 당신의 계시의 대양을 깊이 탐구하여, 각자의 능력과 성향에 맞추어 그 속에 들어있는 지혜의 진주를 취하도록 명받고 있습니다. 이런 관점에서 보면 공동체의 심신반이나 겨울 ․ 여름학교, 그리고 바하이 서적에 정통한 개인신자들이 특정주제에 대한 그들의 통찰을 다른 이들과 나누기 위해 특별히 준비된 집회 등이 자연스럽게 바하이 삶의 중요한 행사로 떠 올랐던 것입니다. 매일 바하이 책을 읽는 습관이 바하이 정체성②의 필요불가결한 부분으로 남아 있을 것입니다. 마찬가지로 위에 언급한 종전의 공부형태들도 공동체 집단생활에 계속 하나의 자리를 차지하고 있을 것입니다. 그러나 공부와 봉사가 결합되어 동시에 이루어질 때에는 개인성장과 사회적 발전의 관점에서 공히 바하올라의 계시에 함축된 의미의 이해가 여러 배로 증폭될 것입니다. 봉사의 장(場)에서 지식이 검증되고, 실습과 실행을 함으로써 질문이 생겨나며 새로운 수준의 이해에 이르는 것입니다. 이제 원격교육의 체계가 여러나라에서 속속 형성되고 있으며 그 주된 요소가 스터디써클, 조교 및 루히연수원의 교과 과정입니다. 이로써 세계 바하이 공동체는 여러 천명씩, 아니 여러 백만명씩의 사람들에게 소규모 그룹으로 나누어서 바하이 가르침을 현실로 옮기는 명백한 목표를 가지고 바하이 서적을 공부할 수 있게 하는 역량을 얻게 되었습니다. 그래서 우리 신앙의 과업을 지속적인 대규모의 확장과 공고화라는 다음 단계로 옮겨 갈 능력을 갖추게 되었습니다.

②역자 주: identity. 혹은 주체성

10. 이렇게 만들어 낸 가능성들을 어느 누구도 모르고 지나치는 일이 없도록 합시다. 수동성은 오늘 날의 사회적 세력들이 길러낸 것입니다. 대접이든 환대든 무엇이나 해 받고자 하는 욕구는 어릴 때부터 길러집니다. 그것도 점점 더 효율적으로 그러한 욕구를 부추겨서, 누구든 피상적인 감정에 호소하는 데에 능한 사람이면, 그런 사람에게는 기꺼이 이끌려 가는 세대들을 길러내고 있습니다. 수많은 교육체계 안에서 까지 학생들은 정보를 받아들이는 그릇인 것처럼 취급받고 있습니다. 바하이세계가 그런 면에서 하나의 문화를 개발하고 발전시켜내었으니 그것은 엄청난 성취입니다. 그 문화는, 생각하고 공부하며 행동하는 방법을 촉진시키고, 사람들로 하여금 자신들을 봉사의 공통된 길을 걸어가는 사람들로 여기게 하며, 상호간에 상대를 지지하고, 함께 나아가며, 어느 순간에도 각자가 지니고 있는 지식을 서로 존중하고, 신자들을 신심 깊은 이들과 무지한 이들로 나누는 경향을 피하는 ,그러한 문화입니다. 이런 문화 안에는 억누를 수 없는 운동의 동력이 숨어 있습니다.

11. 반드시 달성해야 할 과제는 스터디써클의 수준에서 조성해야 할 교육과정의 질이 내년 안에 현저히 상승하여서, 그러한 동력을 창출할 국지적 인구의 잠재능이 현실화하게 하는 것입니다. 이 점에 있어서 많은 부분이 조교로 봉사하는 분들의 몫이 될 것입니다. 이들에게 주어질 도전이란 연수과정에서 볼 수 있었던 그 환경을 조성해주는 일이 될 것입니다. 그러한 교육환경이란 개인에게 영적인 권한부여를 시켜주는 환경으로, 그 환경에서는 자신을 자신의 학습의 능동적인 행위자로 보게 되고, 개인과 집단의 변화를 초래하기 위하여 지식을 적용하는 지속적인 노력의 주인공으로 보게 되는 것입니다. 이에 실패하면 클러스터 안에 스터디써클이 아무리 많아도, 변화를 추진해 내는 데 필요한 힘이 생겨나지 않을 것입니다.

12. 조교의 일이 점점 성숙해지게 되면, 한 지역이나 한 나라의 인력개발에 대한 일차적인 책임이 연수원에 있다는 것을 반드시 기억해야 합니다. 참여자들의 수를 증가시키기 위하여 노력하는 일방, 하나의 조직체로서 연수원은-이사회로부터 몇가지 수준의 조정자들과 풀뿌리 수준의 조교들까지-연수원 전체로서의 시스템의 효율성에 동등한 무게를 두어야 합니다. 왜냐하면 최종적 분석에 의하면 지속적인 양적증가는 질적발달에 따르는 것이기 때문입니다. 클러스터의 수준에서 조정자는 조교로 봉사하는 이들을 동반하는 일을 할 때에 실제 경험과 역동성③을 동원해야 합니다. 조정자는 조교들을 위한 정기적 집회를 마련해 주어서 그들의 노력과 시도들에 대하여 되짚어 보고 반성할 수 있도록 해야 합니다. 연수원교재에서 가려 뽑은 부분들을 복습하기 위한 행사가 도움이 될 때가 있으나, 다만 이런 행사들이 끊임없이 지속되는 훈련의 필요성을 조교의 마음속에 심어주지 않는 범위 내에서 하는 것이 좋을 것입니다. 조교의 능력은 활동의 마당에 들어가서 연속적 교육과정의 공부를 통하여, 그리고 실습부분을 실행하면서, 일련의 전 세계적 계획의 목표달성을 위한 일에서 다 른 이들을 도우면서 점차적으로 발달하는 것입니다. 그리고 다양한 연령층의 남녀들이 조교의 도움을 받아 연속적 교육과정을 따라가면서 각 과정을 마치는 동안, 그들의 능력과 관심 혹은 취향에 따라 봉사활동을 맡아 할 때에, 그들의 봉사활동에 동반해 줄 사람들이 대기하고 있어야 합니다. 특히 아동반, 초기청소년 그룹 및 스터디 써클에서 연수원 체계자체의 존속에 필수적인 요소 즉 봉사활동에서 동반자는 늘 필요한 것입니다. 연수원체계를 통하여 반드시 적절 수준의 활력이 맥박처럼 고동치도록하는 것이 향후 십이개월 동안 각국에서 고강도 학습의 지속적 목표가 되어야 합니다.

③역자 주:dynamism. 활력, 새로운 아이디어, 성공하려는 의지로 가득한 상태. 움직이게 하는 동력이 가득한 상태

13. 아동의 영적교육에 대한 관심은 오랫동안 바하이 공동체 문화의 한 요소였습니다. 이것은 두 가지 공존하는 실체로 드러났습니다. 하나는 이란 바하이들의 성취를 따라하는 것으로, 바하이가정의 어린이들에게 일반적으로 역사와 신앙의 가르침에 관한 기초지식을 가르칠 목적으로, 학년 별로 체계적인 클라스를 제공하는 유형입니다. 세계의 대부분에서 그러한 클라스에서 배운 사람은 비교적 소수였습니다. 다른 유형은 대규모 등록이 일어난 농촌과 도시지역에 생겨난 것으로, 보다 포괄적인 성격이 강합니다. 그래서 여러 종류의 가정들로부터 온 어린이들이 바하이클라스에 들어오기를 열망했고 또 기꺼이 받아들였지만, 여러 가지 요소들로 인하여 매년 필요한 만큼 규칙적으로 교육이 진행되지를 못했습니다. 그런데 역사적인 환경의 변화로 인하여 이러한 이중성이 소멸해가기 시작하는 것을 보게 되었습니다. 곳곳의 연수원에서 훈련받은 교우들이 누구에게나 개방된 클라스를 체계적인 기반 위에서 제공하기 위하여 노력하는 모습을 보고 우리가 얼마나 기뻐하고 있는지 모릅니다.

14. 이렇게 시작이 유망해 보이니 이제 열심히 추진해야 합니다. 고강도 프로그램이 작동하고 있는 클러스터에서는 어디서나 다양한 배경의 가정으로부터 모여드는 점점 더 많아지는 어린이들을 위한 영적교육의 제공을 더욱 체계화하기 위하여 노력을 기울여야 하는 것은, 이것이 이웃과 마을에서 공동체건설과정이 추진력을 비축해 가는데 있어서 필요조건이기 때문입니다. 이것은 큰 노력을 요하는, 부모와 기구에게 다 같이 인내와 협력을 요하는 과업이 될 것입니다. 루히 연수원에 이미 요청을 하여, 통신렛슨을 포함한 어린이클라스 교사의 훈련을 위한 과정을 완성할 계획을 신속히 진행해 달라고 해 놓았습니다. 5-6세 어린이에서 시작하여 10-11세 어린이까지의 어린이클라스 교사 훈련코스를 완성하면 기존의 렛슨들과 초기청소년을 위한 「신앙의 정신」과 앞으로 나올 「성령의 힘」같은 교재들 (이들 교재는 이 연령대를 위한, 바하이 요소가 뚜렷한 프로그램임) 사이의 공백이 메워지게 됩니다. 이들 추가되는 교과과정들과 렛슨들이 나오면, 각국의 연수원은 필요한 교사들과 조정자들을 미리 준비시켜서 어린이들의 영적교육을 위한 핵심프로그램을 학년별로 배정할 수 있을 것입니다. 그리고 부수적으로 이차적인 요소들이 추가될 것입니다. 그때까지는 연수원들은 최선을 다하여 필요한 대로 여러 연령대의 어린이들을 위한 클라스에서 사용할 교재를 현존하는 것들 중 적절한 자료들을, 교사들에게 제공하도록 해야 할 것입니다.

15. 국제선교본부는 오개년계힉 목표의 조기달성을 확보하기 위한 노력에 긴요한 힘을 보태어 주었습니다. 이에 대하여 우리는 영원한 감사를 드리는 바입니다. 각 대륙 진행상황을 끈기있게 추적하고, 대륙고문들과 긴밀히 협력하면서 이 범세계적 대 기획에 선교본부가 가져온 에너지의 정도를 바라보니, 이것은 우리 신앙의 행정질서에 내재한 대단한 힘을 일별하는 듯 했습니다. 선교본부는 지금 클러스터 수준에서의 활동의 효능과 관련된 문제들에 대하여, 같은 활력을 가지고 주의를 기울이고 있습니다. 그리고 의심할 것 없이 바하이 어린이반의 실행에 특히 중점을 두고 있습니다. 금년에 다양한 사회적 현실을 대표하는 몇 개의 선택된 클러스터에서 얻은 경험을 선교본부가 분석하게 되면, 실제적인 문제들에 빛을 비추어 줌으로써, 이웃과 마을에 연령별로 정기적 어린이반을 설립하는 일이 가능해 질 것이라고 우리는 확신하는 바입니다.

16. 초기 청소년의 영적 권한 부여를 위한 프로그램이 신속히 확산되고 있음은 바하이공동체의 문화적 발전의 또 다른 표현입니다. 이 연령층에 대한 기존세계의 일반적 이미지는- 문제 있는, 신체적 정서적 변화의 와중에서 고통 속에 길을 잃은, 무반응의, 자멸해가는 등-부정적인 것인데 반하여, 바하이 공동체는 사용하는 언어와 채택하는 접근법에서 정반대 방향으로 가고 있습니다 즉 초기청소년들은,- 애타적이고, 정의감이 예리하며, 우주에 관하여 배우려는 열심과 보다 나은 세계의 건설에 공헌하고자하는 열망이 있다고 봅니다. 초기청소년들의 영적권한부여를 위한 프로그램에 참여한 세계 전역의 초기청소년들이 그들의 생각을 토로한 수많은 이야기들에서, 이렇게 보는 견해가 타당하다는 증거가 뚜렷이 보입니다. 이 프로그램은 초기청소년들의 확대되어가는 의식을 붙들어 현실탐구에 주목하게 하여, 사회 안에 돌아다니며 영향력을 행사하는 건설적․ 파괴적 힘들을 분석하는데 도움을 주고, 그 결과 그들의 생각과 행동에 이 힘들이 미치는 영향을 알아 차리도록 도움을 주어서 그들의 영적 지각을 예리하게 해주고, 그들의 표현력을 향상시켜주며, 평생을 통하여 도움을 줄 도덕적 뼈대를 강화해 주게 됩니다. 갑자기 꽃이 만개하듯이 지적, 영적, 신체적 힘이 솟구쳐 오르며 다가오는 이 나이에, 이들에게서 고귀한 존재로서의 진정한 자기 정체성을 빼앗아 버릴 수 있는 세력들을 이들이 대항해 싸우는데 필요한 도구를 주어서, 공동의 선(善)을 위하여 일하도록 해 주자는 것입니다.

17. 이 프로그램의 주요 구성요소가 바하이 견지에서 주제들을 탐색하고 있지만 종교적 교육의 양식으로 하지 않는다는 점에서 이 프로그램을 다양한 환경과 상황에서도 초기 청소년들에게 확장 적용하는 길이 열리게 되었습니다. 그러면서 이 프로그램을 하는 다수의 사람들이 자신감을 가지고 사회활동의 영역으로 들어가게 되었고, 여러 가지 다양한 질문과 가능성들을 만나게 되었으며, 그런 것들을 성지의 사회경제개발 사무소가 전 세계적 학습과정의 하나로, 추적하고 정리를 하고 있습니다. 이미 지식과 경험이 축적되어 세계에 흩어져 있는 여러 개의 클러스터는 그 역량이 증가하여 각 클러스터마다 이 프로그램으로 1000명 이상의 초기 청소년을 교육하고 있습니다. 다른 클러스터도 이 방면에서 신속하게 발전하도록 도우기 위하여 사회경제개발 사무소는 , 일단의 신자들의 도움을 받아, 모든 대륙에 여러 사이트로 구성된 하나의 네트워크를 구축하고 있습니다. 그래서 수십개 씩의 클러스터의 조정자들을 훈련시키는 데에 사용할 수 있도록 하고 있습니다. 이들 전문가들은 조정자들이 각기 자신의 클러스터로 돌아간 후에도, 그들을 계속 지지해 줌으로써 조정자들이 영적으로 충만한 환경을 만들어 낼 수 있게 해서 그런 환경에서 초기청소년 프로그램이 뿌리를 내리도록 해 주어야 합니다.

18. 활동패턴은 이미 분명하지만, 이 분야에서의 노력으로 지식의 덩어리는 더욱 커질 것이 확실합니다. 학교들과 시민단체들로 부터 들어오는 이 프로그람에 대한 요청이 넘쳐나는 상황에서 우리가 보여 줄 반응의 범위가 제한될 수 밖에 없는 것은 단지 우리공동체의 능력의 한계 때문입니다. 지금 고강도 성장프로그램의 초점이 되고 있는 클러스터들에는, 초기 청소년 그룹 몇 개가 간헐적으로 생겼다 말았다 하는 곳으로부터, 그룹의 수가 충분히 많아서 전담 조정자가 필요하여, 학습전파를 위한 사이트로부터 지속적 후원을 받을 수도 있는 클러스터까지, 상황이 다양합니다. 이런 다양한 여러 클러스터 전체에 이러한 능력을 확보토록 하기 위하여, 우리는 지금 32개소의 학습사이트를 만들려고 하고 있습니다. 각개소가 상임조정자들을 두고 이십개 정도의 클러스터를 맡아 봉사하도록 할 것이며, 이것은 금번 오개년 계힉의 종료까지는 일을 시작하게 될 것입니다. 그 외의 클러스터들에서는 금년 동안에 이 프로그램을 제공할 능력을 만들어 내는데 우선 순위를 두면서, 초기청소년그룹의 수를 체계적으로 증가토록 해야 합니다.

19. 지금까지 우리가 언급한 발전상은 - 신앙의 교도를 직접, 바로가기 식으로 하는 능력과 각계각층 다양한 배경의 사람들과 영적인 주제에 대한 목적이 뚜렷한 토론으로 들어가는 능력이 증대되고 있다는 것, 경전공부와 실행 및 실습을 결합시켜 동시에 실시하는 접근법의 개화(開花), 이웃과 마을의 어린이들을 대상으로 하는 정기적인 영적교육의 제공에 대한 헌신과 약속의 일신(一新) 및 초기 청소년에게 그들의 내적 잠재력을 개발하고 사회개혁에 공헌한다는, 두 가지의 도덕적 지향(志向)의 감각을 주입시켜주는 프로그램의 영향력을 확산시키고 있다는 것-등으로 정리할 수 있는데, 이 모든 것들이 적지 않게 강화된 것은 문화적인 수준에서 또 다른 진전을 이룩함으로 해서 실현되었으니, 그 함축된 의미는 실로 원대하다고 하겠습니다. 집단의식의 이러한 진화는 교우들 간의 대화 중에 나오는 "동반"④이라는 말의 사용빈도가 증가하는 데에서 눈에 뜨입니다. 이 말이 바하이공동체의 흔한 어휘로 영입․동화되면서 새로운 의미가 부여 되었습니다. 그것은 학습이 일의 양식⑤인 문화가 유의하게 강화되었다는 신호입니다. 수호자께서 우리 신앙의 일차적 사명이라고 천명하신 일 즉 신성한 문명을 건설하는 데에 바하올라의 가르침을 적용하는 단합된 노력에 점점 더 많은 사람들이, 그러한 정보를 제공받고 이해를 한 후에 그 일에 참여⑥하고 있음을 봅니다. 그러한 접근법은 구시대 사회질서의 영적으로 파탄나고, 사경에 이른 방식들, 흔히 위압과 탐욕과 죄책감 강요와 조작을 통하여 인간의 활력에 재갈을 물리고 고삐를 달려는 방식과는 너무나 현격한 대비를 이루고 있습니다.

④역자주:accompany. 동반하다, 함께 가다. 한쪽이 주역이고 다른 쪽이 부수적이기는 하나 양자 간에 지위의 우열을 고려하지 않고 있음

⑤역자주:learning is the mode of operation. operation은 움직임, 작업, 작용 , 작동, 가동, 운영, 경영, 시행, 사업등의 뜻이 있음. 여기 본문의 예는 교도 등 대업에 봉사하는 일을 두고 설명하고 있음.

⑥역자주:informed participation. 상대가 누구이든, 바하이든 비바하이든, 누구에게나 할 일이 무엇인지, 어떤 의미가 있는 것인지 설명하여, 이해하게 한 후에 일에 참여함을 말함. 상대를 동등한 지위의 동반자로 봄.

20. 교우들 간 관계에서도 이러한 문화의 발전이 그들 간의 상호작용의 질에서 나타나고 있습니다. 일의 양식으로서의 학습을 하기 위해서는, 자기라는 것을 잊어 버리고, 하느님을 완전히 믿고, 당신의 모든 것을 지탱해 주시는 힘에 의지하며, 틀림없는 당신의 도우심을 신뢰하고, 당신만이 모기를 독수리로, 한 방울의 물을 가없는 바다로 변화시키실 수 있다는 것을 앎으로 해서, 모두가 겸손의 자세를 취해야 합니다. 그러한 상태에서 영혼들은 쉬임없이 함께 일하고, 자신의 성취로 그렇게 많이 기뻐하지 않으며, 다른 이들의 발전과 봉사에 기뻐하게 됩니다. 그래서 그들의 생각은 항상 당신의 대업에 대한 봉사의 높은 산을 오르고, 당신의 지식의 하늘을 솟구쳐 오르는 일에서 상부상조하는 생각으로 골몰하는 것입니다. 이것이 우리가 지금 보고 있는 모습입니다. 전 세계에 걸쳐 노소를 막론하고, 노병과 신병을 불문하고, 나란히 서로 도우며 일하고 있는 현재의 활동패턴이 이러합니다.

21. 이러한 문화의 발전은 개인들 간의 관계에 영향을 줄 뿐 아니라 그 효과가 신앙의 행정업무의 수행에서도 감지될 수 있습니다. 학습이 공동체의 작동양식으로 두드러지게 나타나면서, 확장과 공고화에 관련된 의사결정의 특정 측면이 일단의 신자들에게 맡겨져서, 계획작성과 집행이 현장상황에 더 효율적인 반응을 일으킬 수 있게 하였습니다. 예컨대, 반성모임이라는 에이전시⑦에 하나의 공간을 만들었는데, 여기에는 클러스터의 활동에 관여하는 사람들이 이따금 모여서, 경험과 기구로부터 받은 인도에 비추어 그들이 처해있는 현재의 상황에 대한 의견수렴에 도달하고 당장 취해야 할 일을 정하는 것입니다. 또 비슷한 공간이 연수원에 의하여 개설되는데 이것은 클러스터 내의 조교들, 어린이반 조교들, 초기 청소년그룹들의 애니메이터⑧들의 봉사활동을 준비하게하고 도우기 위한 목적으로, 각기 별도로 만나서 그들의 경험을 협의하는 공간입니다. 이 풀뿌리 협의과정과 밀접히 연관된 것들은 연수원의 에이전시들과 지역교도위원회, 그리고 고문보들이 있습니다. 이들 고문보들과 합동상호작용으로 또 다른 공간이 생기는데, 여기서는 성장에 관련된 결정을 내리게 되고, 이런 경우에는 좀 더 높은 형식과 절차가 따르게 됩니다. 이 클러스터 수준의 시스템 운영은 위급상황에 대응하여 생겨난 것으로 바하이행정의 중요한 특징임을 보여줍니다. 즉 마치 살아있는 유기체처럼, 바하이행정은 세계정의원의 인도 아래에서 진화되어 가면서, 그 구조와 작용에서, 그리고 관계와 활동에서, 점점 고도화되어가는 복잡성을 수용하는 능력을 그 행정 자체 내에 내장해 왔던 것입니다.

22. 바하이신앙의 지방과 지역으로부터 국가와 대륙까지의 모든 수준의 기구들이 그렇게 자라나는 복잡성을 점점 더 정교하게 다룰 수 있다는 것은 그 기구들이 지속적으로 성숙했다는 증거이자 또 그러한 성숙이 필연이라는 증거이기도 합니다. 여러 행정기구들 간의 관계가 진화함으로써 지방신성회는 하느님의 말씀을 전파시키고 신자들의 힘을 동원하며, 영적으로 교화하는 환경을 벼리어 내는⑨ 책임을 행사함에 있어서 새로운 단계의 문턱에 도달하게 되었습니다. 이전에 우리는 신성회의 성숙도는 정기적인 회의와 그 기능의 효율성만 가지고 평가할 수 없다는 것을 몇 차례 설명한 바 있습니다. 그 보다 신성회의 힘은, 그 중 많은 부분은, 그 신성회가 봉사하는 공동체의 영적, 사회적 삶의 활력으로 측정해야 합니다. - 정식으로 등록한 이들과 아직 등록하지 않은 이들의 건설적인 공헌을 환영하는, 그렇게 해서 성장하는 공동체가 그 신성회의 성숙도를 말해주는 것입니다. 지방신성회들이, 심지어는 새로 구성된 지방신성회까지도, 그들의 공동체에 오개년 계획에 필요한 요건들을 적절히 구비하는 일에 착수하면서, 그들의 책임을 완수하는데에, 현존하는 접근법들과 여러 가지 방법들과 도구들이 지방신성회에게 좋은 수단이 되고 있음을 보고 만족하고 있습니다. 참으로 많은 사람들을 포용하려는 그 어떤 시도에 있어서도 신성회가 오개년 계획에 적절히 관여하는 것이 결정적인 요소이고, 그렇게 하는 것 자체가 신성회의 힘과 역량을 십분 발휘하는데에 필요조건인 것입니다.

23. 향후 몇 년 동안에⑨ 우리가 목격할 것으로 확신하는 지방신성회들의 발전은, 전국 신성회의 성장해 가는 힘으로 가능해지는 것입니다. 국성회들이 전략적으로 생각하고 행동하는 능력이 눈에 띄게 강화되었습니다. 특히 국성회들이 풀뿌리 수준에서의 공동체건설과정을 점점 더 예리하게, 또 유효성을 가지고 분석하는 방법을 학습하였고, 또 풀뿌리 수준에서의 공동체건설에, 필요한 대로, 원조와 자원과 격려와 사랑의 인도를 주입해주는 법을 배웠습니다. 상황의 요구에 따라, 어떤 국가들에서는 이러한 관점에서 몇 개의 지역 협의회에 대한 책임에서 벗어 났으며, 특정 행정기능은 탈중앙화하고, 관할지역들 내의 조직적 역량을 강화하였으며, 더욱 정교한 상호작용의 방안을 촉진토록하였습니다. 금번 오개년 계획의 목표달성에 필요했던 마지막 추진력을 창출하는데 있어서 국성회들의 총력적 관여가 수단이 되어 주었다고 말하는 것은 과장이 아닙니다. 그리고 우리는 이 방향에서 더 나아간 발전을 기대합니다. 국성회들은 고문들과 제휴하에 앞으로 남은 유수와 같이 흘러 갈, 그러나 결정적으로 중요한 몇 달 동안에, 최고 최상의 노력을 기울여서, 다가오는 오개년계획으로 진입하도록 자국의 공동체들을 준비시켜 주시기를 고대합니다.

24. 의심의 여지없이 고문단 제도의 발전은 지난 십년 동안 이룩한 바하이행정 질서에서 가장 의미깊은 발전 중 하나입니다. 이 기구는 2001년 1월에 고문들과 고문보들이 성지에 모여, 국제선교본부가 칼멜산에 영구적인 자리를 잡은 일을 기념하는 대회를 개최하였을 때 이미 그 발전에 커다란 획을 그었던 바 있습니다 그때에 방출된 에너지가 이 제도를 앞으로 추진시켜 빠른 속도로 전진하게 하였음은 의심할 여지가 없습니다. 고문들과 그들의 고문보들이 당시 진수한 오개년계획의 진전에 미친 영향력의 정도는, 그들이 교도의 장에서 당연히 최전방의 자리를 차지한 것을 보면 알 수 있습니다. 금년에는 특히, 고강도성장프로그램을 경험하고 있는 클러스터에서는 가장 화급하게, 모두가 각기 진화해가는 각 기구의 기능과 책임에 따라, 공동체 기능의 현저한 특징이 된 학습양식을 모두가 애써 강화하면서, 행정질서의 기구들이 더욱 돈독한 협동으로 결합할 것을 우리는 확신합니다.

25. 바하올라의 계시는 방대합니다 그 계시는 개인차원에서 뿐 아니라 사회구조에까지 심대한 변화를 불러옵니다. “어느 계시이든 그 목표는 ”당신께서 선언하십니다. “인류의 성격을 온전히 바꾸어 놓는 것이요, 그 변형은 밖으로도, 안으로도 드러날 것이며, 그 내적 삶과 외적상태까지 영향을 주는 것이 아니겠는가?" 오늘 날 전 세계 구석구석에서 진행되고 있는 중대사가 있으니, 이는 끊임없이 진행되어오는 바하이들의 노력의 최근단계를 보여주는 것으로, 이 일은 당신의 가르침 안에 소중히 간직되어 있는 영광스러운 문명의 핵을 만들어 내기 위한 일입니다. 그 영광스러운 문명을 건설하는 일은 무한히 복잡하고 무한히 규모가 큰 거대한 기획으로 그 열매를 맺기까지는 인류가 여러 세기를 두고 진력해야 할 일입니다 지름길도 없고, 공식도 없습니다. 노력을 해야만 되는 것입니다. 당신의 계시로부터 통찰을 이끌어 내기 위하여 노력하고, 축적되고 있는 인류의 지식창고에서 필요한 것을 빌리려고 노력하고, 당신의 가르침을 인류의 삶에 지혜롭게 적용하려고 노력하고, 생겨나는 의문에 대해서는 협의하려고 노력을 해야 필요한 학습이 이루어질 것이고 역량이 개발될 것입니다.

⑩역자주:over the next several years: several에 해당하는 우리말이 딱히 없습니다. 어떤 사람은 3-5, 어떤 사람은 십수개까지. a few보다는 많습니다.

26. 이 장기간의 역량구축과정에 바하이공동체는 거의 십오년이라는 시간을 바쳐서, 특정활동들을 더 많은 사람들에게 개방시켜 주기를 배우고, 확장과 공고화를 지속시키기를 배우면서, 교도의 들판에서 바하이공동체의 경험을 체계화 해왔습니다, 만인을 우리공동체로 따뜻이 안아 맞아들여 생명을 주는 바하올라의 메시지로부터 자양분을 받도록 하고 있습니다. 거기에는 더 큰 기쁨이 없습니다. 틀림 없습니다. 진리를 갈구하는 한 영혼에게, 대업의 성채 안에서 안식처를 찾아, 성약의 통합력으로부터 힘을 얻어내는, 이 보다 더 큰 기쁨이 없습니다. 그러나 사람이면 누구든지, 어떠한 집단의 개인들이든지, 그들이 당신의 추종자로 헤아려지든 말았든 그와 무관하게, 당신의 가르침으로부터 영감을 받아 그들이 당면하는 도전들에 맞추어 도움을 줄 어떠한 지혜와 지식의 보석이든, 그로부터 은혜를 받을 수 있습니다. 인류를 향하여 손짓해 부르고 있는 그 문명은 바하이공동체 만의 노력으로 오지는 않을 것입니다. 세계결속의 정신으로 고무된 수많은 그룹과 단체들이, 오늘 날 사회의 혼란과 혼동으로부터 그 모습을 드러내도록 운명지워진 그 문명의 도래에 기여할 것입니다. 비록 그 세계결속의 정신 역시 인류일체성의 원리라는 바하올라의 발상의 간접적인 표현이긴 합니다. 각자가 모두 분명히 알아야 할 것이 있으니, 그것은 연속적인 전 세계적 계획으로부터 바하이공동체 내에 창출된 역량으로 인하여 문명건설의 여러가지 다양한 차원에서 바하이공동체가 점점 더 많은 도움을 줄 수 있게 되었으며, 그로 인하여 공동체에는 학습의 새로운 지평들이 열리게 되었다는 것입니다.

27. 2008년 레즈완메시지에서 우리가 지적했던 바, 교우들이 클러스터수준에서 일하기를 계속하다보니 그들이 점점 사회의 삶으로 끌려들어가게 되는 것을 알게 되었고, 체계적인 학습의 과정을, 점점 확장되어가는 인간적 노력들의 범위를 포용하는 쪽으로 확대시켜나가는 일을 감당하게 되었습니다. 공동체생활이라는 윤택한 벽걸이융단⑪이 각 클러스터에 모습을 드러내기 시작하는 것은, 공동체의 예배모임과 영적교육을 제공하는 활동들이 뒤섞여 시행되면서 부터입니다. 예배모임은 친숙한 가정집에서 모여 예배와 토론을 섞어서 하는 형식으로 진행되며, 영적교육을 위한 활동들은 성인과 청소년과 어린이 즉 그 공동체 인구 전원을 대상으로 하는 것입니다. 가령 부모들이 모여서 그들 자녀들의 장래포부나 희망에 관한 활기찬 대화가 무르익어 갈 때에, 자연스럽게 사회적 의식이 고조되며, 초기 청소년의 주도로 봉사 프로젝트가 싹터 오릅니다. 한 클러스터에 인력이 충분히 확보되고 성장패턴이 확고히 정착되면, 그 공동체의 사회와의 맞물림은 강화될 수 있습니다. 아니 강화할 수 밖에 없고, 강화해야 합니다. 세계적 계획의 전개가 이와 같은 결정적 지점에 이르고 상당수의 클러스터가 그러한 단계에 근접해가면, 그때에는 각지의 교우들이 아마도 생각하게 될 것 같습니다. 성장해가고 약동하는 그들의 공동체들이 사회의 물질적, 영적 발전에 그들이 내놓을 공헌이 어떤 것일까하고 숙고하는 것이 적절할 것으로 보입니다. 이런 관점에서 두 가지 상호연결 되어있고 상호강화하는 활동영역이라는 관점에서 생각해 보는 것이 유익할 것입니다.: 즉 사회적 행위에의 관여와 사회의 시사성있는 문제들에 관한 논설활동⑪에의 참여가 그것들입니다.

⑪역자주:tapestry.두꺼운 벽걸이 융단. 그림과 문양을 짜 넣어 아름다움.

28. 지난 몇 십년에 걸쳐서 바하이공동체는 이러한 두 가지 노력분야에서 많은 경험을 얻었습니다. 물론 수많은 바하이들이 개인적으로 그들의 직업을 통하여 사회적 행위와 공개적 논설에 참여하고 있습니다. 바하이신앙의 가르침으로 영감을 받은 상당수의 비정부단체들이 지역적, 국가적 수준에서 그곳 시민들의 발전을 위하여 사회경제개발분야에서 일하고 있습니다. 전국신성회의 에이전시들이 다양한 통로를 통하여 공공복리에 도움되는 아이디어들을 증진시키는데 이바지하고 있습니다. 국제적 수준에서 바하이국제공동체의 국제연합사무소같은 에이전시들이 유사한 기능을 수행하고 있습니다. 필요한 만큼씩, 그리고 바라는 만큼씩 공동체의 풀뿌리 수준에서 일하고 있는 교우들은 그들이 소속한 사회의 관심사들에 대응하는 노력에 이러한 경험과 역량을 사용하게 될 것입니다.

29. 사회적 행위는 스펙트럼같은 하나의 연속적 범위의 개념으로 가장 잘 이해될 수 있습니다. 말하자면 개인들이나 소수의 신자그룹이 시도해 보는 제한된 기간 동안의, 분명히 비공식적인 노력에서부터, 바하이영감을 받은 단체들이 수행한 고도로 복잡하고 정교한 사회경제개발프로그램까지 다양합니다. 그 한도와 규모와는 상관없이 모든 사회적 행위에는 아무리 조금만큼이라도 한 인구집단의 사회적 혹은 경제적 생활의 일정 부분을 향상시키기 위하여 바하이신앙의 가르침과 원리를 적용하려는 노력이 있어야 합니다. 그러한 노력은 따라서 그 인구집단의 영적인 건강과 안녕에 더하여, 그들이 물질적인 복리와 행복을 증진시킨다는 취지를 천명함으로써 두드러지게 식별됩니다. 이제 인류의 눈앞에 떠오르기 시작한 세계문명은 삶의 물질적 요구와 영적 요구사이에 체계적인 통일성⑫을 이루어 내야한다는 것이 바하이 가르침에 있어서 중심되는 것입니다. 바하이들이 추구하는 사회적 행위는 그 영향의 규모와 범위를 불문하고, 어떠한 사회적 행위라도 분명히 이러한 이상(理想)이 어느 정도 반영되었느냐 하는 것이, 그 사회적 행위의 본질에 미치는 함축적 의미가 심대한 것입니다. 조건들이 나라 따라 그리고 아마도 클러스터 따라 다르겠지만, 교우들의 다양한 노력들로부터 도출해 본 결과, 모두가 명심해야 할 몇 가지 기본적 개념이 있습니다. 그 중 하나가 사회적 존재⑬에게는 지식이 중심적 역할을 한다는 것입니다. 무지의 영구화가 억압의 가장 가혹한 형태 중 하나이고, 그것은 바하올라의 계시의 목표이자 동시에 그 작동원리인 인류일체성의 실현에 대항하여 장애물로 가로막고 있는 편견의 수많은 장벽들을 강화하고 있습니다. 지식으로의 접근은 각 개인 모두의 권리이며, 지식의 생산과 적용과 확산은 번영하는 세계문명의 건설이라는 대업에, 모두가 각자 자신의 재능과 역량에 따라 짊어지고 가야 할 책무입니다. 정의는 만인의 참여를 요구합니다. 그래서 사회적 행위가 어떤 형태의 상품과 봉사를 제공하겠지만, 그 일차적인 관심은 주어진 한 인구집단 안에 보다 나은 세계의 건설에 참여하는 역량을 길러주는 데에 있어야 합니다. 사회변화란 한 집단의 사람들이 다른 집단의 이익을 위하여 실행하는 하나의 프로젝트가 아닙니다. 사회적 행위의 범위와 복잡성은 그 행위를 실행해나가는 데에 동원될 수 있는 한 마을이나 한 이웃의 인력과 균형이 맞아야 합니다. 그러므로 처음에는 신중하게, 적당한 규모로 시작해서 그 인구집단 안에 역량이 발달해 가는 데 따라, 유기적으로 성장해 가는 것이 가장 좋습니다. 물론 역량은 새로운 수준으로 상승합니다. 사회변혁의 주역들이 유효성을 증대시키면서, 바하올라의 계시의 내용들과, 과학적 지식과 과학적 방법을 그들이 속한 사회의 현실에 적용하는 법을 배워나가면, 역량도 커 가게 마련입니다. 이 현실을 그 주역들은 읽어내야 합니다. 그들의 동지들의 영혼 안에 존재하는 측량할 수 없는 가치를 보고, 사회적 구조 뿐 아니라, 사람의 감성과 지성에 가해지는 통합과 분해의 이중적 과정의 효과를 인식하면서, 당신의 가르침에 맞는 방식으로, 이런 현실을 읽어내야 합니다.

⑫역자주:discourse. 중요한 강연. 연설, 강의, 논문, 신문사설, 담화 등. TV나 radio에 출연하는 강연이나 대담 등. 논설활동.

⑬역자주:coherence, 자연스럽고 합리적인 연결. 부분들 간에 자리잡은 잘 정리정돈된 관계로 통일된 상태.

⑭역자주:social existence. 사회적 존재로서의 인간. 인간이 개인으로 존재하고 있어도 그 개인이 유일적으로 존재하고 있는 것이 아니라 끊임없이 타인과의 관계하에 존재하고 있다는 생각에서 나온 용어.

30. 효과적인 사회적 행위는 사회의 논설활동에의 참여를 강화하는 데 도움이 됩니다. 이는 특정 논설에 참여해서 얻은 통찰이 사회적 행위를 형성해 주는 개념의 명료화를 도울 수 있는 것과 마찬가지입니다. 클러스터 수준에서 대중 대상의 논설에 참여한다는 것은 간단한 것으로는 바하이 아이디어를 일상의 대화 안으로 끌어오는 행위로부터, 사회적 관심의 주제들, 가령 기후변화와 환경이라든가. 통치와 인권같은 주제의 보다 공식적인 활동을 위한 기사를 준비한다든가 그러한 모임에 참여하는 등, 그 범위가 넓습니다. 논설활동에 참여하면 또한 시민단체나 마을 또는 이웃에 있는 지방단체들과 의미있는 상호작용을 하게 됩니다.

31. 이와 연관하여 우리는 부득이 하나의 경고를 하지 않을 수 없습니다. 사회적 행위와 공개적 논설활동에 참여하는 일의 가치를, 신자로 등록하게 하는 능력으로 판단하지 말아야 한다는 것을 모두가 인식하고 있어야 하는 것이 중요합니다. 이들 두 활동영역에서의 노력이 바하이공동체의 크기를 키우는 효과를 낼 수도 충분히 있지만, 그런 활동은 이러한 목적으로 하는 것이 아닙니다. 이런 면에서 표리없는 진실이 필수적입니다. 더욱이 바하이경험을 과장해서 말한다든가, 초보적인 노력에 과도한 주의를 끈다든가 하는 일은 피하도록 주의를 해야 합니다. 가령 초기청소년을 위한 영적권능부여 프로그램같은 경우에도 그 자체의 페이스에 맞추어 성숙해 나가도록 놓아두는 것이 가장 좋습니다. 모든 경우에 있어서 항상 경구는 겸손입니다. 교우들은 우리의 믿음에 대한 열의를 전할 때에도 승리주의에 빠져 그러한 모습을 과시하는 행태는 보이지 않도록 조심해야 합니다. 그것은 교우들 간에도 적절치 못한 것이거늘, 하물며 다른 상황에서야 더욱 말할 것이 없습니다.

32. 클라스터 수준에서 지금 생겨나고 있는 이러한 새로운 기회들에 대하여 여러분에게 설명함에 있어서, 우리는 어떤 방식으로든 여러분의 현재의 진로를 바꾸라는 것은 아닙니다. 또한 그러한 기회들이 공동체의 제한된 자원과 에너지를 두고 확장과 공고화의 일과 경쟁관계에 있는, 말하자면 또 다른 봉사의 장을 대표하는 것이라는 상상을 하지 말아야 합니다. 금년에도 연수원과정과 그로부터 생겨나는 활동패턴은 반드시 계속 강화되어야 하고, 신자 각자의 마음 속에는 교도가 최우선의 자리에 남아 있어야 합니다. 사회의 삶으로 나아가 이에 관여하는 일은, 너무 조급하게 서두르지 말아야 합니다. 각지의 클러스터들이 각기, 행동과 반성과 협의와 공부의 과정을 통하여, 그리고 결과로서 배움으로 해서, 오개년계획이 제공하는 지침들을 적용하는 일에 인내하며 끈기있게 노력하면, 사회로 나아가는 일은 자연스럽게 진행될 것입니다. 이 일은 공동체가 자체의 성장을 진척시키는 능력과 공동체의 활기를 유지하는 능력이 점차 증진되면 그때 꽃이 필 것입니다. 사회의 삶으로 들어가는 일은 공동체를 확장, 공고화시키는 노력과 잘 어울려 그 사이에 통일성을 이루게 될 것입니다. 그 통일성의 정도는 그 공동체가 일련의 세계적 계획들을 지배하는 개념적 틀의 요소들로부터 자양분을 보급 받아 사용할 수 있는 능력정도에 따라 이루어질 것입니다. 사회의 삶으로 들어가는 일은 번영하며 평화로운 세계문명이라는 바하올라의 비젼을 향하여 사람들을 움직여가게 하는 데 기여할 것입니다. 그 기여의 정도는 새로운 분야에 관한 학습으로, 언급된 요소들을 얼마나 창의적으로 적용할 것인가에 달려 있습니다.

33. 친애하는 교우 여러분: 가장 사랑하는 사부님께서 얼마나 자주 당신의 소망을 표명하셨습니까. 신자들의 가슴이 상호 간에 사랑으로 넘쳐 흐르기를, 그들이 서로 선을 긋고 갈라 서기를 견디지 못하고 온 인류가 한 가족처럼 여기기를 얼마나 자주 희구하셨습니까. 사부님의 간곡한 권고입니다. "그대들은 아무도 낯선 이로 보지 말라. 오히려 만인을 친구로 보아라. 그대들의 시선이 다름에 초점을 맞추고 있으면 사랑과 화합은 오기 어려우니라." 본 메시지에서 짚어 본 발전 상황은 모두, 그 가장 심층적 수준에서 본다면 성령의 힘을 통하여 성취한 우주적 사랑의 한갖 표현에 불과합니다. 소외와 분열의 베일을 모두 불태우고 사람의 마음을 온전한 화합으로 묶어 주는 것이 하느님을 향한 사랑이 아니겠습니까? 여러분을 봉사의 마당에서 질주하게 하고 모든 영혼 안에, 하느님을 알고, 하느님을 경배할 능력이 있음을 여러분의 눈에 보이게 하는 것이 당신의 사랑 아니겠습니까? 현시자 당신께서 인류에 대한 당신의 사랑 때문에 기꺼이 고통스런 삶을 견디셨다는 것을 알고서 여러분은 전기가 통한 듯 하지 않습니까? 여러분의 동료들을 보십시오. 사랑하는 이란의 바하이형제․자매들을 보십시오. 하느님의 사랑에서 나온 불굴의 정신과 당신께 봉사하려는 열망을 이들이 보여주지 않습니까? 가장 잔혹하고 가장 쓰라린 박해를 초월하는 이들의 능력이 세계의 억압받는 여러 백만이 넘는 사람들의 능력, 이들이 일어나 지상에 하느님의 왕국을 건설하는 일에 결정적 역할을 할 능력을 보여주는 것이 아니겠습니까? 분열적 사회구조에 방해받지 말고, 밀고 나아가십시오. 그래서 바하올라의 메시지를 모든 도시의 이웃에게, 모든 농촌의 작은 마을, 지구의 구석구석까지 기다리는 영혼들에게 전하고, 그들을 당신의 공동체, 최대의 이름의 공동체로 맞아 들이십시오. 여러분은 우리의 생각과 기도로부터 떠나 있지 않습니다. 전능하신 분께서 여러분께 당신의 놀라운 은총으로 힘을 내려 주시기를 우리는 당신께 계속 간원드리겠습니다.

1. 영광스러운 명절이 시작되는 이 시점에서 성 바압의 고귀한 영묘에 씌워진 새로운 왕관으로 그 모습을 드러낸 금박으로 빛나는 반구형 지붕을 올려다 보는 우리의 눈이 환하게 빛이 납니다. 쇼기 에펜디께서 의도하셨던 천상의 광채를 복원하여 당신의 신성하신 유해를 그 안에 모시고 있는 그 장엄한 건축물이, 낮과 밤으로, 육지와 바다와 창공을 향하여 당신의 장엄하심과 거룩하심을 증언하고 있습니다.

2. 이 기쁨의 순간은 신성한 계획의 전개에서 하나의 경사스런 장(章)이 종결되는 시점과 때를 같이 하고 있습니다. 압돌바하 유훈록의 자비로우신 그늘 아래 보내게 될 형성기, 제 일 세기 중 이제 단 십년이 남았을 뿐입니다. 지금 끝나는 오개년 계획은 차기 오개년 계획으로 이어 지는 바 그 특징은, 이미 전 바하이세계를 가로질러 강도 높은 연구의 대상이 되었습니다. 대륙고문단 회의 앞으로 보낸 메시지와 십이개월 전의 레즈완 메시지에 대한 반응에 우리는 실로, 더 이상 큰 만족이 없습니다. 그 내용의 단편적인 파악으로 만족하지 않고, 교우들은 반복해서 다시 되돌아 가 이 메시지들을 개인적으로나 집단적으로, 공식적 집회나 자연발생적 모임들에서 공부하고 있습니다. 교우들은 그들의 클러스터에서 양육되고 있는 성장 프로그람에 능동적인 참여, 그리고 주어진 정보를 바탕으로 한 참여를 함으로써, 그들의 이해를 더욱 심화시키고 있습니다. 결과적으로 전 세계의 바하이 공동체는, 공동체 자체를 밀어 붙여, 다가오는 십년을 향하여 자신만만한 출발을 하도록 하기 위하여, 세계 바하이 공동체에 필요한 것을 수 개월 안에 이미 터득해 왔습니다.

같은 기간 동안에 여러 대륙에서 정치적 격변과 경제적 혼란의 누적된 사례들이 정부들과 국민들을 뒤흔들어 놓았습니다. 사회는 격변의 벼랑으로 몰렸고, 상당수에서는 몰락하고 말았습니다. 지도자들은 군비와 부(富)가 안전을 보장하지 않는다는 것을 깨달아 가고 있습니다. 국민들의 소망이 이루어지지 않는 곳에서는 분노가 자라났습니다. 바하올라께서 지상의 통치자들에게 어느만큼 날카롭게 훈계하셨는지 우리는 상기합니다: "그대들의 백성은 그대들의 보물이니라. 그대들의 통치가 하느님의 명령을 어기지 않도록 조심해야 하거늘, 그대들은 어린 백성을 도적의 손에 넘겨주고 있느니라." 한 마디 경고 말씀 드립니다: 사람들이 변화를 열망하는 모습이 아무리 마음을 사로잡는다 하더라도, 일의 진행과정을 조작하는 이해관계가 있다는 것을 반드시 기억해야 합니다. 그리고 신성하신 의사께서 처방하신 치료가 시행되지 않는 한, 이 시대의 고난은 지속되고 깊어만 갈 것입니다. 주의깊은 시대의 관찰자라면, 통탄스럽게도 결핍된 세계질서의, 발작적이면서 가차없는, 가속적 붕괴를 금방 알아 차릴 것입니다.

3. 식별할 수 있는 것은 또 있습니다. 그것은 이에 대응하는 건설적 과정으로, 수호자께 서는 이것을 "바하올라의 발생기 신앙"과 연관지어 "미구에 그 어린 신앙이 확립해야 할 신세계 질서의 선구자"라고 기술하셨습니다. 그 건설적 과정의 간접적인 영향의 결과를 볼 수 있습니다. 그것은 특히 사회발전에 기여코자 하는 젊은이들의 열망에서 솟구쳐 오르는 감정의 분출에서 드러납니다. 세계 각지에서 인간 정신으로부터 사정없이 분출하고 있는 이 열망이 부족함 없이 힘차게 표현될 수 있는 마당이 바로 바하이 공동체가 수행하고 있는 일, 즉 지상의 다양한 여러 인구집단 속에서 효과적인 활동역량을 구축하는 일이라는 사실은, 바하올라의 추종자들에게 허용되는 은총입니다. 어떠한 특전이 이것과 비교될 수 있습니까?

4. 이 일에 관한 통찰을 얻어 내기 위하여 모든 신자는 저마다 압돌바하를 바라보십시오. 지금이 바로 당신께서 이집트와 서방세계로 떠나신 획기적 여행의 백주년이 됩니다. 지칠 줄 모르시고, 당신께서는 모든 사회적 공간에서 가르침을 해설하셨습니다: 가정집과 전도관에서, 교회와 유대교 회당에서, 공원과 공설 광장에서, 철도객차와 대양의 정기선에서, 클럽과 사교모임에서, 학교와 대학에서, 가르침을 베푸셨습니다. 진리를 방어함에 있어서는 타협이 없었으나, 거동과 태도에서는 한없이 온화하시고 점잖으신 당신은 우주적인 신성의 원리를 당시대의 사정에 맞게 적용하셨습니다. 누구에게나 차별없이-관리나 과학자, 근로자, 어린이나 부모, 유배자나 운동권 인사, 성직자나 회의론자를 가리지 않고-당신은 각자의 필요가 무엇이냐에 따라 사랑과 지혜와 위안을 나누어 주셨습니다. 사람들의 영혼은 고취시키시면서, 그들의 억설에는 이의를 제기하시고, 그들의 시야를 재조정하시며, 그들의 의식을 확장시키시고, 그들의 에너지는 초점에 맞추어 집중시켜주셨습니다. 당신은 언행으로 측은과 연민과 관용을 보여주심으로 사람들의 마음을 완전히 바꾸어 놓으셨습니다. 아무도 외면하지 않으셨습니다. 우리의 큰 희망은 이 백년제 기간 중에 사부님의 비길 데 없는 기록을 자주 회고하여 당신의 진실된 찬미자들이 영감을 얻고 튼튼해지는 것입니다. 당신의 모범을 여러분의 눈 앞에 두고, 그 위에 시선을 고정하여, 대 계획의 목표를 추구함에 있어서 그 모범이 여러분의 직관적인 지침이 되도록 하십시오.

5. 바하이 공동체의 제 일차 세계적 계획의 태동기에 쇼기에펜디께서 강력한 언어로 기록하신 것이 있으니, 그 내용은 신성한 빛의 생성과 확산의 연속적 단계에 관한 것으로, 먼저 그 빛이 시야 찰에서 점화되었고, 바그다드에서 계시의 등잔에 감싸였으며, 그 빛이 아드리아노플과 그 후 악카에서 광채를 더하여 비쳐 나오면서 아시아와 아프리카의 나라들로 전파되어 나갔고, 나아가 바다를 건너 나머지 대륙들로 뻗어 나갔으며, 점차적으로 전 세계의 여러 국가들과 보호령들로 확산되어 나간다는 것이었습니다. 이 과정의 종반부를 수호자께서 특징지우신 바, 그것은 "지구상에 남아 있던 모든 지역으로 그 빛이 관통"하는 것으로, "하느님의 의기양양한 신앙이 그 모든 힘과 영광을 내비추며, 지구 전체를 뒤덮어 감싸게 되는 단계"라고 하셨습니다. 그 목표가 달성되기에는 아직 멀었지만, 그 빛은 이미 여러 지역에서 강렬하게 비치고 있습니다. 어떤 나라들에서는 클러스터마다 그 빛이 비치고 있습니다. 도저히 꺼버릴 수 없는 그 빛이 처음으로 점화되었던 나라에서는, 그 빛을 꺼버리고자 하는 이들의 안간힘에도 불구하고, 그 빛은 밝게 불타고 있습니다. 여러 다양한 국가들에서 그 빛은 마치 섭리의 손에 의하여, 가슴 속에 촛불이 켜지고, 또 다른 가슴 속에 또 다른 촛불이 잇달아 켜지듯이, 모든 이웃과 모든 마을들이 잇달아 점화되어, 그 빛이 하나의 흔들리지 않는 확고한 백열등이 되고 있으며, 그 빛이 인간 상호작용의 모든 수준에서 생각깊은 대화를 하도록 밝게 비추어 주고 있고, 그 빛이 사람들의 복리를 증진시키기 위한 수많은 이니셔티브를 밝게 비추어 주고 있습니다. 그리고 어떤 경우에나, 한 사람의 믿음직한 신자로 부터, 하나의 생동하는 공동체로 부터, 하나의 사랑 가득한 신성회로 부터, 각기 어둠에 빛을 비추는 등대가 되어 그 빛은 사방으로 발산되고 있습니다.

성스러운 문턱에서 우리는 열렬히 기도드리고 있습니다. 꺼지지 않는 불꽃의 운반자 여러분 각자가 모두, 다른 이들에게 신앙의 불꽃을 전달하면서 바하올라의 강력한 확증으로 감싸여 안기기를 기도드립니다.

1. 백년 전 레즈완 축제 제 십일일의 오후에 압돌바하께서 수백명의 청중 앞에 서서, 노동자의 도끼를 처들어, 시카고 북쪽의 그로스 포인트에 펼쳐진 사원부지를 덮고 있는 잔디를 내리 찍으셨습니다. 그 봄날에 사원 기공식에 압돌바하와 함께 초대된 이들은 노르웨이인, 인도인, 프랑스인, 일본인, 페르시아인, 아메리카 토착인 등을 포함하여 그 배경이 아주 다양했습니다. 그 날 저녁에 열린 식전에서 사부님께서 이렇게 말씀하셨습니다: "인류는 집회장소를 찾아 올 것입니다." 그리고 "열린 그 신성의 궁정으로부터 인류일체성의 선언이 반포될 것입니다." 모든 예배원에 대한 이러한 사부님의 소망을, 아직 건립되지도 않은 예배원이 그 날 오후에 이루어 내는듯 하였습니다.

2. 그 행사에서 당신의 말씀을 경청하던 이들과, 에집트와 서방세계를 여행하시며 들려주신 당신의 말씀에 귀기울였던 모든 이들은, 사회를 위한 당신 말씀의 심원한 의미를, 그 사회의 가치들과 관심사들에 미치는 함의를, 그저, 어렴풋이 이해했음에 틀림없습니다. 오늘 날에도 바하올라의 계시가 일으켜 세우기로 예정되어 있는 미래사회에 대한 아득하고 희미한 암시 외에 더 무엇을 보았다고 주장할 수 있는 이가 누가 있겠습니까? 신성한 가르침이 인류를 이끌어 문명이 형성되는 것인데, 오직, 현존의 질서에 맞추어 감으로써 문명이 형성되어 간다는 가정은 하지 말아야 합니다. 그것은 어림없는 말입니다. 서방의 모(母)예배원의 주춧돌을 놓으시고 그 며칠 후에 하신 연설에서 압돌바하께서 이렇게 말씀하셨습니다: "영적 힘들의 발현으로 초래될 결과들 중에는 인간세계가 스스로 새로운 사회형태에 순응하게 되고", "인류의 제반사들을 관통하여 하느님의 정의가 드러난다는 것이 있습니다." 사부님의 이러한 말씀 뿐 아니라 그 밖에도 수없이 많은 말씀을 금세기 들어 바하이공동체가 자주 반복하여 주목하게 됨에 따라 오늘날 구성되어 있는 사회상과, 당신의 아버님께서 세계에 내려주신 그 거대한 비젼 사이에 가로 놓인 틈새의 거리감이 커져가고 있습니다.

3. 오호라, 사회환경을 개선하기 위한 선의의 일꾼들이 각지에서 훌륭한 노력을 하고 있는데도 불구하고, 그렇게도 대단한 비젼의 실현을 방해하는 장애물들이 많은 사람들 눈에는 극복하기 어렵게 보이고 있습니다. 그들의 희망은 인간의 본성에 대한 잘못된 가설로 인하여 무너지고 있는 바, 그 잘못된 생각이 오늘 날 대부분의 삶의 구조와 관행에 스며들어, 확립된 사실처럼 되고 말았습니다. 그런데 정신적(영적) 잠재력이라는 비상한 저장고가 있어서, 개명된 영혼이라면 누구든 이 힘에 의존하고 있는 바, 이들 잘못된 가설들은 이 비상한 영적 잠재력을 참작하지 않고, 그 대신 그들은 사람들의 결점과 잘못만 보고서 그들의 논지를 정당화하고 변명하려 하나, 일상적으로 눈에 띄는 그 부정적인 요소들이 절망감이라는 공통적 느낌을 강화하게 됩니다. 거짓 전제들이 겹겹이 베일을 만들어 기본적인 진실을 가리우게 됩니다: 즉 세계의 상태는 인간 정신(영)의 곡해(曲解)를 반영하는 것이지, 인간 본성의 문제가 아닙니다. 하느님의 현시자 각위의 목적은 인간의 내적 삶과 외적 조건들을 모두 변형시키는 것입니다. 이 변형과정은, 신성한 가르침으로 하나로 융합된, 일단의 성장해가는 인구집단이 사회변화 과정을 목표로, 영적능력을 발달시키기 위한 집단적 추구를 하면서 자연스럽게 일어나는 것입니다. 사부님께서 한 세기 전에 내리치신 그 굳은 땅과 같이, 이 시대에 범람하는 이론들이 처음에는 요지부동, 끄떡도 않을 듯이 보이지만, 그런 것들은 의심의 여지없이 소멸해 버릴 것이고, "하느님의 은혜같은 봄비"로 "진실된 이해의 꽃"이 싱싱하게, 보기 좋게 피어 날 것입니다.

4. 우리는 하느님께 감사올립니다. 당신의 말씀의 효력을 통하여, 여러분 -즉 당신의 최대명칭의 공동체 여러분-이 진실된 이해가 꽃피울 수 있는 환경을 조성하고 있음을 감사드립니다. 바하이 신앙을 위하여 옥중생활을 견디고 있는 분들까지, 그분들의 말하지 않은 희생과 확고부동함으로, 동정적인 이들의 가슴속에 "지식과 지혜의 히아신스"를 꽃피우게 하고 있습니다. 전 지구를 가로질러 열성적인 영혼들은 오개년 계획의 체계적 실행을 통하여 신세계 건설작업에 매진하고 있습니다. 오개년계획의 특징과 주안점들을 아주 잘 파악하고 있으니, 우리는 그런 것들을 여기서 언급할 필요가 없다고 생각합니다. 가장 관대하신 하느님의 문턱에서 올린 우리의 간청은, 가장 높은 곳에 모여 계신 분들의 도우심을 여러분 모두에게 빠짐없이 내려 주시어, 여러분이 모두 오개년계획의 진전에 공헌할 수 있게 해 주십사 하는 것이었습니다. 지난 해에 여러분이 바친 성화된 노력을 목격함으로 해서 더욱 가열된 우리의 열렬한 소망은, 여러분이 경험을 통하여 얻고 있는 지식을 확실히 실제 적용하는 일을, 전념몰두하여 강화해 주십사 하는 것입니다. 지금은 망설이고 주저할 때가 아닙니다; 너무나 많은 사람들이 새로운 새벽이 온 것을 모르고 있습니다. 여러분 말고 누가 하느님의 이 메시지를 전할 수 있습니까? 바하올라께서 대업에 대하여 언급하시면서 단언하십니다: "하느님께 맹세코 말하노니, 대업은 통찰과 초월의 경기장이고, 비젼과 상승의 투기장(鬪技場)이니, 이 곳에서는 존재계에 대한 모든 애착을 끊어버린 이들, 자비로우신 분의 용맹스런 기수(騎手)가 아니고는 아무도 그들의 군마(軍馬)에 박차를 가할 수 없느니라."

5. 일하고 있는 바하이세계를 바라보고 있으면 그 전망이 실로 밝기 그지없습니다. 사람들을 창조주와의 영적 교섭으로 이끌기를 열망하고, 인류에의 봉사를 갈망하는 그러한 개인신자의 삶에서, 이 시대의 주님께서 모든 영혼 각자에게 바라고 계신 영적 변형의 자취를 볼 수 있습니다. 바하이 공동체의 노소를 막론한 구성원들과 그들의 동료들, 그리고 협력자들의, 공공복리를 위한 봉사역량을 증강시키기 위한 바하이공동체들의 활동에 활기를 불어넣고 있는 그 정신에서 신성한 가르침에 기반을 둔 한 공동체가 어떻게 발전해 나가는가 하는 징후를 감지할 수 있습니다. 그리고 발전한 클러스터들, 즉 오개년계획의 틀에 따른 활동이 풍성하고, 여러 활동노선들 간의 통일적 연결성에 대한 수요가 절박한 곳에서는, 진화하는 행정조직들이 희미하게나마 명멸하는 빛을 보이고 있으니, 그로써 우리 신앙의 기구들이 인간의 복리와 발전을 진흥시키는 그들의 책임을, 어떻게 점점 더 큰 폭으로 짊어지게 될 것인가를 보여주고 있습니다. 그래서 개인과 공동체와 기구들의 발전은 대단한 희망을 담고 있습니다. 그러나 이것을 뛰어 넘어, 우리가 각별히 기쁜 마음으로 보고 있는 것은 이 삼자 사이는 그렇게도 따뜻한 애정과 상호지지로 이어져 있는 모습입니다.

6. 이와 대비하여, 전체 세계의 해당 삼대 주역들 즉 시민, 국가, 및 사회기구들 간의 관계는 인류의 난폭한 이행기를 특징짓는 불화를 반영하고 있습니다. 유기적인 전체의 상호의존하는 부분들로서 행동하려는 의지가 결여된 채, 그들은 결국은 헛되이 끝나고 말 권력투쟁에 갇혀 있습니다. 이러한 모습은, 압돌바하께서 수없이 많은 서한과 강연에서 서술하시는 사회, 즉 국가 간의 관계들이나, 일상의 상호작용들이, 한결같이 인류일체성의 의식으로 형성되는, 그러한 사회와 얼마나 큰 차이를 보이고 있습니까. 인류일체성의 의식으로 충만한 관계가, 전 세계에 걸쳐 마을과 이웃에서, 바하이들과 그 동료들에 의하여 배양되고 있으니; 그들로부터 상호주의와 협동, 화합과 사랑의 정결한 향기를 맡을 수 있습니다. 그러한 소박한 환경에서, 사회에 만연한 투쟁에 대한 가시적인 대안이 떠오르고 있습니다. 그래서 자기표현을 이행하고자 하는 개인은 공동의 선(善)에 이바지하는 협의에 사려깊게 응답하며 참여하고, 개인적 의견을 고집하고자하는 유혹을 뿌리치는 모습을 보이게 됩니다; 바하이 기구는 효과적인 결말을 향한 조정통합된 활동의 필요성을 잘 알고서, 통제하기보다 양육하고 격려하려 하게 됩니다; 공동체는 그 자체의 발전을 짊어져야 함으로 기구가 고안해 낸 계획에 전심을 다한 참여를 통하여 생겨나는 융합 안에 헤아릴 수 없는 강점이 있음을 인식하게 됩니다. 바하올라의 계시의 영향력 아래, 이들 삼대 요소들 간의 관계에는 새로운 온기와 새로운 생명이 부여되고 있습니다; 총제적으로 이들 삼대요소는 하나의 주형(鑄型)을 이루어 신성한 영감의 인장이 찍혀 있는 정신적 세계 문명이 그 안에서 점차적으로 자라나게 됩니다.

7. 계시의 광선은 모든 개개의 노력분야를 밝혀주고 있습니다; 어떤 분야에서든 각기 사회를 유지하는 관계들을 재구성해야 합니다; 어느 경우이든 세계는 사람들이 상호간에 대하는 방식의 본보기를 찾고 있습니다. 우리는 한 가지 문제를 여러분의 고려대상으로 제시하고자 합니다. 그것은 최근에 수 많은 사람들로 하여금 분쟁과 반목에 빠져들게한 인류의 경제생활에 대한 것입니다. 불의가 무관심으로 묵인되고 , 균형이 상실된 이득이 성공의 표상으로 여겨지는 현상이 일으킨 소요가 사람들의 이목을 끌고 있습니다. 그렇게 치명적인 태도가 너무나 깊이 구축된 참호처럼 보호막을 치고 있어서, 어느 한 개인이, 이 분야에서의 관계를 지배하고 있는 일반적 기준을 바꾸어 놓을 수 있다는 것을 상상하기도 어렵습니다. 그렇다 하더라도, 바하이는 확실히 거래에서의 부정직이나 상대로 부터의 경제적 약탈같은 행위를 삼가하고 있습니다. 신성한 훈계를 충실히 지키기 위해서는 자신의 경제적 행위와 바하이로서의 믿음 사이에 모순이 있어서는 안됩니다. 한 사람의 삶에 공정과 공평에 관련된 바하이신앙의 원리들을 적용함으로써, 그 영혼은 혼자서도, 세계가 스스로 만들어 놓은 낮은 문턱(시작점, 임계점, threshold)을 훨씬 높은 기준으로 올려 놓을 수 있습니다. 인류는 마음 속에 품은 삶의 귀감에 굶주려 지쳐 있습니다; 우리는 여러분을 바라보고 있습니다. 공동체의 관습이 세계에 희망을 주도록 공동체를 육성해 주기를 여러분께 기대합니다.

8. 2001년 레즈완 메시지에서, 우리는 집단입신의 과정이 충분히 잘 진전되었고, 국가공 동체의 상태가 유리한 국가들에는 국가수준의 예배원 건립을 승인할 수 있다는 것과, 그것은 우리 신앙의 형성기 제 오기의 특징 중 하나가 되리라는 것을 지적하였습니다. 넘치는 기쁨으로 우리는 이제 두 국가, 즉 콩고 민주공화국과 파푸아 뉴기니에 국가 매슈레꼴-애즈카를 건립하게 됨을 선언합니다. 이 두 나라는 우리가 정한 기준을 객관적으로 충족하고 있으며 작금의 일련의 오개년계획들로 발생한 여러 가능성들에 대한 두 나라 국민들의 반응도 전반적으로 아주 뛰어났습니다. 현재 진행 중인 산티아고의 마지막 대륙예배원의 건립과 함께, 국가예배원 건립의 시작은 하느님의 신앙이 사회의 토양으로 침투하는 또 다른 흡족한 증거가 됩니다.

9. 또 한 단계가 더 가능합니다. 압돌바하께서 세계의 가장 중요한 공공시설 중 하나로 기술하신 매슈레꼴-애즈카는 바하이 생활의 두가지 불가분의 기본적 측면 즉 예배와 봉사를 결합시킵니다. 이 두 요소의 결합은 오개년 계획의 공동체 건설의 특성들 가운데 존재하는 통일적 결합성(coherence)에도 반영되고 있습니다. 특히 기도와 인류를 위한 봉사역량을 구축하는 교육과정을 위한 집회들에서 표현되는 예배정신이 만개하는 곳에서 예배와 봉사의 결합이 반영됩니다. 예배와 봉사의 상관관계가 특별히 두드러진 곳은 세계적으로 클러스터들 중 규모와 활기가 유의하게 성장발달한 곳, 그리고 사회적 행위에 뚜렷이 관여하고 있는 곳들입니다. 이들 중 일부는 관련지역 내의 초기청소년 프로그람을 진전시킬 교우들의 능력양성을 위한 학습의 배포(配布)를 목표로 한 싸이트(장소, 본부)라고 지칭해 왔습니다. 우리가 최근에 지적하였듯이, 이 프로그람을 지속시키는 역량은 또한 스터디써클과 어린이교실의 발전에 기름을 붓고 있습니다. 그래서 그 학습싸이트는 그 일차적 목적을 넘어서서 확장과 공고화의 총체적 계획을 강화합니다. 향후 몇 년 안에 이들 클러스터들 내에 지방 매슈레꼴-애즈카의 출현을 내다볼 수 있습니다. 고래(古來)의 아름다움께 향한 감사의 마음으로 넘치는 우리의 가슴을 안고, 우리는 기쁜 마음으로 여러분에게 알리노니, 아래에 열거하는 각 클러스터에 지방예배원을 건립하는 안에 관하여 우리는 해당 전국신성회와 협의에 들어 갑니다: 캄보디아의 바탐방; 인도의 비하르 샤리프; 케니아의 마툰다 소이; 콜롬비아의 노르테 델 카우카; 바누아투의 타나.

10. 두 개의 국가 매슈레꼴-애즈카와 다섯 개의 지방 매슈레꼴-애즈카의 건립을 후원하기 위하여, 그 모든 프로젝트를 위하여, 바하이 세계본부에 예배원 기금을 신설하기로 결정하였습니다. 각지의 교우들은 형편이 허락하는 대로 이 기금에 희생적으로 헌금하기 바랍니다.

11. 사랑하는 동료 일꾼 여러분: 백년 전에 압돌바하께서 손수 파셨던 땅을 이제 칠개국에서 다시 파게 되었습니다. 향후 바하올라의 하명에 따라 모든 도시와 마을에 주님께 예배드리기 위한 성전을 건립할 그 날에 비하면 이것은 전주곡에 불과합니다. 하느님의 기억이 떠 오르는 이들 여명의 지점들로부터 당신의 광선이 빛을 발하고, 당신께 올리는 찬송의 소리가 우렁차게 울려 퍼질 것입니다.

1. “하느님의 거룩한 책이 활짝 펼쳐졌으며, 그분의 말씀이 전 인류를 그분께로 소환하고 있다.”이렇듯 가슴을 뛰게 하는 말씀으로 최상의 붓께서는 방대한 회합의 날이 도래했음을 알리고 계십니다. 바하올라께서 또 이르시되, “하느님의 벗들이여! 세상이 그토록 부당히 핍박하는 이가 부르는 음성에 귀 기울이라. 그리고 무엇이든 그분의 대업의 지위를 높일 것을 굳게 붙들라”고 하시며, 바하이들에게 권면하시길, “그대들은 지극한 친절과 완벽한 우애의 정신으로 함께 협의하라. 그대들의 소중한 삶의 날들을 세계의 진보를 이끌고, 태고부터 계신 만유의 통치주의 대업을 증진하는데 바치도록 하라”고 하셨습니다.

2. 지극히 사랑하는 동역자 여러분! 바하올라의 부르심에 응답하여 전 세계에서 여러분이 바친 성화된 노력을 보노라면, 이토록 심금을 울리는 말씀이 절로 마음속에 떠오릅니다. 바하올라의 소환에 눈부시게 응하는 모습이 세계 도처에서 목격되고 있습니다. 신성한 계획이 전개되는 양상을 잠시 성찰해 본다면, 나라에서 나라로, 클러스터에서 클러스터로, 하느님의 말씀의 영향력이 어떻게 여성과 남성, 청소년의 가슴 속에 부상하고 있는지를 간과하기란 불가능한 일이 됩니다.

3. 전 세계 공동체는 자신이 당면한 현실을 읽고, 그 가능성을 분석하며, 5개년 계획의 방법과 수단을 신중하게 적용하는 역량을 다듬어 가고 있습니다. 예상했던 대로 학습의 최전선이 의식적으로 전진 이동해 나가는 클러스터에서는 가장 신속한 속도로 경험이 축적되고 있습니다. 그러한 곳에서는 보다 많은 사람들의 봉사 역량 강화를 가능케 만드는 수단이 잘 이해되고 있습니다. 활기찬 연수원은 오개년계획을 진척하려는 공동체의 노력에 중추적 역할을 담당하며, 연수원 교육과정의 참여를 통해 계발되어 가는 기술과 역량은 최대한 조기에 현장 투입되어 활용됩니다. 어떤 이들은 일상의 사회적 교류를 통해 다양한 환경에서 이루어지는 영적 사안의 탐구에 대해 열려 있는 영혼들과 조우합니다. 또 다른 어떤 이들은 경우에 따라 촌락이나 이웃 지역으로 이사하여, 그곳의 영적 감수성에 응답하는 위치에 있게 됩니다. 보다 많은 수의 사람들이 책임을 짊어지기 위해 일어나 튜터, 애니메이터, 어린이 교사 봉사자, 또한 행정가, 조율자, 혹은 그 일을 지원하기 위해 애쓰는 봉사자들의 수를 늘립니다. 학습에 대한 교우들의 헌신은 스스로 바치는 노력에 변치 않는 항심(恒心)을 지키는 것으로, 그리고 다른 이들의 노력에 기꺼이 동반하려는 의지로 표현됩니다. 더 나아가, 그들은 클러스터 내에서 확고히 모습을 드러내는 행동 패턴의 발전에 관해 두 가지 상보적인 관점을 견지할 수 있습니다. 하나는 활동의 3개월 주기로서, 이는 성장 프로그램의 리듬감 있는 맥박입니다. 다른 하나는 어린이, 청소년, 청년 및 성인을 대상으로 하는 단계적 교육 과정입니다. 교우들은 이 세 단계의 교육 과정 사이의 연결 관계를 명확하게 이해하면서도, 각각의 단계가 저마다 고유한 역동과 요건과 내적 덕목을 갖고 있음을 인식하고 있습니다. 무엇보다 교우들은 강력한 영적 힘의 작용을 의식합니다. 그것의 작용은 성취에 대한 이야기를 담은 모음집에서만큼이나, 공동체의 진보를 반영하는 양적 데이터에서도 똑같이 식별될 수 있습니다. 특별히 유망한 것은 가장 발달된 클러스터들을 구별 짓는 이 뚜렷하고도 핵심적인 특징들이 그보다 훨씬 이전의 발달 단계에 놓인 공동체 내에서도 분명하게 눈에 띈다는 점입니다.

4. 교우들의 경험이 점점 더 깊어짐에 따라, 수백 수천의 사람들을 포용하게 되면서 클러스터 내 풍부하고도 정교한 삶의 패턴을 조성하는 그들의 역량이 증대되었습니다. 신자들이 자신이 기울인 노력으로부터 수많은 통찰을 얻는 것을 주목할 때 우리는 얼마나 기쁜지요. 예컨대, 그들은 오개년계획이 클러스터 차원에서 점진적으로 전개되어 나가는 것은 역동적인 과정으로 필히 복합적이어서, 단순화를 허용하지 않는다는 점을 이해합니다. 그들은 인적 자원을 일으켜 세우는 능력과, 일어선 이들의 행위를 조율하고 조직화하는 능력이 함께 증대되면 성장 과정이 어떻게 전진하는지 알아봅니다. 교우들은 이러한 역량이 강화될 때 보다 넓은 범위의 주도력을 통합시키는 것이 가능해진다는 것도 깨닫습니다. 마찬가지로, 그들은 새로운 특성이 도입될 때는 일정 기간 동안 그것에 특별한 주의가 요구된다는 것, 그렇다고 해서 그것이 결코 공동체 건설을 위한 다른 측면의 노력이 갖는 중요성을 축소하는 것은 아니라는 것을 깨닫게 되었습니다. 이는 학습이 자신들의 작동 양식이 되어야 한다면, 특정 시점에 특별히 적합하다고 입증된 오개년계획의 수단들이 잠재력을 지닌다는 사실에 늘 깨어 있어야 하며, 필요가 대두될 때는 그 발달을 위해 더 많은 에너지를 투입해야 한다는 것을 그들은 이해하기 때문입니다. 그러나 그렇다고 해서 모든 사람이 오개년계획의 동일한 측면에 매진해야 하는 것은 아닙니다. 교우들은 또한 성장 프로그램의 매 주기 확장기가 매번 동일한 목표에 주된 초점을 맞출 필요는 없다는 점도 학습했습니다. 예컨대, 어떤 주기에는 개인적으로나 집단적으로나 고강도 교도 노력을 통해, 보다 많은 영혼이 신앙을 수용하도록 초대하는 일을 주된 목표로 삼을 수 있으며, 또 다른 주기에는 특정 핵심 활동의 수를 배가하는 것이 초점이 될 수 있습니다.

5. 나아가, 교우들은 대업의 업무가 상이한 지역에서 상이한 속도로 진척된다는 것을, 그리고 여기에는 그럴 만 한 좋은 이유가 있다는 것을 – 그것은 결국 유기적인 현상인 것입니다 - 잘 의식하고 있으며, 따라서 발전적인 사례 하나하나에 기뻐하고, 그것을 고무적으로 받아들입니다. 진실로 개개인이 전체 과정에 기여한 바가 축적됨으로써 어떤 유익을 얻는지를 교우들이 알기에, 각 사람이 자신이 처한 여건 속에서 창출된 가능성에 부응해 행한 봉사는 모두로부터 환영을 받습니다. 성찰 모임에서는 공동체의 노력이, 하나의 전체로서, 진지하고도 마음을 북돋아 주는 주제로 다뤄지는 장으로서 점차 비춰지고 있습니다. 참석자들은 여기서 전반적인 성취를 접하게 되고, 그에 비추어 자신이 기울인 노력을 잘 이해하게 됩니다. 또한 기구의 조언을 흡수하고, 동료 신자들의 경험에 의지하여 성장 과정에 대한 자신들의 앎을 향상시킵니다. 이러한 경험들은 공통 행동 노선을 취하고 있는 교우들이든, 클러스터 내 특정 지역에서 함께 봉사하는 교우들이든, 특정 시도에 고강도로 관여하고 있는 교우들 사이의 협의를 돕기 위해 출현하는 여타 공간에서도 유사하게 공유되고 있습니다. 이 모든 통찰은 진보가 이루어지는 것은 다름 아닌 사랑이 깃든 환경에서라는 – 그 속에서 약점은 너그럽게 눈감아지고, 장애는 인내로써 극복되고, 효과가 검증된 접근법은 열정적으로 수용됩니다 – 보다 보편적으로 음미되는 사고 안에 자리를 갖게 되는 것입니다. 그래서, 기구의 지혜로운 방향 제시, 그리고 모든 차원에서 기능하는 신앙의 산하기구를 통해, 교우들의 노력은 설사 그것이 개인 차원에서는 아무리 대단치 않은 것이라 해도「축복받은 아름다움」의 부르심에 대한 수용성이 신속히 파악하고, 효과적으로 양육되는 것을 확실시 하기 위해 집단 행동으로 합쳐지는 것입니다. 이러한 여건이 조성된 클러스터는 분명 개인, 기구, 공동체 – 오개년계획의 세 주역 - 사이의 관계가 건전하게 진화해 나가는 클러스터입니다.

6. 이렇게 번창해 가는 활동의 풍경 속에서 한 가지 특별히 언급할 광경이 있습니다. 삼 년 전 여러분 앞으로 보낸 메시지에서 우리는 고강도성장프로그램이 가동되는 클러스터에서는 교우들이 고강도 활동의 중심지가 될 만한 이웃 지역이나 촌락을 개발하는 노력을 기울여, 공동체 건설의 방법에 대해 보다 많은 것을 학습해 줄 것을 희망했습니다. 그런데 우리의 희망은 당초의 기대를 뛰어넘게 되었습니다. 성장 프로그램이 아직 고강도에 이르지 않은 클러스터에서조차 몇몇 교우들이 주도력을 발휘해 소단위 지역 주민들 사이에서 핵심 활동을 시작하는 노력을 기울였을 때 그것이 반복적으로 효과를 나타내 보였기 때문입니다. 본질적으로 이러한 접근법의 핵심은 바하올라의 계시가 촉진할 영적 변형에 준비가 된 인구층이 그분의 가르침에 보이는 반응입니다. 연수원이 촉진하는 교육과정에 참여함으로써 그들은 사회적 힘들에 의해 반복적으로 주입되는 무기력이나 무관심을 거부하고, 대신 삶을 변화시킬 수 있음이 입증된 행동 패턴을 추구하려는 동기를 부여 받게 되었습니다. 이웃 지역이나 촌락에서 이러한 접근법이 몇 해에 걸쳐 진척되고, 교우들이 그에 관해 초점을 유지한 지역에서는 놀라운 결과가 점진적으로, 그러나 틀림없도록 분명해 졌습니다. 유스들은 주변의 자신들보다 나이 어린 이들의 계발에 책임을 감당할 수 있는 역량이 강화되었습니다. 위 세대들은 공동체 제반사에 관한 의미 있는 토론에 유스가 기여하는 것을 환영했습니다. 세대를 불문하고 공동체의 교육 과정을 통해 양성된 규율은 협의의 역량을 구축하였고, 목적의식이 뚜렷한 대화가 이루어지는 공간들이 새롭게 출현하였습니다. 그러나 변화는 비단 바하이들이나 오개년계획이 요청하는 핵심활동에 참여하는 사람들에 국한된 것이 아니었습니다. 이들은 어느 정도 시간이 지나면 새로운 사고방식을 채택하게 될 것이라 합리적으로 기대해 볼 수 있습니다. 그런데 활동이 일어나는 지역 정신 자체가 또한 영향을 받게 되었습니다. 보다 넓은 인구 층 사이에서 예배의 태도가 자리를 잡게 되고, 양성 평등의 표현이 보다 빈번히 공표되고 있습니다. 여아나 남아를 똑같이 포용하는 어린이 교육이 예전보다 더 많이 주목을 받고 있습니다. 가족의 일원들 간의 관계 양상은 – 수세기 동안 유지되어 온 가정(假定)에 의해 형성되는 것으로 - 눈에 띠게 바뀌었습니다. 자신이 직접적으로 속해 있는 공동체와 자신을 둘러싼 물리적 환경에 대한 의무의 감각이 보다 널리 퍼지게 되었습니다. 모든 사회에 어두운 그림자를 드리우는 편견의 재앙조차 융합의 강력한 힘 앞에서 굴복하고 있습니다. 간단히 말해, 교우들이 참여하는 공동체 건설의 작업은 문화의 차원에 영향을 미치고 있는 것입니다.

7. 지난 해 동안 확장과 공고화가 점차적으로 진전되어 가면서, 자주 근접한 평행을 그리며 다른 중요한 활동 영역 또한 앞으로 나아가고 있습니다. 중요한 실례로 촌락과 이웃 지역에서 사회활동에 바하이들이 참여해 적지 않게 배워서 그 곳의 문화 수준에서 진보가 목격되었습니다. 우리의 사회경제개발 사무국은 바하이 세계본부에 설립된 이래로 이 영역에서 축적된 30년간의 경험에서 정수를 뽑아 만든 문서를 최근에 준비했습니다. 관찰된 것 중에서 사회적 행동에 관여하는 그들의 노력은 연수원에서 큰 자극을 받은 것이었습니다. 이것은 단순히 연수원이 양성하는 인력이 증가함으로써 일어난 일이 아닙니다. 연수원 과정을 통해 개발된 영적인 통찰력과 자질들과 능력들은 성장의 과정에 공헌하게 되며, 또한 그것은 사회적 행동에 참여하는데 있어 결정적인 것으로 증명이 되고 있습니다. 게다가 이것은 바하이 공동체의 차별성 있는 노력의 영역들이 서로 요소들을 강화하는 것으로 구성된 공통적이고, 진보적이고, 개념적인 구조에 의해 어떻게 지배되고 있는지 설명해 줍니다. 비록 이것들이 다양한 행동의 장에서 다양한 표현을 취하고 있음에도 말입니다. 우리가 묘사한 문서는 최근에 국성회에 배포되었으며 그들이 고문들과의 협의 하에 그들이 개념을 어떻게 도출해 내는 것들이 그들이 지원한 현재의 사회활동의 노력을 증진하는데 도움이 될 수 있고 바하이가 노력하는 이 중요한 차원의 의식을 증진시키는 것이라고 생각하도록 초대합니다. 이것이 이 영역에서 널리 퍼진 활동을 위한 일반적인 부름으로 해석되어서는 아니 되지만 - 사회 활동의 등장은 성장하는 공동체가 힘을 축적하면서 자연스럽게 나타나야합니다 - 교우들이 사회변형을 위한 그들의 노력의 함축된 의미를 더욱 깊이 성찰하는 것은 시의적절한 일이 될 것입니다. 이 영역에서 나타난 배움의 들어남은 사회경제개발 사무국의 수요를 증진 시키며 그 기능이 적절하게 진화하도록 하는 단계들이 취해지고 있습니다.

8. 지난 12개월 동안 특별히 두드러진 특징은 보다 다양한 맥락에서 같은 마음을 가진 사람들과 협력하여 사회의 발전을 가져오는 노력으로 바하이 공동체가 자리매김을 하도록 더욱더 자주 언급되고 있습니다. 국제적인 무대에서 촌락생활의 밑바닥에 이르기까지 모든 종류의 사상의 지도자들은 단지 바하이들이 가슴에서 인류의 복지를 생각할 뿐 아니라 그들의 열망을 실현하기 위해 필요한 납득할 만한 개념과 효과적인 수단을 가지고 있다는 그들의 깨달음을 표현해 왔습니다. 이러한 감사와 지지의 표현이 전에는 전혀 기대하지 않은 곳에서 또한 나타나게 되었습니다. 예를 들면 심지어는 신앙의 요람에서 그들의 길에서 압제자들의 엄청난 방해에도 불구하고 바하이들은 점점 크게 그들의 국가를 위한 그들의 메시지가 심오하게 함축된 것으로 인정되고 있으며 그들의 조국의 진보를 위해 공헌하는 그들의 굽히지 않는 투지로 존경을 받고 있습니다.

9. 이란의 충실한 분들이 겪고 있는 고통은 특히 박해의 가장 최근 물결이 시작된 수 십년 전부터 다른 나라의 동료 형제자매들이 그들의 방어자가 되게 했습니다. 그들의 인내의 결과로서 전 세계 바하이 공동체가 얻게 된 가치를 헤아릴 수 없는 공헌들 중에서 이 지점에서 우리는 하나를 언급하고 싶습니다. 국가 단위에서 전문가 집단의 인상 깊은 네트워크는 체계적으로 정부와 시민 사회단체와 관계를 개선하는데 효과적임을 증명해 주었습니다. 이것과 평행해서 지속적인 계획들의 과정을 통해 그들이 만나는 모든 공간에서 - 개인적인 대화에서 국제적 포럼에 이르기까지 - 가능한 담론에 참가하는 공동체의 능력을 세련되게 하게 했습니다. 풀뿌리 수준에서 이런 종류의 노력들에 참여함은 자연스럽게 사회 활동에 참여하는 교우들의 지속적인 증가를 유기적 접근을 통해 하나의 특성으로 만들고 이것을 자극할 특별한 시도가 필요 없게 될 것입니다. 그러나 국가 단위에서 십여개의 국가 공동체에 이미 기능하는 이 똑같이 헌신적인 기구들은 흔히 관심의 초점이 되어 왔으며 그것은 활동, 성찰, 협의, 연구의 친밀하고 효과적인 패턴에 따라 진행하고 있습니다. 그러한 노력들은 증진시키기 위해 이 영역에서 배움을 촉진하고 바하이 공동체의 다른 노력들을 화합케 하는 단계들을 확고히 하기위해 우리는 바하이 세계본부에 공적 담론 사무국(the Office of Public Discourse)를 최근에 개설하였습니다. 우리는 이 사무국이 이 영역에서 국가 신성회 들을 도와서 활동들을 점진적으로 증진시키고 조정하며 경험들을 체계화하도록 돕기 위해 소집하였습니다.

10. 흥미로운 진전이 다른 영역에서도 일어나고 있습니다. 칠레 산티에고에서 남미의 모사원이 건설 중인데 작업이 계속해서 속도를 내고 있습니다. 토대의 콘크리트 작업과 기초 작업, 서비스 터널 작업이 완성되었고 큰 구조물을 지탱할 기둥이 완성되었습니다. 이 프로젝트와 연관된 기대가 커지고 있으며, 국가와 지방 ‘마스라꼴 아즈카르’가 건설될 일곱 나라에서도 똑같은 기대가 일어나고 있습니다. 각 나라에서 준비가 시작되고 있으며 예배원 기금에 교우들이 헌금 할 수 있게 되었습니다. 그러나 실제적인 고려들, 위치, 디자인, 자원 중에서 작업의 한 가지 면만이 교우들에 의해 수행될 수 있음을 보여줍니다. 근본적으로 교우들의 몫은 전체 공동체가 참여할 수 있는 하나로서 영적인 노력입니다. 사부님께서 ‘마스레꼴 아즈카르’에 대해 ‘신성한 확증을 끌어당기는 천연자석’, ‘주님의 강력한 토대’ 그리고 ‘하느님 신앙의 확고한 기둥’이라고 말씀하셨습니다. 어느 곳에든지 그것이 세워지면 그 것은 자연스럽게 그 주위에 공동체 건설과정의 통합의 요소가 됩니다. 이미 예배원이 있는 곳에서는 이것에 대한 깨달음이 일반신자 사이에서 깊어지고 있으며 그들의 공동체 생활에서 ‘마스레꼴 아즈카르’가 구현하는 예배와 봉사의 융합을 더욱 더 많이 반영함을 인식하고 있습니다.

11. 각 부분의 선두에서 우리는 바하이 공동체가 지속적으로 앞으로 나아가며 이해력이 증진되며, 경험에서 통찰력을 얻으려고 열렬하고 자원이 허락하는 한 새로운 과제를 기꺼이 떠맡으려 하면서 새로이 긴급이 해야 할 일에 반응함에 민첩하며, 참여하고 있는 다양한 활동들 사이에 통합을 유지하는 것이 필요함을 의식하며, 그 사명의 완수에 온전히 헌신하면서 지속적으로 앞으로 나아가고 있습니다. 바하이 공동체의 열정과 헌신이 엄청난 열의로 뚜렷이 나타나고 있는데 그 엄청난 열의는 2개월 전 전 세계에 95개의 청소년 대회의 개최를 알리는 데서 발생하였습니다. 우리는 청소년 자신들의 반응 뿐 아니라 그 들 동료 신자들의 지지의 목소리의 표현에 대해 감사합니다. 그들은 바하올라의 젊은 추종자들이 대업의 전체 몸체에 중대한 자극제로 작동하는지를 알고 감사함을 느끼는 사람들입니다.

12. 바하올라의 메시지의 확장과 그 영향력이 도달한 지점과 그것이 함축하고 있는 이상들과 점진하는 깨달음의 계속적인 증거들에서 우리는 희망으로 가득 차 있습니다. 이 기념의 때에 우리는 그 ‘지복의 날’을 기억합니다. 그 날은 올해 레즈완으로부터 150년이 흘렀고 그 때 ‘압하의 미’께서 나지비에 정원에서 그 분의 동료들에게 그 분의 사명을 처음으로 선포하셨습니다. 그 성스러운 장소에서 하느님의 말씀이 모든 도시 모든 해변으로 흘러나가 인류를 그들의 주님과 만나도록 소환하고 있습니다. 하느님께 사랑으로 취한 최초의 연인들로부터 다양한 목적의 공동체가 그 분이 가꾸신 정원에서 다양한 꽃들이 피어났습니다. 매일 매일 새로이 깨어난 영혼들이 그 분의 성묘(聖廟)를 향해 더욱 더 많이 향하는 것을 보면서 그 축복된 날의 영광 속에서 그리고 가장 위대한 이름의 공동체에 쏟아져 내리는 모든 은혜에 감사하며 성스러운 문턱에서 우리의 머리를 숙여 기도드립니다.

1. 한 마음 한 뜻을 모아 영성적 노력으로바하올라를 섬기는 이들을화합시킨 5개년 계획이 시행된 후 만 3년이라는 세월이 흘러 현 단계에 이르렀습니다.이제하느님의 벗들이 5개년 계획에 따른 임무를 마무리하기 까지는 단지 2년을 남겨두고 있습니다.클러스터의 발달에 필수적인 2 가지 핵심요소,즉 체계적인 연수원 교육과정으로 참가자의 꾸준한증가와연계적인발달과 함께 가는 클러스터의 진전이 성장의 과정을 촉진시키는 가운데, 지난해 개최된 세계 청소년 대회에서 뿜어 나온 열정으로 인해그추동력이 가일층(加一層)강화되었습니다.수많은 청소년을 봉사영역에로동원함을 통해그 역량이 증강된바하이 세계 공동체는 이제 더 많은 결실을 맺을 수 있게 되었습니다. 5개년의 남은 기간 동안, 기존 성장프로그램을 강화시키면서 동시에 새로운 성장 프로그램을 시작해야 하는 과업을 수행해야겠습니다. ‘위대한 명칭’의 세계 공동체의 현황은5개년 계획 기간이 만료되기 전에, 상기 교육과정이 이미 생성된 클러스트 외에도 2,000개의 클러스터를 더 증설 하는 목표를 달성할 수 있도록 체계가 잘갖추어져 있습니다..

2. 다양한 상황과 환경에서도, 지구 저 멀리까지 활짝 열려 있는 지역 곳곳에 이미 3,000여 클러스터에서 이러한 노력이 힘차게 추진되고 있음에 세계정의원은 참으로 기쁘기 한량없습니다. 많은 클러스터가간단한 몇 가지 행동노선을 시행 함으로써 탄력이 생길 수 있는 시점에 도달 했습니다. 또다른 클러스터에서는 연속적인 활동 주기가 끝나자, 5개년 계획의 틀 안에서 솔선해 활동 하는 사람들의 수가 증가했으며, 활동의 열기 또한 강화되었습니다;경험이 축적됨에 따라 영성 교육 과정의 질이 향상되고, 많은 사람들이 교육과정에 더욱 매료되어 참여하고 싶어하게 되었습니다.때때로 활동에 휴지기(休止期)가 있을 수 있고, 진행하던 도중에 장애물이 생길 수도 있습니다;허나이럴 때는 인내와 용기와 끈기를 가지시고, 교착상태의 이유에 대해 원인을 찾고자 서로 협의하신다면 다시금 추진력을 되찾을 수 있을 것입니다. 점점 더 많은 클러스터에서 볼 수 있는 성장 프로그램의 규모와 정교성의 발전은 5개년 계획의 세 주역인 개인 바하이, 바하이 공동체, 바하이 행정기구가 증가된 역량으로 상호 격려하는 분위기를 얼마나 잘 조성할 수 있느냐에 비례 합니다. 예상했던 대로, 점점 많은 클러스터에서 백여 명의 참가자들이 천여 명의 사람들로 하여금 정신적이고 역동적이며 자기 변화적 삶의 양식을 엮어내는 일에 참가하도록 장려하고 있어, 세계정의원은 참으로 기쁘기 그지없습니다. 물론, 애초부터 세상 사람들에게 생명을 주시는 주님께서 정해주신 물질적 번영과 정신적 번영의 비전을 향해 전진하는 총체적인 움직임이야말로 이 과정의 기저를 이루고 있습니다,허나, 이렇게 많은 세상 사람들이 참여할 때온 세상 사람들을 위한 이 운동은 확연히 인식 될 것입니다.

3. 이 운동은 지역 마쉬레꼴 아즈카르가 설립될 예정인 클러스터에서 특히 선명하게 드러납니다. 그 일례가 바로 바누아투 군도 입니다. 탄나섬에 거주하는 교우들은 계획된 예배원에 대한 인식제고를 위하여 최선의 노력을 바친 결과, 탄나지역주민 3만 명중 삼분의 일이나 되는 많은 사람들이 다양한 방식으로 예배원의 중요성에 관한 의식을 고취시키는 대화에 참여하게 되었습니다. 수많은 사람들 간에 수준 높은 대화를 유지할 수 있던 능력은 다년간 바하올라의 가르침을 공유하고, 생동감 넘치는 연수원의 확장된영향력으로 인한 경험으로 세련되게 연마된 결과 입니다.초기 청소년들이 얼마나 정신적으로 고취되는 지 알고 있는 마을 족장들의 적극적인 지지로 인해, 탄나섬의 초기 청소년부는 특히,괄목할만한 성장을 하고 있습니다. 상호 간에 존재하는 화합과 헌신에 큰 힘을 얻은 초기 청소년들은 내부의 수동성이라는 걸림돌을 물리쳤을 뿐 아니라, 각종 실용적인 프로젝트를 활용하여공동체 발전에 효과적인 방법을 찾아 내었으며, 그 결과 자신의 부모님은 물론, 모든 연령대의 사람들이 활기차게 건설적 활동에 참여하게 하였습니다. 바하이 교우들을 비롯,일반 사회적에서도 지성회가 설립되어 있어 인도가 필요하거나 어려운 상황의 해결점을 찾을 수 있다는 것이 얼마나 큰 천복인지 인식하고 있으며, 모든 신성회의 결정은 점점 더 지혜와 타인에 대한 세심한 배려로 점점 그 특징을 이루고 있습니다. 5개년 활동 계획체계의 요소들이 하나로 전체가 될 때, 모든 사람들에게 미치는 영향은 참으로 엄청나다는 사실이 본 사례를 통해 분명히 나타나고 있습니다. 집중 성장 프로그램의 30번째 주기가 최근에 끝남에 따라 탄나섬에서 진행되는 확장과 공고화를 계속 하면서 또한, 이곳 교우들은 ‘인간 영혼을 위한 공동된 중심점’인 ‘마쉬레꼴 아즈카르’가 현지에서 설립되는 것이 어떤 의미인지 적극적으로 탐구하고 있습니다. 탄나섬주민들은 전통 지도자들의 적극적인 지지 속에서 예배원에 대한 디자인을 백여가지나 제안함으로써, 바하이 예배원이 얼마나 이들로 하여금 무궁무지한 상상력을 발휘하게 하는지 유감없이 입증하고 있으며, 예배원의 영향 하에 거주하게 된 수많은 사람들의 인생에 큰 기쁨의 가능성을 활짝 열어놓았습니다.

4. 이와 같은 고무적인 현상은 수많은 다른 발전된 클러스터에서도 찾아볼 수 있고, 이들은 바하올라의 가르침이 현재 도시의 이웃과 마을의 생활 상태에 큰 의미가부여 되고 있는 지역들 입니다. 이들 각 클러스터에서 점점 더 많은 사람들이, 주님이신 바하올라를 알아뵙고, 경험의 성찰과 협의와 학습을 통하여 그 계시에 숨겨진 진리를 행동에 옮기는 법을 배우고 있으며, 그로 인해 폭넓게 맺는 영성적 벗의 관계는 공동 예배와 봉사의 연계 속에서 더욱 긴밀하게 가까워 지고 있습니다.

5. 가장 많이 진보한 공동체들은 타 공동체가 그 본을 따라 활동 할 수 있도록그발전 경로를 다각도로잘 표시 해주고 있습니다. 클러스터 내에 활동수준이 어떠하든, 공동적인 틀(COMMON FRAMEWORK)내에서 지역 교우들이 구한 학습역량이야말로 성장 경로를 따라 진보가 가능토록 촉진 시킵니다. 이 거대한 사업 안에는 모든가 각기 자신의 몫이 있습니다;즉,교우들 한사람 한사람의 기여가 전체를 풍요롭게 해 줍니다. 가장 역동적인 클러스터란, 공동체가 지닌 자원의 정도에 상관 없이, 지금 진행 중인 활동의 수가 크고 작고를 떠나, 진보를 위해 무엇이 필요한지,즉자신들이 함양해야 할 기초역량,습득해야 할 신기술은 무엇인지, 또한 솔선하여 막시작한봉사자들중 누가 동반이 필요한지, 새로운 성찰 공간의 육성,체계적으로 조율해야 할 공동 노력은 무엇인지 등을 파악 하는 것을교우들이 과업으로 삼고,이를 달성하기 위해 필요한 시간과 자원을 가동 시키는 창의적 방법을 스스로 찾는 클러스터를 말합니다.당면한 상황이 각각 그 도전과제가 다양하다는 그 자체가 바하이 세계의 타공동체에서 진행되는 학습으로부터 공동체가 서로 배울 수 있을 뿐 아니라, 그로 인한 지식의 체계도 더욱 풍요로와질수 있게 됩니다. 이러한 현실을 제대로 인식한다면, 융통성 없는 활동공식을 찾으려는 무익한 행위는 하지 않게 되고,또한 자신의 상황에서 나타나는 발전과정에서 특한 형태가보이기 함에,양한 상황에 인한 성장 과정을말할 수 있는 혜안이 생기게할 것입니다. 이 같은 통괄적인 접근방식은 정신없이 바쁘게 돌아가기만 하거나 의욕을 마비시키는 ‘성공’과 ‘실패’라는 근시적 개념과 그 궤를 완전히 달리하고 있습니다. 얽매임에서 벗어나야 합니다. 오로지 하느님을 사랑하는 마음에서 노력을 경주하시면, 그에 따른 모든 것은 하느님께 속하며, 하느님의 이름으로 거두는 모든 승리는 하느님께 찬송을 올리는 기쁨의 순간이 됩니다.

6. 바하이 경전의 여러부분에는 노력의 경주와, 응답으로 내려오는 하늘의 도우심의 관계가 많이적혀져 있습니다. 참 스승이신 압돌바하의 한 서한에 “그대들이 노력하기만 한다면, 이 찬란한 광휘가 반드시 빛을 비추고, 이 자비의 온갖 구름이 소나기를 내릴 것이며, 이 생명을 주는 바람이 일어 불어고, 이 향기로운 사향이 멀리 드넓게 까지 퍼질 것이니라.”고 하셨습니다. 세계정의원은 성러운 영묘를 자주방문하여, 전능하신 하느님께서 여러분의 삶을 지탱해 주시고, 강화시켜 주시며, 신성한 바하이 가르침을 아직도 접하지 못한 들에게다가가 성업에 확신을 갖도록 일조 하려는여러분의 노력에 풍성한 은총이 임하게 하시고, 주님의 한없는 은혜에 대한 여러분의 믿음이 추호도 흔들림이 없게 해 주십사 여러분을 위해 간절히 기도를 올리고 있습니다. 저희들의 기도에 여러분이 한 번도 누락된 적이 없으며, 세계정의원의 간절한 기도에 여러분의 충직한 봉헌 행위에 대한 기억을 한 번도 잊는 일은 없을 것 입니다. 향후 2년에 걸쳐 축복받은 아름다운 주님을 섬기는 이들 앞에 놓인 중대사에 대해 숙고할 때, 스승님이신 압돌바하께서 그토록 강력하게 우리를 부르시어 실천토록하신 말씀이 영혼에 강력한 동인(動因)이 됩니다. “장막을 산산이 찢고, 장애물을 없애, 생명수를 권하고, 구원의 길을 가리켜 보이도록 하라.”

1. 찬란한 레즈완 시즌이 눈앞에 다가왔습니다. 최대명칭의 공동체가 올라 선 드높은 정상에서 내려다보는 지평선의 전망이 밝아 보입니다. 드넓은 광야를 가로질러 왔습니다: 새로운 성장 프로그램이 생겨났습니다. 향후 십 이 개월 동안에 여러 백 군데의 성장 프로그램이 더 생겨나는 동안, 이미 오개년 계획의 목표, 즉 5000개의 클러스터에서 각기 필요한 활동패턴을 작동시키려는 노력이 시작되었습니다. 현존하는 프로그램들은 힘을 얻고 있으며, 하나의 클러스터를 가로질러 이웃과 마을로 하느님 대업의 사회적 진입을 넓혀 나간다는 것이 어떤 것인지 명료하게 보여주는 사례가 많습니다. 대규모의 지속적 확장과 공고화로 향한 길을, 종종 씩씩한 청소년들의 선도를 따라 굳건한 발걸음으로 나아가고 있습니다. 바하이 신앙의 사회건설력을 여러 가지 환경에서 만들어 내는 방안들이 더욱 분명하게 보이고, 클러스터 안에서 성장과정을 드러내 보이는 특정 징후가 점차적으로 눈에 띄게 됩니다. 이 일을 실행하고 지지하라는 요청은 바하올라의 추종자 각자에게 내려진 것이며, 그들은 비참한 이 세상에서 아파하고, 수많은 사람들이 벗어날 수 없는 한탄스런 상황을 견디어내는 이들이어서, 이 요청은 누구에게나 그에 대한 반응을 불러일으킬 것입니다. 왜냐하면, 결국은 점증해 가는 혼란스런 사회악을 염려하는 모든 신자들의 가장 건설적인 반응은 오개년 계획의 넓은 테두리 안에서 실행하는 체계적이고 단호하며 이기심 없는 행동이기 때문입니다. 지난해에 더욱 분명해 진 것은 다른 나라들에서 다른 방식으로 각기 한 국민을 전통적으로 통합하고 융합해 왔던 각각의 전형(ideal) 에 대한 사회적 합의는 점점 더 낡은 옛 것이 되고 있다는 사실입니다. 그러한 접근법은 이기적이고 옹졸하며, 불평불만과 분노를 불러일으키는 유독한 이데올로기에 대한 믿을 만한 방어책이 될 수 없습니다. 매일 갈등하는 모습을 드러내는 세상에서는, 자신에 대한 믿음이 부족하여, 이러한 파괴적 교의의 지지자들은, 점점 더 과감해 보이고, 뻔뻔스러워 보이게 됩니다. 가장 높은 펜으로 기록된 명확한 말씀을 우리는 상기합니다: “그들은 지옥불로 향하여 나아가면서, 그것을 광명으로 오인하느니라.” 호의의 국가 지도자들과 선의의 국민들은 사회에 드러나는 분열을 고치려고 안간 힘을 쓰지만, 분열의 확장을 막을 힘이 없습니다.

2. 이 모든 노력의 결과는 노골적인 갈등으로 보일 뿐 아니라, 질서의 와해로 드러나 보입니다. 이웃과 이웃을 맞붙여 경쟁하게 하고, 가족 간의 유대를 끊는 불신 속에서, 사회적 담론으로 간주될 만큼 심한 적대적 대립상태에서, 비천한 인간의 욕구에 호소하는 표면적이고 임시적인 태세로 권력을 쟁취하고 부를 축적해 왔으니, 이 모든 것들 안에는, 사회를 지탱하는 도덕적 힘이 위중(危重)하게 고갈되었던 것입니다. 그러나 이러한 사회적 와해의 와중에서도 새로운 류의 집단생활이 형성되고 있으며, 그 생활 속에서 사람 안에 존재하는 모든 거룩한 것들을 실제로 표현할 수 있음을 알기 때문에 안심이 되는 것입니다. 우리는 특히, 선교와 공동체 건설 활동의 강도가 유지되어 온 곳에서, 교우들이 그들의 귀중한 에너지를 잃게 할 수 있는 물질주의의 완력으로부터 자신을 어떻게 지켜낼 수가 있었는지 관찰해 온 바 있습니다. 그 뿐 아니라 그들에게 시간을 요구한 경우, 그들 앞에 놓인 성스럽고 급박한 일을 그들이 잊어버리는 일이 전혀 없습니다. 바하이 신앙이 필요로 하는 것과 인류의 주요 이익에 대한 세심한 주의는 어느 공동체에나 요구되는 것입니다. 이전에 개척되지 않은 클러스터에 한 가지 성장 프로그램이 설립된 곳에서, 우리는 어느 헌신적 신자의 가슴속에 간직한 바하올라를 향한 사랑에서 활동의 최초 움직임이 어떻게 발생하는지 보고 있습니다. 공동체가 커가면서 복잡성의 정도가 어느 수준에 있든 간에, 모든 활동의 시작은 바로 이 단순한 한 가닥 사랑입니다. 그 한 가닥 사랑이 바로 절대 필요한 실이고, 이로부터 끈기와 집중된 노력으로 반복해서 무늬가 짜여 갑니다. 어린이, 청소년, 그리고 성인들에게 영적인 생각들을 소개하고; 기도와 예배모임을 통하여 예배를 향한 느낌을 조성하며; 이해를 밝히는 대화를 고무하고; 창조적 말씀의 평생 학습자의 수를 키우기 시작하며 그 말씀을 행실로 번역하고; 다른 이들과 함께 봉사역량을 키우며; 학습한 것을 남들과 동반하여 실행해 나가는 것입니다. 사랑하는 교우 여러분, 압하 아름다움의 사랑받는 여러분: 신성한 문턱에 우리가 배알할 때마다 여러분을 위한 기도를 올립니다. 당신을 향한 여러분의 사랑이, 여러분의 삶을 당신의 대업에 바칠 힘을 여러분께 내려주기를 기도드립니다. 여러 클러스터에서 나오는 값진 통찰, 특히 공동체 생활의 역동성으로 인하여 수많은 인구를 포용하게 된 고강도 활동의 센터들에서 나오는 값진 통찰들에 대하여 특별한 언급을 해야 하겠습니다. 우애와 겸허한 봉사에 기초한 상부상조의 문화가 어떻게 그런 특정지구에서, 그 공동체의 활동범위 안에 점점 많은 사람들이 계통적으로 들어오게 되었는지 우리가 보고서 흡족합니다. 실로 점점 많아지는 여러 환경에서, 새로운 사회에 대한 바하올라의비젼을 향한 인구이동이 이제는 마음을 사로잡는 하나의 전망이 아니고, 최근에 생겨난 하나의 현실로 떠오르고 있습니다.

3. 눈에 띄는 발전이 아직 보이지 않고 있는 곳의 바하이들, 그래서 변화를 동경하고 있는 이들에게, 덧붙여 해 드리고 싶은 말씀이 있습니다. 희망을 가지십시오. 항상 그대로 계속되지는 않을 것입니다. 우리 신앙의 역사를 보십시오. 시작은 어려웠지만 결과는 놀라웠던 것 아니었습니까? 젊거나 나이 드신 몇 안 되는 교우들, 혹은 한 가족이, 혹은 한 사람이 혼자서, 하늘의 도움으로 힘을 얻어 확신을 가지고, 겉으로는 불친절한 지방의 공동체들을 약동하는 공동체로 일구는 데 성공하지 않았습니까? 자기 자신만은 태생부터 다르다고 헛되이 생각하지 마십시오. 어느 클러스터의 변화가 손쉽게 일어나든, 어렵사리 일어나든, 공식적 방법으로 되는 것도, 변칙적으로 아무렇게나 되는 것도 아닙니다; 그것은 행동, 성찰, 협의의 리듬에 따라 진행되고, 경험의 열매 즉, 계획에 의거하여 추진되는 것입니다. 이것을 넘어서, 그 즉각적인 효과가 무엇이든 간에, 우리가 가장 사랑하는 당신께 바치는 봉사는 그 자체로, 정령(spirit)에 영속하는 기쁨을 주는 원천입니다. 기운을 내십시오. 우리 신앙의 요람에 있었던 여러분의 영적 친족의 모범을 보십시오. 그들의 신성한 말씀이 어떻게 그들의 사회에, 그 사회의 생각과 행실 수준에 변화를 일으키고 있는지 보십시오. 하느님께서는 여러분 모두, 한 사람 한 사람과 함께 하십니다. 오개년 계획 중 남은 십 이 개월 동안에 모든 공동체는, 빠짐없이 각기 현재의 위치에서 더욱 강력한 위치로 오르도록 하십시오. 가장 중요한 확장과 공고화의 일은, 바하이 세계가 요청받고 있는 그 외 수많은 다른 분야의 일을 위한 튼튼한 토대가 됩니다. 바하이 세계본부에서는 모든 인류의 공익을 위하여 보관해 오던 우리 신앙의 신성한 경전이며 무한히 소중한 유산인 여러 천 점의 서한을 체계적으로 목록화하고 색인화하기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 이는 바하이 저작물의 원어본과 영어 번역본 출판에 박차를 가하려는 것입니다. 하느님의 영광을 드높이기 위한 성전(聖殿), 마쉬레꼴-아즈카르 여덟 동을 건립하려는 노력이 계속 신속히 진행되고 있습니다. 국가 수준의 대외업무는 그 효율성이 현저히 나아졌고, 점점 더 체계화되고 있으며, 육 개월 전에 국성회들로 발송된 문서로 더욱 고무되었습니다. 해당 문서는 과거 이십 년 간 얻은 상당한 경험에 기초하여 작성되어 향후 이러한 노력을 개발해 나가는 데에 더욱 확장된 틀을 제공하고 있습니다. 한편 뉴욕과 제네바 주재 UN사무국의 자매기관인 바하이 국제 공동체의 신설 사무국 두 곳은 아디스아바바와 자카르타에 개설되어 국제적 수준에서 대업의 노출범위가 아프리카와 동남아시아로 넓혀졌습니다. 성장의 요구로 고무받아 일련의 국성회들이 행정역량을 키워가고, 이것은 그들이 가용자원을 사려깊게 운영하고 있는 모습에서 드러나며, 그들 공동체들의 상태와 상황을 잘 파악하려는 노력, 그들의 각종 국가 사무국의 운영 상태를 확인하기 위한 세심한 조심과 경계를 키워갑니다; 이 분야에서 축적되고 있는 괄목할 지식내용을 체계화해야 할 필요성 때문에 세계본부에 행정체계 개발처(사무소)를 신설하게 되었습니다.

4. 여러 종류의 사회적 행위의 시작은 여러 나라에서 계속 다발적으로 생겨나고 있습니다. 성전(聖典)의 가르침에 있는 지혜가 사회경제적 환경의 향상에 적용될 수 있습니다:이 분야가 대단히 유망해서 우리는 사회경제개발원에 일곱 분으로 구성된 국제 자문실을 신설하고, 그 개발원의 다음 단계를 소개하였습니다. 자문실의 구성원 중 세 명은 자문실조정팀으로도 일하고 성지에 거주하게 됩니다.

그래서 금년 레즈완, 우리는 해야 할 일이 많은 것을 보고 있지만, 그 일을 해낼 준비가 된 많은 사람들도 보고 있습니다. 여러 천 개의 클러스터와 이웃 그리고 마을들은 믿음과 확신의 샘물을 쏟아내면서, 생명을 되살리는 재생의 물에 몸을 적신 영혼들에게 환희를 맛보게 합니다. 어떤 곳에는 개울물이 흐르고, 또 어떤 곳에는 이미 강물이 흐르고 있습니다. 지금은 그 어느 영혼도 한순간이라도 강둑 위에 서성대지 말고, 모두가 다 물결치며 흘러가는 강물로 뛰어 드십시오.

1. 최상의 축제인 ‘레즈완’이 다가옴에 따라, 향후의 범세계적인 계획을 위한 준비기간이 마무리 되고 있습니다: 세계 정의원은 지금,하느님의 벗들이 향후 새로운 5개년 계획을 실행함에 있어서 비범한 용기와 결의,현재의 모든 자원을 활용해서 총력을 기울여 주도록 강력히 요청하는 바입니다.

2. 바하올라의 충직한 벗들은 만반의 태세가 갖추어졌습니다.최근 몇 달 동안 전 세계적으로 소집되었던 여러 기구 모임에서 새로운 5개년 대 계획에 착수하고자 하는 열정의 조짐이 계속해서 터져 나오고 있습니다.고문단 협의회의에 보낸 서한에 내재되어 있는 긴요한 내용은 이미 과감한 행동계획으로 나타나고 있습니다.수 십 년간의 영웅적인 노력으로 공동체가 모습을 갖추었고,성장을 촉진시키는데 있어서 입증된 능력이 어느 정도인지 가늠할 수 있게 되었으며,지금도 계속 강화시키고 있습니다.특히 지난 20년간,숙원 해왔던 우리 활동의 효율성과 능숙함은 크게 괄목할 만큼 가속되었습니다.

3. 이 시기 동안,점진적으로 발전하는 행동의 틀을 택함으로써,교우들은 필수적인 역량을 점차 육성하고 가다듬을 수 있었으며,처음에는 단순한 형태의 봉사활동으로 시작되었으나 점차, 보다정교한 행동의 패턴으로 발전하였고,이에 따라,보다 더 복합적인 역량계발이 요구되었습니다.이렇게 해서 체계적인 인적자원 개발과정과 공동체 건설과정이 수 천 개의 클러스터에서 시작되었으며,그 중 상당수는 이 과정이 상당히 진척되었습니다.이 과정에서 오로지 개인이나 공동체 혹은 바하이 기구 중 하나에 초점을 두는 것이 아니라: ‘새로운 세계질서’의 진전에 불가분의 관계에 있는 이 3대 주역 모두, ‘하느님의 신성한 계획’이 펼쳐짐에 따라 분출된 영적인 힘으로 동기부여 받고 있습니다.이들 3대 주역이 펼치고 있는 활동은 점점 더눈에 띠게 명백해졌습니다:수 많은 바하이들이 바하올라의 생애에 관한 이야기를 함께 나누고,그분의 계시를 적용하는 것과 비할 데 없는 성약에 대해 이야기함에 있어서 자신감을 얻고,그 결과 바하올라의 대업에 매혹되어 바하올라의 융합의 비전을 성취하기 위해 헌신하고 있는 사람들의 수가 점점 증가하고 있으며;공동체의 풀 뿌리 차원에서도 바하이들과 벗들이 성품을 변형시키고 사회적 모습을 형성할 수 있는 과정에 대해서 그들이 경험한 바를 잘 설명할 수 있고; 바하이 기구와 산하 기관의 멤버로서 현재 공동체의 업무를 맡고 있는 원주민들이 눈에 띠게 더욱 많아 졌으며;바하이 신앙의 지속적인 발전에 필수적인 기금을 위해 꾸준하게, 아낌없이,희생 어린 헌금이 줄을 잇고 있으며;공동체 건설 활동의 배후에는 개인의 이니셔티브와 활동적으로 함께 벌이는 액션이 전례 없이 활발했으며;인생의 절정기에 달한 청소년기에 있는 이기심 없는 수 많은 청년들이, 특히, 나이 어린 세대의 영적 교육에 열정적으로 참여하는 등 이와 같은 활동에 엄청난 활력을 불어넣고 있으며;정기적인 기도 모임을 통해 공동체에서 예배하는 양상을 배가시키고;바하이 행정의 모든 차원에서 역량이 높아지고 있으며,기구와 산하기관,개인 모두가 진행과정이라는 관점에서 (생각하여) 당면한 현실을 읽고,자신이 거주하는 지역이 지닌 자원을 판단하여,그를 토대로 계획을 세우도록 준비가 되어; 이제는 익숙해진 역동적 학습 결과인 협의,실행 및 성찰이 직관적인 배움의 자세를 조성시킨 가운데;사회적 활동(social action)을 통하여 바하이 가르침이 영향을 미치는 의미를 더욱 깊이 깨달아가고 있으며;성행하고 있는 사회적 담론에서 바하이 관점을 제시하는 기회를 찾고 포착하는 일이 증가되고 있으며;그 모든 노력을 다하는 가운데 대업에 내재된 사회 건설력을 내보임으로써 신성한 문명의 출현이 앞당겨지고 있음을 세계 공동체가 인식하고; 참으로 바하이들이 자신의 내적 탈바꿈을 촉진시키고 융합의 서클을 확장해 나가며,봉사의 장에서 다른 사람과 협력하고,일반인들을 도와 스스로의 정신적, 사회적,경제적 개발에 대한 주인의식을 갖고 책임을 지도록 하는 등의 노력을 통해, 종교가 지닌 근본적인 목적의 실현, 즉 더 나은 세계의 건설을 앞당기는 것이라는 벗들의 인식이 점점 더 높아지고 있다는 면을 나타내고 있는 것입니다.

4. 바하이 공동체의 전체적인 진보에 대해 어떤 한 가지 측정치로는 단정지을 수 없지만,성장 프로그램이 확립되고,확인된 5000개를 넘어선 전 세계의 클러스터의 숫자에서 ‘압하의 아름다움’(바하올라)께서 하사하신 큰 은혜에 감사하는 마음으로 바하이 공동체의 진보의 전모(全貌)를 추론할 수 있습니다.이 같은 광범위한 토대는, 성장과정이 시작된 모든 클러스터에서 그 과정을 강화시키고,공동체의 풍요로운 삶의 패턴을 더욱 확대시키는 등,세계 공동체가 직면한 과업을 맡는데 있어서의 전제조건이었습니다.요구되는 노력을 지속시키는 것은 버거울 수 있습니다.그러나 그 결과는 심히 장대하며,새로운 시기를 열 수도 있을 만큼 잠재력도 있습니다.꾸준히 그리고 신속하게 행한다면,작은 걸음 걸음이 모여서 엄청난 거리를 가게 됩니다.예를 들어,초기, 즉, 2백주년 기념의 첫날 전까지의 6주기 동안,클러스터에서 이루어져야 하는 진전에 집중함으로써 바하이들은 5개년 계획의 목표 달성을 위해 많은 노력을 할 것입니다.이러한 주기는 결코 다시 찾아오지 않을 소중한 가능성으로서 활보를 내디딜 수 있는,그러나 순식간에 지나가는 기회들로 가득 차있습니다.

5. 슬프게도 전(全)사회는 나날이 깊어가는 영혼의 막연한 불안 증세가 악화되고,그 숫자 또한 증가되어 가고 있습니다.세상 사람들은,원하는 참된 치유를 찾지 못하여 고통 당하면서 단말마적으로 하나의 헛된 희망에서 또 다른 헛된 희망으로 전전하는 반면,바하이인 여러분들은 자신들의 가슴을 ‘영원한 하느님의 말씀’으로 이어주는 방법을 스스로 연마하고 있으니,이 얼마나 대조적인 현상입니까!상반되는 고정관념과 이해관계가 곳곳에서 더욱 더 요란하게 부딪히고 있는 가운데,여러분들은 융합의 안식처인 공동체 건설을 위해 사람들을 규합하는 일에 총력을 기울이고 있으니,이 또한 얼마나 대조적인 모습입니까!낙담하기는커녕,오히려 이러한 세상의 편견과 증오를 보면서,오직 바하이들만이 제공할 수 있는 그 치유책을 우리 주위 사람들이 얼마나 긴급하게 필요로 하는지 회상하는 계기가 되도록 합시다.

6. 연속적인 5개년 계획의 마지막 시점입니다.현 5개년 계획이 막을 내리면 ‘하느님의 계획’의 전개가 새롭게 펼쳐지며 바하올라의 공동체는 바하이 주기의 3세기를 향하여 추진하게 됩니다.각국의 하느님의 벗들은 향후 몇 년간의 약속된 바를 잘 인식하여,앞으로 일하게 될,더욱 더 막중한 과업에 대한 만반의 준비를 갖추기 바랍니다.현 5개년 계획의 광범위한 규모 안에는, 그 아무리 작은 일이라도,개개인이 할 수 있는 역할이 다 있습니다.세계 정의원은, 여러분, 함께 일하고 있는 소중한 동료,˹세상 사람들이 가장 사랑하는 분˼을 섬기는 여러분들이,향후 가장중요한 시기에 하느님의 신성한 계획을 달성하기 위해서,여태껏 배워온 모든 것,하느님께서 주신 능력 전부와 지니고 있는 기술을 힘껏 발휘하는데 총력을 기울여 주시길 당부 드립니다.천상의 도움을 간구하는 여러분들의 간절한 기원에 저희도 함께하며,온 세상을 아우르는 대업을 위해 일하는 모든 분들을 대신하여,영묘에서 기도를 봉헌하고 있습니다.

최대명칭의 공동체가 일어서는 모습을 보십시오! 새로운 5개년 계획이 시작되고 일 년 밖에 되지 않은 시점에서, 보고를 받아보니, 지금 시도하고 있으며 성취를 이루고 있는 규모들이 입증되고 있습니다. 5000건의 성장 프로그램에 강도를 높여가며 전례 없는 수준의 노력이 요구되고 있습니다. 수많은 교우들이 이번 5개년 계획의 기본을 확고히 파악하고, 5개년 계획의 요구사항들에 힘을 모아 일하고 있습니다. 그들의 일은 엄격하고 희생이 보입니다. 오래 동안 지속되어 온 일부 고강도 성장 프로그램들은 예상대로 지식과 수단, 방책의 저수지가 되어가고 있으며, 주변지역에 지지역할을 하고, 경험과 통찰의 신속한 보급을 촉진하고 있습니다. 열렬한 활동의 중심지들(공동체 건설작업이 가장 집중된 이웃과 마을들)이 대규모입신의 비옥한 땅임을 입증하고 있습니다. 고문보와 보조원들로 구성된 확장되고 활기 왕성한 군단이 신자들의 노력을 자극하고, 여러 가지 환경에서 성장과정을 어떻게 발전시키는지 그 통찰력을 얻게 하며, 각개 클러스터의 상황에 맞는 접근방식을 확인하게 합니다. 광역바하이 협의회들은, 그들이 속한 제 각기의 국성회의 지지 하에 5개년 계획의 추진력을 여러 클러스터들의 넓은 지역 안에서 어떻게 동시에 구축할 수 있는지 배우고 있습니다. 또한 광역바하이 협의회가 없는 소규모 국가들에는 국가수준에서 새로운 조직이 대행하고 있습니다. 모든 유기적 과정에서 예상될 수 있듯이, 몇몇 곳에서 신속한 발전이 목격되고 있고, 아직 그런 모습이 나타나지 않는 곳도 있으나. 전세계의 고강도 성장 프로그램의 전체 수는 이미 치솟기 시작하고 있습니다. 나아가 우리는 5개년 계획의 첫 해, 첫 4주기 동안에 활동참여의 파도가 드높게 밀려오는 모습을 보고 매우 기뻐하고 있습니다.

이러한 징조들은 올해가 어떠한 해가 될 것인지 더할 나위 없이 확실히 보여주고 있습니다. 그리고 축복받으신 아름다움의 탄생 200주년 기념제에 봉헌해 드릴 것으로 바하올라 당신의 사랑받는 이들의 진지한 노력, 당신의 신앙의 영향력을 확장하기 위한 진지한 노력보다 더 나은 것이 어디 있겠습니까? 바하이세계가 거행할 두 번의 200주년 기념제 중 첫 번째 것이 가장 감격적이고 장렬한 축전이 될 것입니다. 틀림없는 관점에서, 금년에는 전 세계적으로 모두의 가슴이 바하올라와 연결되는 기회들 중 유일한 최대의 기회가 다가오고 있습니다. 이제 앞으로 몇 달 동안에는 모두가 이 귀중한 기회를 염두에 두고, 어디에서나 바하올라 당신의 일생과 당신의 사명을 다른 이들에게 알릴 수 있는 지를 잘 살펴보아야 합니다. 바하이세계 앞에 다가온 교도의 기회를 최대 규모로 붙잡아야 합니다. 온갖 종류의 사람들에게 내어놓을 대화에는 창의적인 생각이 필요합니다. 그러한 의미 있는 대화의 과정에서는 지각이 예민해지고, 가슴이 열리게 됩니다. –때로는 이러한 반응이 즉각적으로 나타나기도 합니다. 이렇게 가치 있는 일을 하게 되면 모두가 그 일에 대한 강한 욕구와 해 보고자 하는 충동을 느끼고, 이 값진 일에서 모든 사람이 소명을 찾고, 그 누구도 이 일을 함으로써 얻게 되는 즐거움(Joy)을 스스로 박탈하지 말아야 합니다. 우리는 이번의 탄생 200주년이 하느님의 날의 여명이 동 터 오르는 때임을 우리가 다른 사람들에게 알려 주면서, 가장 순결하고, 가장 향기로운 환희(Joy)로 가득 차게 해 주십사 우리의 가장 사랑하는 분께 간청 드립니다.

온 세계가 혼동과 불신과 어둠으로 가득해서 충실한 신자들이 맡아 해야 할 의무와 책임은 점점 더 절박하고 긴급해지고 있습니다. 참으로 교우들은 모든 기회를 사용하여 길을 밝히는 빛을 비추어 주어야 하고, 불안한 이들에게 확실한 믿음을 주며, 절망으로 허덕이는 이들에게 희망을 주어야 합니다. 우리는 수호자께서 어느 바하이공동체에 주신 조언을 기억하고, 그 말씀이 지금 우리들에게 하시는 말씀 같아서 소개 드립니다. : “오늘 날 사회구조가 불길한 사건들과 재난들의 긴장과 스트레스 때문에 허덕이고 기진맥진하여 금이 가고 분열되고 있습니다. 국가와 사회계급, 종족과 교의(敎義)들의 분열이 악화 되어감으로 우리 계획의 실행자들은 그들의 영적 삶과 행정활동에서 좀 더 단합된 유대를 만들어 보여야 합니다. 그리고 함께 하는 집단적 사업(enterprise)에 있어서 일치단결된 노력, 상호협조, 조화로운 발전 부분에서 각각의 높은 기준들을 보여야 합니다.” 쇼기 에펜디께서 항상 하시는 말씀으로, 우리 신앙을 위한 일의 영적 의의를 역설하시고, 신자들이 오로지 한 가지 결의(single-minded resolve)로써 그들의 성스러운 의무를 다 해야 한다는 것이었으며, 더하여 경고하시기를, 정치적 논쟁과 언쟁에 들어가지 말라는 것이었습니다. “신자들은 모든 배타적 자기중심주의와 당파적 언행을 뛰어 넘도록 하십시오.” “헛된 논쟁을 벗어나고, 사소한 계산을 하거나 얼굴을 찌푸리며 잠깐이나마 흥분하는 일도 이겨 내면서, 세상을 자기 식으로 바꾸어 놓는 일에 상대의 마음을 끌어들이는 일도 삼가야 합니다.” 이런 것들은 파도가, 소란스럽고 나뉘어진 사회를 연이어 내리침에 필연적으로 생기는 거품과 물보라와 같은 것입니다. 이러한 종류의 혼란에 빠져 있기에는 잃는 것이 너무 많습니다. 바하올라를 따르는 이들은 누구나 다 잘 알고 있습니다. 인류의 근본적 안녕은 그들 간의 차이를 얼마나 초월하느냐, 그리고 인류의 융합이 얼마나 굳게 확보 되었느냐에 달려 있습니다. 바하이들이 그들의 사회생활에 기여하는 모든 것은 융합을 조성하는 것을 목표로 향하고 있습니다.; 공동체 건설 노력도 그 목표를 향합니다. 투쟁으로 지친 이들을 위하여, 최대명칭의 그늘 아래에서 자라나는 공동체들은, 융합이 무엇을 이루어 내는지 그 설득력 있는 모범을 보여주고 있습니다.

우리는 주님들 중의 주님께 찬송을 올려 드립니다. 주님의 사랑을 받는 이들이 수많은 방법들로, 인류는 하나라는 깃대를 높이 올리기 위하여 그들이 가진 모든 것을 바치는 것을 보고 계시는 주님께 찬송 올리옵니다. 가장 소중한 교우들이여: 대단한 행운의 경사스러운 해가 이제 시작되면서 저희들 각자가, 하늘나라의 어떤 행동이라야 주님의 은총이 저희들로 하여금 해 내도록 도와주실 것인지에 대해 각기 골똘히 심사숙고해야 하지 않겠습니까?

「축복받은 아름다움」의 탄신 이백 주년을 기념한 저 잊지 못할 행사들의 여운 속에 교 우 여러분에게 따뜻한 인사를 드립니다. 이백 주년 행사 이후 일어난 일들을 돌이켜 보니, 지금 우리가 조망하는 전 세계 바하이공동체는 현 5개년 계획의 첫 6주기를 진수했던 때 의 공동체와 사뭇 다른 모습입니다. 전 세계 바하이공동체는 그 어느 때보다 자신의 사명 을 뚜렷이 인식하고 있습니다. 주위의 벗들과 지인들에게 바하이공동체의 삶을 접하게 하 고, 이웃과 마을에서 융합된 노력이 일어날 수 있게 격려하며, 영적 진리가 어떻게 지속적 인 실질적 활동으로 번역될 수 있는지 설명하고, 무엇보다 새로운 세상을 건설할 가르침 뿐 아니라, 그 가르침을 주신 분, 바하올라에 대해 대화할 수 있는 역량이 전에 없이 성 장했습니다. 수많은 성인, 청년, 어린이들의 입으로 전해진 그분의 삶과 고난의 이야기는 많은 이들의 심금을 울렸습니다. 어떤 이들은 바하올라의 대업을 더 깊게 탐구해 보려는 의지를 보였습니다. 어떤 이들은 협력을 약속했습니다. 많은 수용적 영혼들이 바하이 신앙 을 받아들였습니다.

진보가 일어났음을 보이는 명백한 징표 중 하나는 수많은 국가에서 신앙이 무명無名의 단계를 벗어났다는 사실입니다. 현 세계가 바하올라의 비전을 필요로 한다는 것, 바하이들 의 존경할 만한 노력이 확대되어야 한다는 것을 공개적으로 밝히고, 때로 사석에서 힘주 어 강조한 정부 지도자들과 사상가들이 있었습니다. 비단 바하이들만이 바하올라께 경의 를 표하고 그분의 삶을 기린 것이 아님을 알고 우리는 기뻤습니다. 바하이공동체 너머에 서 때로 특별 행사가 개최되기도 했습니다. 바하이 신앙에 대한 적대가 존재하는 지역의 교우들은 낙담하지 않고 놀라운 회복력을 보이면서 동포들에게 독자적 진리 탐구를 격려 하였고, 그 결과 많은 이들이 기쁘게 이백 주년 기념식에 참여했습니다. 바하올라 탄신 이 백 주년을 기하여 예술적 표현이 발흥하여 무한대로 꽃을 피우면서, 예술이 바로 사랑의 수원水源에서 유래한 것임을 격조 있게 입증해 주었습니다. 이번 경사를 대하는 바하이공동 체의 전체적 접근법은 지구적 차원에서 일련의 대 계획이 진수된 이래 20여 년 간 얼마나 많은 학습이 성취되었는지를 여실히 입증했습니다. 개인 신자들은 주도력을 발휘했고, 공 동체는 집단적 노력을 통해 일어났으며, 교우들은 기구가 마련한 계획의 통로를 따라 창 의적 에너지를 유감없이 분출했습니다. 두 세기의 경과를 기념하는 이번 경사는 다가올 새 세기의 공동체 건설 과업을 위한 강력한 자극제가 되었습니다. 첫 번째 이백 주년의 경축에서 우리가 사랑으로 심었던 모든 씨앗을 인내로 양육하여 두 번째 이백 주년의 경 축에 이르러서는 결실을 보도록 합시다.

새로운 대계획이 시작된 지 2년이 지난 현 시점에 국가별 발전 현황은 물론 획일적이 지 않습니다만, 전 세계적으로 고강도 성장프로그램의 수는 계획 단계에서 구상했던 5,000개 중 절반에 육박하고 있으며, 증가율은 꾸준히 상승세에 있습니다. 보다 면밀히 살펴보면 개인, 공동체, 기구의 능력과 잠재력의 표출을 보여주는 희망적 조짐들이 발견됩 니다. 전 세계 신자들에게 이백 주년 경축의 경험은 주변 사람들과의 극히 일상적 교류에 교도의 정신을 불어 넣을 수 있음을 입증해 보인 것이었습니다. 수천 개의 마을과 이웃에 서 과업이 추진력을 얻어 감에 따라, 이들 각 지역에서 생동감 있는 공동체 삶이 뿌리를 내리고 있습니다. 그러한 활동 패턴을 광역으로 확대해 가는 체계가 잘 확립되어, 발달의 연속과정에서 세 번째 이정표를 지나게 된 클러스터의 수가 눈에 띄게 증가했습니다. 이 곳 바하이 세계 내 학습의 최전선인 지역들, 그 중에서도 상당 인구가 바하올라의 비전을 향해 움직이는 동향을 관찰하면, 외연을 넓혀가는 바하이 활동의 아우름 속으로 많은 수 의 사람들이 대거 포용되고 있을 뿐 아니라, 교우들은 상당 규모의 그룹들이 어떻게 스스 로를 최대 명칭의 공동체 일원으로 여기게 되는지를 학습해 가고 있습니다. 이들 지역에 서는 어린이들이 매년 단계별 교육 과정을 연속 이수해 나가고, 주니어유스 영성 역량강 화 프로그램 또한 꾸준히 단계적으로 이어지고 있어, 신앙의 교육 활동이 보다 형식적 면 모를 갖추어 가고 있습니다. 해당 지역 연수원들은 계속 증가하는 어린이와 주니어유스들 에게 도덕, 영성 교육을 제공할 수 있을 만큼 충분한 수의 인적 자원 양성을 어떻게 확실 히 해 나갈지 학습하고 있습니다. 이러한 토대 활동의 참여가 해당 지역민의 문화로 확고 히 자리 잡아 가면서, 공동체 삶의 필수적 측면으로까지 여겨지고 있습니다. 자기 발전에 스스로 책임을 갖는 지역민들 사이에 새로운 활력이 일어나고 있으며, 이들은 피동성을 부추기는 사회적 영향력에 대항하는 면역력을 키우고 있습니다. 영적, 물질적 진보의 가능 성이 훨씬 구체화되고 있습니다. 사회적 현실이 변화하기 시작했습니다.

소중한 교우 여러분, 지금이야말로 가장 사랑하는 주님께 진실로 감사드려야 할 순간 입니다. 무수히 많은 고무적인 이유들이 있습니다. 그럼에도 우리는 남아 있는 과업의 규 모를 명확히 인식하고 있습니다. 일전에 우리가 언급했던 것처럼, 근본적으로 수백여 개 클러스터에서 성장 과정의 양육과 역량 개발에 지속적 초점을 유지하는 역량을 갖추고, 행동에 대한 성찰력과 경험에 토대한 학습 능력 및 규율을 갖춘 신자들의 출현이 증가해 야 합니다. 비단 클러스터 차원뿐 아니라 이웃과 마을 단위에서 핵심 인력을 확대 양성하 고 동행하는 일은 결코 만만치 않은 도전인 동시에 결정적 요구사항입니다. 그러나 일단 이 일이 일어난 곳에서는 결과가 말해주고 있습니다.

신앙의 기구들이 이 같은 최상위 요구사항을 항시 사고의 선두에 두고, 진보로부터 얻 은 통찰이 널리 적용되도록 효과적 기제를 강구하는 것을 보며 우리는 안도합니다. 경험 이 누적됨으로써 국가, 광역, 지역 차원의 기구들이 똑같이 사고의 지평을 넓히고 있습니

다. 이들 기구는 공동체 발전의 모든 측면에 관여하며, 정식 일원의 범위 너머 일반인들의 안녕에 관심을 기울입니다. 그들은 또한 연수원 교육 과정이 지역민의 진보에 얼마나 심 도 있는 함의를 갖는지 십분 인식하기에, 연수원 교육 과정을 어떻게 강화할 것인지에 초 미의 관심을 기울입니다. 기구들은 대계획의 요구 사항에 공동체가 초점을 유지해야 할 필요에 대해 늘 유념하며, 점점 불어나는 수의 교우들에게 보다 높은 차원의 융합을 이뤄 야 할 사명을 고취합니다. 또한 확장과 공고화를 적절히 지탱할 행정과 재정 체계를 세련 화해야 할 임무를 충직히 이행합니다. 이 모든 활동 속에서 기구가 궁극적으로 하는 일은 공동체 내에 강력한 영적 힘이 분출되게 하는 여건을 조성하는데 전념하는 것입니다.

공동체 건설의 과업이 강도를 더해 감에 따라, 교우들은 신성한 가르침을 공부함으로 써 점화된 열정을 바탕으로, 자신이 개발한 새로운 역량을 주변의 사회적 상황을 개선하 는데 발휘하고 있습니다. 단기 프로젝트의 수가 급증했고, 공식 프로그램의 적용 범위가 확장되었으며, 신앙에 영감을 받아 교육, 보건, 농업 등의 분야에 관여하는 개발 조직의 수가 증가했습니다. 지역민의 개인 및 집단 삶의 온전한 변형 속에서 바하올라의 대업이 지닌 명백한 사회건설의 힘이 식별될 수 있습니다. 바하이 국제 공동체 사무국들이 사회 적 담론에 참여할 때 다양한 사회적 활동의 사례 – 단순하든 복잡하든, 혹은 단기적이든 장기적이든 관계없이 – 로부터 점차 더 많은 영감을 얻고 있는 것은 당연하다 하겠습니 다. 사회적 담론은 신앙이 중요한 노력을 기울이는 또 다른 분야로서, 이 역시 발전하였습 니다. 국가적 차원에서는 양성평등, 이주와 사회 통합, 사회적 변형을 위한 청년의 역할, 종교적 공존 등 사회적으로 의미 있는 담론에 점점 더 능숙한 확신과 숙련, 통찰로써 사 회에 기여하고 있습니다. 거주지나 직장, 학교 어느 곳에서나 다양한 배경을 지닌 모든 연 령의 교우들이 주변 사람들의 주의를 바하올라의 방대한 계시로부터 형성된 원칙 있는 관 점에 모으면서 그들 모두 특정 담론에 가치 있는 기여를 하고 있습니다.

사회적 담론이 펼쳐지는 다양한 공간에서 바하이 신앙의 입지가 크게 신장된 것은 인 터넷 공간에 신앙의 공식 사이트가 등장하고, 국가 차원의 웹사이트들과 Bahai.org와 연 계된 가족 사이트들의 추가적으로 개발된 데 힘입은 바 큽니다. 이것은 대업의 선포와 보 호에 크나큰 가치를 지닙니다. 불과 며칠 사이 전 세계의 대규모 시청자들이 이백 주년 기념 공식 웹사이트에 접속하여, 세심하게 고안되고 9개 국어로 동시 업데이트 되는 신앙 의 컨텐츠에 매료되었습니다. 이제 공식 웹사이트는 다채로운 기념행사를 선보인 각국의 페이지와의 연계를 통해 증강되었습니다. 향후 바하이 문헌 라이브러리를 통해 종래 미번 역, 혹은 미출간 되었던 경전 발췌문이나 성한을 온라인으로 공개할 계획이 이미 상당히 진척되었습니다. 아울러 다가오는 몇 해 동안 바하올라와 압돌바하 경전의 영어 번역본이 추가 발간될 예정입니다.

가장 최근에 봉헌식을 가진 칠레 산티아고 및 캄보디아 바탐방(Battambang)의 예배원은 명소로서 확실히 자리 잡아가고 있으며, 신앙이 수호하는 모든 것을 지역 사회에 비추는 횃불이 되고 있습니다. 예배원의 수는 증가될 예정입니다. 우리는 콜롬비아 노르테 델 카 우카(Norte del Cauca)의 바하이 예배원 봉헌식이 오는 7월에 거행될 예정임을 기쁜 마음으로 발표합니다. 보다 많은 예배원의 건설이 수면 위로 부상하고 있습니다. 바누아투에서는 건 설시공 인가를 받았습니다. 인도와 콩코 민주공화국에서는 고도로 복잡하고 까다로운 과 정을 거쳐 마침내 성공적으로 부지를 확보하였습니다. 지난 노루즈에 파푸아 뉴기니에서 발표한 국가차원의 첫 번째 마쉬레꼴 아즈카르(Mashriqu’l-Adhkár)의 설계도를 접하며 맛보았던 환희가 채 가시기도 전에, 케냐의 지역 예배원의 설계도가 공개되었습니다. 다른 한편, 우 리는 세계본부 연구국이 최근 발간한 마쉬레꼴 아즈카르 기구 관련 성명서와 편집물이 공 동체 삶에서 예배가 갖는 중요성을 교우들이 더 잘 음미하도록 돕는 자극제가 될 것이라 기대에 차 있습니다. 세계 각지의 바하이들은 그들의 봉사 활동을 통해, 그 중 특별히 정 기적 예배모임을 통해 미래 예배원의 영적 초석을 놓고 있는 것입니다.

집단입신 과정의 유의한 진전이라는 단일한 목표에 초점을 맞추어 1996년부터 시작된 사반세기의 노력이 일단락되기까지 이제 3년이 채 남지 않았습니다. 2021년 레즈완을 기 해, 바하올라를 따르는 이들은 일 년 대 계획에 착수하게 될 것입니다. 짧지만 여러 징후 를 지닌 이 일 년의 노력을 통해, 대업의 방주를 바하이 시대의 제 3세기로 이끄는 새로 운 대계획의 물결이 일기 시작할 것입니다. 이 경사스러운 12개월 기간 내 전 세계 바하 이공동체는 압돌바하 승천 백주년을 기념하게 됩니다. 그중 세계본부에서 개최될 특별 모 임에는 전 세계 모든 국성회와 모든 광역 바하이 협의회의 대표들이 초대될 예정입니다. 이 행사는 다가올 수십 년의 요구 사항에 대해 신자들을 준비시킬 일련의 행사들 중 첫 번째에 불과합니다. 이듬해 1월, 사부님의 유훈록 첫 공개 낭독의 백 주년이 되는 때 대 륙고문단과 모든 보호 및 선포 고문보들이 성지에서 개최될 대회에 참석할 것입니다. 그 리고 나면 이 역사적 양대 모임에서 분출된 영적 에너지가 하느님의 모든 벗들이 거주하 는 모든 땅에 전해져야 할 것입니다. 그것을 목적으로 이후 수개월에 걸쳐 전 세계적으로 일련의 대회들이 소집될 것이며, 다가오는 일 년 대 계획을 이을 다년간의 노력을 끌어내 는 촉매제가 될 것입니다.

사부님의 신성한 계획의 전개에 새로운 국면이 다가오고 있습니다. 그리고 가슴 설레 게 하는 목전의 전망 하나가 바로 앞에 놓여 있습니다. 바압 탄신 이백 주년 기념이 이제 불과 1년 6개월 밖에 남지 않은 것입니다. 이 시기는 우리 신앙의 성스러운 순교자이자 선구자이셨던 그분의 비범한 영웅적 행적을 회상하는 기간입니다. 그분의 극적인 직무를 통해 인류는 역사의 새 시대로 힘껏 밀려들어갔습니다. 바압께서 출현하셨던 시대와 우리 시대 사이에는 이백 년의 시차가 있습니다만 폭압에 대한 감각이나, 영혼의 갈증을 해소 할 답을 구하고 있는 무수히 많은 이들의 열망을 비교할 때, 두 세상은 서로 닮아 있습니

다. 이 이백 주년의 기념이 역사에 어떤 적절한 흔적을 남길 것인지 성찰하면서 우리는 이 이백 주년이 그 자체 특별한 성격을 띤다는 점을 인식하고 있습니다. 세계정의원은 지 나간 이백 주년이 수반한 것에 못지않은 풍부함과 포괄성을 지닌 활동들이 다시금 융성하 기를 기대하고 있습니다. 바압 탄신 이백 주년은 틀림없이 모든 공동체, 모든 가정, 모든 마음이 열렬히 고대하는 경사가 될 것입니다.

또한, 다가올 수개월은 바압을 따르던 용맹스러운 이들의 삶을 추념하는 시간이기도 합니다. 저 영웅적인 남성과 여성들이 자신의 신앙을 표현했던, 비할 데 없는 희생적 행위 는 영원히 대업의 연대기를 장식할 것입니다. 이들이 보여준 놀라운 자질들, 두려움을 모 르는 용기와 온전히 성화됨과 하느님 외에 모든 것에 초연함은 이들의 영웅담을 접한 모 든 이들의 가슴에 깊이 각인되어 있습니다. 저 용맹한 이들이 지워질 수 없는 역사의 흔 적을 남긴 때가 청년기였다는 사실 또한 얼마나 놀라운 것입니까. 이들의 본本이 전체 신 자단, 특히 청년들에게 용기를 북돋우기를 기원합니다. 다름 아닌 세계의 온전한 변형이라 는 목표를 지닌 이 운동의 선도자로 청소년들이 다시금 부름을 받았기 때문입니다.

우리의 밝디 밝은 희망은 이것입니다. 금년 레즈완과 두 번째 이백 주년 사이에 놓인 6주기 동안, 더불어 현 대계획의 남은 3년 동안, 바압의 제자들로 하여금 신성한 빛을 전 파하도록 박차를 가하게 만든 위대한 사랑, 모든 것을 소모하고, 모든 것을 능가하게 만들 었던 똑같은 사랑의 영감을 받아 여러분이 위대한 일을 행하시기를 바랍니다. 여러분이 하늘의 원조의 수혜자가 되기를. 그것이 신성한 문턱에서 올리는 우리의 간절한 기도입니 다.

가장 위대한 축제가 더 가까이 왔을 때, 세계정의원은 바하올라께서 그분의 추종자들이 달성할 수 있게 하신 경이로운 업적에 대한 감사의 마음과 가까운 미래에 이뤄질 일에 대한 기대로 감개무량했습니다.

바하올라 탄신 2백주년의 전세계적 기념으로 생성된 추진력은 그 이후에 이르러서야 성장했습니다.

앞당겨진 바하이 공동체의 발전과, 역량증대 및 보다 많은 구성원의 에너지에 의지하는 능력이 최근의 전세계적 업적의 요약서에 선명하게 나타납니다.

이 중에서 공동체 건설 활동 증가가 특히 현저하게 드러납니다. 현재의 5개년 계획은 이 활동을 체계적으로 정교화하고 증가시키려는 세계 바하이 공동체의 20년간의 노력을 계승하고 있습니다. 하지만 괄목할 사실은 현 5개년 계획에서 첫 번째 2년 6개월은 핵심 활동의 수만도 50% 이상 증가했습니다.

바하이 세계 공동체는 주어진 시간에 백만 여명을 이 활동에 참여시키는 역량이 있음을 입증했으며, 그 사람들이 영적 실재를 탐구하고 응답하도록 도움을 주었습니다. 동일한 단기간에 예배모임의 수가 거의 두 배로 증가했는데, 이것은 희망과 크신 은혜의 근원이신 분으로부터 너무나 멀리 떨어진 인류의 관계가 소원(疏遠)해져 있음에 대한 절실한 응답입니다.

이러한 발달이 특별한 가능성을 보이는 것은 예배모임이 공동체의 삶에 새로운 정신을 불어넣어 주기 때문입니다. 예배모임은 모든 시대의 교육적 노력과 연계되어 하느님을 경배하고 인류에 봉사하는 것이 그 특징인 공동체를 육성하려는 노력의 숭고한 목적을 강화하고 있습니다. 바하이 활동에의 대규모 참석이 유지되고, 벗들이 공동체 발달의 세 번째 이정표를 지난 클러스터에서 이러한 특징이 다른 어떤 곳에서 보다 더 뚜렷합니다. 성장 과정이 이 단계에까지 진척된 클러스터의 수가 대계획 착수 이후 이미 두 배를 넘어 섰으며 이제 약 500개 지역에 이르고 있습니다.

이러한 간단한 조사로는 진행 중인 변형의 규모를 제대로 평가할 수 없습니다. 대계획의 향후 2년에 대한 전망은 밝습니다.

지난 1년간 세계 정의원이 희망했던 것처럼 지식과 자원의 원천이 된 더 강력한 성장 프로그램으로부터 배운 교훈을 널리 보급함으로써 많은 것을 성취했습니다.

국제교도본부, 고문단 및 지칠 줄 모르는 고문보들은 세계 모든 지역에 있는 벗들에게 배움의 박차를 가할 수 있도록 돕고, 쌓아 온 통찰력을 현실에 적용할 수 있게 하려고 온갖 노력을 다했습니다.

세계정의원은, 점점 많은 클러스터와, 그 클러스터의 도시 이웃 및 시골 마을에서 핵심 교우들이 출현하여 행동과 성찰을 통해 자신들의 상황에서 성장과정이 진척되도록 특정시점에 요구되는 바를 찾고 있는 것을 보고 마음이 참 흐뭇합니다.

이 핵심 교우들은 연수원의 강력한 도구에 의지하여 공동체의 정신적 번영과 물질적 번영에 기여하는 역량이 증대되고, 이들의 활동에 합류하는 분들의 수가 증가하고 있습니다. 성장의 특징이 다양하듯 지역마다 상황도 당연히 크게 다릅니다.

그러나 모든 사람이, 체계적인 분투노력으로 당면한 과제에 점점 더 효과적으로 기여할 수 있습니다. 모든 상황에서 빠르게 혹은 점진적으로 영적 감수성을 불러일으키는 의미 있고 행복한 대화에 다른 사람들을 참여시키는 일은 순수한 기쁨이 매우 큽니다.

믿는 이의 마음에 켜진 불꽃이 밝을수록, 그 따스함에 노출된 사람들이 느끼는 매력의 힘도 더욱 커질 것입니다. 마음 맞는 사람들을 찾아내어, 그 영혼들이 봉사의 길로 들어설 때 격려하고, 경험을 쌓아갈 때 동반하며, 모든 사람에게 가장 큰 기쁨이 되는 모습, 즉 어떤 사람이 확고부동한 신앙심을 갖고 독립적으로 일어서며, 다른 사람들도 같은 여정을 걷도록 도와주는 모습을 목격하게 될 때 바하올라를 향한 사랑으로 불타오르는 가슴이 더 환희로운 순간은 상상해 볼 수 없을 것입니다. 이러한 활동이야말로 덧없는 이 세상의 삶이 주는 모든 순간들 중에서 가장 소중한 순간들입니다.

이러한 영적 프로젝트를 진척시키는 전망은 바압 탄신 2백 주년이 다가옴에 따라 더욱 더 우리를 전율케 합니다. 바하올라 탄신 2백주년처럼, 바압 탄신 2백주년도 가늠하기 어려울 만큼 귀중한 순간입니다.

바압 탄신 2백주년도 모든 바하이들에게 하느님의 위대한 날에 주변 사람들을 깨우고, 거룩하신 분의 두 현시자, 즉 세상의 수평선을 환히 밝히신 연속적 태양이신 분의 출현으로 표출된 하늘의 은총의 각별한 현시에 사람들을 깨우는 엄청난 기회를 주셨습니다.

향후 2 주기동안 어느 정도까지 실현이 가능할지는 2년 전에 바하올라 탄신 2백 주년의 경험으로 모두가 인식하고 있는 바이며, 그 경축행사로 학습한 모든 것이 올해 양대 2백 주년 탄신일의 계획으로 연동되어야 합니다. 바압 탄신 2백 주년 기념일이 다가옴에 따라, 신성한 사원에서 여러분들을 위해 세계 정의원은 수시로 간원을 올릴 것이며, 바압께 올리는 경배에 걸맞는 여러분의 노력이 그분이 예언하신 신앙을 성공적으로 진척시키기를 염원합니다.

형성기의 첫 번째 세기가 끝나는 시점이 2년 반 밖에 남지 않았습니다. 그 기간은 신앙의 영웅기에 희생 정신으로 쌓아올린 토대를 공고화하고 확장하면서 지난 백년간의 거룩한 노력을 마무리할 것입니다. 그 때가 되면 바하이 공동체는 사랑하는 사부님께서 이승을 떠나 천상의 영광의 거처에서 아버님과 재회하신 압돌바하 승천 백주년 기념일도 봉행할 것입니다.

그 다음 날 행해진 그분의 장례식은 “팔레스타인에서는 그와 유사한 장례식을 목격한 적이 없는” 행사였습니다. 장례식이 끝날 무렵, 그분의 육신은 바압의 성묘의 지하 납골당에 안치되셨습니다. 그러나 이 안치는 일시적 안치가 될 것이라고 쇼기에펜디께서 내다보셨습니다. 적절한 때가 되면 압돌바하의 독특하신 지위에 어울리는 격의 사원이 건립될 것이라고 하셨습니다.

그 시기가 도래했습니다. 바하이 세계는 그분의 성신을 영구히 안치할 성묘를 건립하도록 부름을 받고 있습니다. 압돌바하의 성묘는 축복받은 아름다우신 분의 발자국으로 성화된 땅인 레즈완 동산 근처에 건립될 예정입니다. 그리하여 압돌바하의 성묘는 악카의 성묘와 하이파의 성묘 사이를 따라 가면 나오는 크레센트에 위치할 것입니다. 건축 계획 작업이 진행되고 있으며, 보다 자세한 사항은 향후 수 개월 내에 공유할 것입니다.

세계정의원이 향후 일 년과 그 가능성을 성찰해 볼 때, 지금 말할 수 없는 엄청난 기쁨의 감정이 마음속에 일렁이고 있습니다. 세계정의원은 바하올라께 헌신적으로 봉사하며 나라마다 평화의 대업을 위해 분투노력하는 여러분 각자가 여러분의 높은 소명을 성취하기를 기대하는 바입니다.

1. 현재 부상하고 있는 두 개의 현실이 여러분에게 이 말씀을 드리도록 우리에게 촉구하 고 있습니다. 첫째 현실은 코로나 바이러스의 대 유행병이 가져 온 위협적이고 충격적인 위험에 관해 전 세계의 의식이 계속해서 증대되고 있는 점입니다. 많은 국가에서 재난을 막기 위해 벌였던 용맹하고 결단력 있는 집단 노력에도 불구하고 상황은 이미 엄중하게 전개되어 무수한 가정과 개인에게 비극적 상황을 초래하고, 사회 전체를 위기에 빠뜨리고 있습니다. 고통과 슬픔의 사나운 물결이 차례로 여러 지역을 강타하며, 여러 다른 국가를 다른 시점에 다른 방식으로 약화할 것입니다.

2. 둘째 현실은 매일 한층 더 선명하게 모습을 드러내고 있습니다. 기억에서 유례를 찾기 힘든 현 도전에 직면해 전 세계 바하이들이 보여준 회복력과 수그러지지 않은 활력이 그 것입니다. 여러분의 대응은 훌륭했습니다. 한 달 전 노루즈 서신에서 우리는 정상적 활동 패턴이 지장을 받게 되었음에도 여러 공동체들이 어떤 감명 깊은 자질들을 보여주었는지 강조했었습니다. 교우들이 점차 더 엄격한 규제를 준수해야 했던 기간에 일어난 모든 일 은 우리의 한층 더 깊은 존경심을 자아냈습니다. 어떤 공동체들은 세계 다른 지역의 경험 에서 배워, 지역민들 사이에서 공중 보건의 요건에 관한 인식을 증대시킬 안전하고 창의 적인 방법을 강구했습니다. 공동체들은 바이러스의 확산과 그로 인한 경제적 어려움으로 가장 큰 위험에 노출된 이들에게 각별한 관심을 기울였습니다. 최근 바하이뉴스서비스 (BWNS)가 취재한 선도적 노력들은 현재 추진되고 있는 이루 셀 수 없이 많은 일 가운데 몇 개 사례에 불과합니다. 이러한 시도들은 현 시점에 가장 절실히 필요한 영적 품성을 검토하고 증진하며 함양하는 노력을 통해 보완되고 있습니다. 이러한 많은 노력이 불가피 하게 가족 단위나 단독으로 진행되고 있으나, 여건이 허락하고 다양한 소통 수단의 활용 이 가능한 곳에서는 유사한 상황을 공유하는 영혼들 간의 비상한 연대감이 능동적으로 육 성되고 있습니다. 공동체 삶의 역동은 집단 차원의 진보에 극히 중요성을 띠는 것으로서 억제될 수 없습니다.

3. 「빛의 군대」의 굴하지 않는 장군인 국성회들이 어떻게 유능하게 공동체를 인도하고, 위기에 적절히 대응토록 형태를 잡아주는지 보면서 우리의 정신은 무척 고양되었습니다. 대륙고문과 고문보들은 국성회를 강력히 지지하고 있으며, 언제나 그랬듯이 사랑의 봉사 의 깃발을 영웅적으로 들어 올렸습니다. 여러 국성회는 급변하는 자국 상황에 관한 정보 를 지속적으로 취하는 동시, 대업의 업무를 운영하는데 필요한 조처들을 취했습니다. 특히 선거를 실행하는 것이 가능했던 지역에서는 선거 집행을 위한 조처가 마련되었습니다. 기 구와 산하기구들은 정기적 소통을 통해 지혜로운 조언과, 위안을 주는 확신과, 변함없는 격려를 공동체에 제공했습니다. 많은 경우 국성회는 자국의 사회 내 담론 속에 어떤 건설 적 주제가 출현하는지 또한 식별하기 시작했습니다. 노르즈 메시지에서 우리는 인류의 인 내력을 시험하는 이 시험이 보다 큰 통찰력을 가져올 것이라는 기대를 피력했습니다. 그 기대는 이미 실현되어 나타나고 있습니다. 여러 지도자들과 저명한 사상가들, 논평가들이 최근 공공담론에서 거의 찾아보기 어려웠던 근본적 개념들과 담대한 희망들을 탐구하기 시작했습니다. 지금으로선 어렴풋한 조짐에 불과하지만, 이는 현 집단의식이 잠시 시야에 모습을 드러낸 가능성을 시사합니다.

4. 바하이 세계가 자신의 활동을 통해 보여준 회복력을 확인하며 우리는 위안을 얻었으 나, 인류를 덮친 대유행병의 결과를 직면한 슬픔이 이내 그것을 억눌렀습니다. 비통하게 도, 신자들과 신자들의 지인들 역시 이 고통을 피할 수 없다는 사실을 우리는 알고 있습 니다. 공공 안전의 필요에 따라 세계의 무수한 사람들이 현재 유지하고 있는 사회적 거리 와 관계 중 일부는 결국 사별로 이어지게 될 것입니다. 해가 지기 전까지 전날보다 더 큰 고뇌가 기다리고 있음이 매일의 새벽에 분명해 보입니다. 사랑하는 사람을 잃은 모든 분 들은 영원한 왕국에서의 재회의 약속으로 위안을 얻으시길 간절히 바랍니다. 그분들의 마 음이 위안을 얻기를, 아울러 교육과 생계와 집, 심지어 생계 수단마저 위태롭게 된 분들을 하느님께서 당신의 은혜로 감싸주시기를 우리는 기도합니다. 여러분과 여러분이 아끼는 이들, 여러분의 동포 모두를 위해 우리는 바하올라께 탄원하며, 그분의 축복과 총애를 간 구합니다.

5. 아직 걸어야 할 길이 많이 남았고 험난할지라도, 여러분이 인내와 결의로 이 여정을 마칠 것을 우리는 지극히 확신합니다. 여러분은 희망과 믿음, 넓은 아량의 저장고에서 힘 을 끌어내, 다른 이의 필요를 자신보다 우선하고, 궁핍한 이들에게 영적 양식을 제공하며, 답을 찾아 점점 더 목말라 하는 이들에게 마실 물을 주고, 보다 나은 세상을 만들길 염원 하는 이들의 손에 수단을 쥐어 줄 것입니다. 「거룩한 완전(完全)」이신 분의 헌신적 추종자 들에 대한 기대가 어찌 그보다 낮을 수 있겠습니까.

. 대업 역사상 가장 기억에 남을 한 장의 마지막 글이 채워져, 이제 그 페이지를 넘 기게 되었습니다. 이번 레즈완은 비범한 한 해를 마감하는 동시, 5개년계획을 마감하 고, 1996년에 시작된 이래 지금껏 추진된 일련의 계획 전체를 마감하는 표시입니다. 일련의 새 계획들이 우리를 불러 손짓하는 가운데, 향후 12개월을 중대한 시기로 만 들 조짐들이 다음 레즈완에 개시될 예정인 9개년계획의 전주곡이 되고 있습니다. 우 리는 빠르게 역량을 키웠고, 큰 진보를 이룰 준비가 된 한 공동체를 마주하고 있습니

다. 하지만 여기에 이르기까지 얼마나 많은 노력이 요구되었는지, 그리고 그 길에서 얻은 통찰력이 얼마나 힘겹게 얻은 것인지에 대해서는 그 어떤 오해도 없어야 할 것 입니다. 배움의 과정에서 얻은 교훈이 공동체의 미래를 형성할 것이며, 그 교훈이 학 습된 방식을 기술하는 설명이 다가올 일들에 서광을 비출 것입니다.

2. 1996년에 이르는 수십 년간 축적된 풍성한 진전과 통찰력에 비추어 볼 때, 많은 나라의 수많은 사람이 신앙의 깃발 아래 기꺼이 들어오리라는 것은 의심의 여지를 남 기지 않았습니다. 그런데 대규모 등록의 상황이 매우 고무적이었음에도, 그것은 다양 한 환경에서 일구어야 하는 지속가능한 성장 과정과 같지 않았습니다. 공동체는 심오 한 질문에 직면하게 되었는데, 당시에는 그에 적절한 답을 찾을 만큼 경험이 충분치 않았습니다. 그 질문은 이런 것들이었습니다. 확장을 겨냥한 노력이 어떻게 공고화 과 정과 조화를 이루어, 다년간 다루기 힘들어 보였던 지속적 성장이라는 도전을 해결할 수 있을까? 바하올라의 가르침을 행동으로 실천할 수 있는 개인, 기구, 공동체를 어 떻게 육성할 수 있을까? 주님의 가르침에 매료된 이들이 어떻게 지구적 차원의 영적 사업에서 주역이 될 수 있을까?

3. 지금으로부터 사반세기 전, 세 분의 성업선양자가 아직 최전선에 계신 상태에서 4 개년계획이 출범했을 때, 그 계획은 단일한 하나의 목표에 집중한다는 점에서 이전의 계획들과 구별되었으니, 곧 집단입신entry by troops 과정에서 유의한 진전을 이룬다는 것이었습니다. 이 목표는 이후 연이어 추진된 일련의 계획의 특징을 규정하게 되었습 니다. 공동체는 일찌감치 이 과정이 단순히 대규모 사람들이 신앙에 입신하는 것을 의미하는 것이 아니며, 그것이 또한 저절로 일어나는 것도 아님을 이해했습니다. 그것 은 계획되고, 체계적이며, 가속화된 확장과 공고화를 의미하는 것이었습니다. 이 일은 사전정보를 갖춘 상당수 사람들의 참여를 필요로 했으며, 1996년에 이르러 바하이세 계는 그것이 함의하는 광범위한 교육 과업의 책임을 이행하도록 요청받았습니다. 그 것은 성장과정을 지속하는데 필요한 역량을 갖춘 인력의 배출을 증대하는데 초점을 맞춘 연수원 네트워크를 구축하는 일이었습니다.

4. 이전 교도현장에서 거둔 수많은 승리에도 불구하고, 벗들은 어떤 역량을 습득해야 할지, 중요하게는 그 역량을 어떻게 습득해야 할지에 관해 학습할 것이 분명히 많다 는 사실을 인식하면서 이 과업에 착수했습니다. 공동체는 여러 방식으로 실천을 통해 학습했으며, 그렇게 학습한 교훈은 시간의 경과 속에 다양한 환경에 적용되어 추출되 고 다듬어진 후 마침내는 교육 자료의 내용으로 통합되었습니다. 어떤 활동들은 지역 주민이 지닌 영적 필요를 채우는 자연스러운 대응으로 인식되었습니다. 스터디 서클, 어린이교실, 예배모임, 이후에 추가된 주니어유스그룹이 이 방면에서 중추적 중요성을 띤 활동으로 두드러지게 되었고, 관련된 활동들과 연계되며 생성된 역동은 공동체 삶 에 활기찬 패턴을 만들어냈습니다. 그리고 이 핵심활동에 참여한 이들의 수가 증가함 에 따라, 애초의 목적에 새로운 차원이 추가되었습니다. 즉, 넓은 사회의 청소년, 성 인, 가족 단위의 지역 주민들이 바하올라의 계시를 접하는 통로의 역할을 하게 된 것 입니다. 사회 경제적 특징으로 구별되며, 관리하기 쉬운 규모의 지리적 영역인 “클러 스터”를 단위로 하여 공동체구축의 전략을 짜는 것이 얼마나 실용적인지도 명백해졌 습니다. 클러스터 차원에서 간단한 계획을 짜는 역량이 육성되기 시작했고, 그러한 계 획으로부터 신앙의 성장프로그램이 생겨났으며, 3개월 단위의 활동주기로 조직화되었 습니다. 초기부터 한 가지 중요한 사실이 명확해졌습니다. 연속과정 참여자들의 성장 이 연속적인 발달과정에 있는 클러스터의 성장에 자극을 주고, 그렇게 이루어진 클러 스터의 발달이 다시금 참여자들의 성장을 항구적이게 만든다는 사실이었습니다. 이러 한 상호보완 관계가 모든 곳의 벗들로 하여금 자신이 속한 인근지역의 성장 역동을 평가하고, 힘을 증강시키는 방향으로 계획을 세우는데 도움을 주었습니다. 시간이 흐 르면서, 클러스터의 현황을 어린이, 주니어유스, 청년 및 성인 대상의 세 가지 교육 의무의 관점과, 성장 리듬에 필수적인 활동주기의 관점에서 공히 살펴보는 것이 유익 하다는 점이 입증되었습니다. 지난 25년간 노력을 기울인 과정의 한 대목을 들여다보 면, 오늘날 우리가 가장 쉽게 알아보는 성장과정의 특징들 가운데 많은 것이 잘 확립 되어 가고 있었음을 확인할 수 있습니다.

5. 벗들이 노력의 강도를 높여감에 따라, 성장과정에 보편적 관련성을 띠는 여러 원 칙과 개념, 전략이 활동의 틀frame of action로 구체화되었으며, 그것은 계속 새로운 요소 를 수용하며 진화해 나갔습니다. 이 틀은 엄청난 활력이 방출되도록 하는데 근본적임 이 입증되었습니다. 이 틀은, 경험이 보여주듯, 벗들이 자신의 에너지를 건강한 공동 체 성장의 통로가 되도록 만드는데 도움을 주었습니다. 그러나 틀은 공식이 아닙니다. 하나의 클러스터, 지역, 혹 단순히 인근 반경의 현실을 평가할 때 이 틀의 여러 구성 요소를 고려하게 되면, 바하이세계 여타 지역에서 학습된 내용을 십분 활용하면서도, 지역의 특수성에 부응하는 활동 패턴을 개발해 낼 수 있었습니다. 한편으론 경직된 요구, 다른 한편으론 무제약적인 개인적 선호라는 이분법이 다양한 수단을 활용하려 는 보다 섬세한 이해에 길을 내 주었으니, 그를 통해 개개인은 근본적으로 정합적이 면서, 경험의 축적에 따라 부단히 다듬어져 가는 과정을 지지할 수 있게 되었습니다. 이러한 틀의 출현을 통해 성취된 진전에 대해 아무런 의구심이 없기를 바라는 바, 그 것이 바하이세계 전체의 노력을 조화시키고 통합시키며, 진전을 촉진함에 있어 실로 대단한 결과를 낳은 까닭입니다.

6. 하나의 계획이 또 다른 계획으로 이어지고, 공동체구축에의 참여가 점차 증대됨에 따라, 문화적 차원의 진전도 확연해졌습니다. 예를 들어, 차세대 교육의 중요성이 보 다 광범위한 공감을 얻게 되었으며, 그 중에서 주니어유스로 대변되는 비범한 잠재력 이 특히 주목을 받았습니다. 함께 가는 길에서 서로 돕고 동반하며, 상호 원조의 범 위를 끊임없이 넓혀 나가는 것이 봉사 역량의 개발을 목표로 하는 모든 이들의 노력 이 지향하는 패턴이 되었습니다. 영적 감수성에 불을 붙이고, 그를 북돋우는 의미 있 는 대화의 힘에 대한 인식의 증대는 교우들 간, 그들 주위 친구들 간의 상호작용에도 변화를 일으켰습니다. 그리고 중요한 것은, 바하이 공동체가 점점 더 외부지향적인 자 세를 취하게 되었다는 사실입니다. 신앙의 비전에 응답하는 영혼은 누구든지 교육활 동, 예배모임 혹은 여타의 공동체구축 활동에서 능동적인 참여자가 – 심지어 활동의 개시자나, 촉진자도 – 될 수 있었습니다. 그런 영혼들 사이에서 많은 이들이 바하올 라에 대한 신앙을 선언하게 되었습니다. 이렇게 해서 이론이나 가정보다는 실질적 경 험에 토대해, 어떻게 많은 수의 사람들이 신앙을 발견하고, 그 가르침에 익숙해지고, 신앙의 목표를 자기 것으로 만들고, 그 활동과 협의에 참여하며, 또 많은 경우 신앙 을 수용하게 되는지에 관한 이해를 아우르는 집단입신 과정이라는 개념이 출현하였습 니다. 실로, 연수원과정이 지역마다 잇달아 강화됨에 따라, 계획의 추진에서 자기 몫 을 담당하는 개인의 수는 신앙을 최근 접한 사람들까지 포함해 비약적으로 증가했습 니다. 그러나 이러한 결과는 단지 수치에 대한 관심으로 얻어진 것이 아니었습니다. 하느님의 말씀의 공부, 아울러 심오한 영적 드라마의 주역이 될 수 있는 개개인 역량 에 대한 인식을 토대로 한, 개인과 집단의 동시 변형에 관한 비전이 공동의 노력을 일으킨 것입니다.

7. 지난 25년 동안 가장 놀랍고 고무적인 특징 중 하나는 바하이 청년들의 봉사였으 니, 그들은 신앙심과 용맹으로써 공동체가 기울이는 노력의 최전선에서 자신들에게 걸맞은 역할을 담당했습니다. 대업의 교도자, 어린이들의 교육자, 지역을 이동하는 조 교, 국내 개척자, 또한 바하이기구의 일원이나 클러스터 조정자로서, 5개 대륙의 청년 들은 분연히 일어나 헌신과 희생정신으로 자신의 공동체를 위해 봉사했습니다. 신성 한 대계획의 진전을 좌우하는 의무를 이행하는 과정에서 청년들이 보여준 성숙함은 자신의 영적 활력과 인류의 미래를 수호하려는 그들의 헌신을 여실히 보여주고 있습 니다. 그들의 성숙함이 점점 더 명백해지고 있음을 인식하면서, 우리는 이번 레즈완 직후부터 신성회에 봉사하는 교우의 연령을 현재와 같이 21세로 유지하면서, 바하이 선거에 투표를 할 수 있는 연령은 18세로 하향조정하기로 결정했습니다. 우리는 전 세계 어디에서든 이 연령에 이른 바하이 청년이 모든 바하이 유권자에게 부여된 "신 성한 의무"를 "양심적이고도 성실하게" 수행할 능력이 있다는 우리의 확신에 부응해 줄 것을 믿어 의심치 않습니다.

8. 우리는 공동체마다 그들이 처한 현실에 큰 차이가 있다는 사실을 잘 알고 있습니

다. 서로 다른 국가 공동체, 그리고 그 안에서도 서로 다른 지역이 서로 다른 여건 속에 이 연속적 계획에 착수했습니다. 이후 그들은 서로 다른 속도로 발전, 서로 다 른 성장 단계에 도달했습니다. 이것은 새로운 사실이 아닙니다. 지역별 여건과 수용성 의 차이는 언제나 있어왔던 일입니다. 그런데 우리는 팽창하고 있는 기류를 또한 감 지하고 있으니, 인근과 원근의 자매 공동체들의 성공에 힘입어 대부분의 공동체에서 역량과 자신감, 축적된 경험치가 상승하고 있다는 점입니다. 1996년에 새로운 지역을 개척하기 위해 일어섰던 영혼들은 용기와 믿음, 헌신 어느 하나 결여하지 않았습니다. 그런데 오늘날 모든 곳에서 그와 똑같은 역할을 수행하기 위해 일어선 영혼들은 저러 한 자질 외에 겸비한 것이 더 있으니, 그것은 지난 25년간 전 세계 바하이공동체가 확장과 공고화의 일을 체계화하고, 공들여 다듬는 노력 속에서 축적한 지식과 통찰, 기술입니다.

9. 출발 지점과 관계없이, 신앙심과 끈기, 헌신의 자질을 기꺼이 배우려는 태도와 결 합시킨 공동체는 성장과정을 앞당겼습니다. 사실, 잇달아 추진된 계획의 소중한 유산 은 성장을 위한 어떤 노력도 배움의 지향에서 시작된다는 사실이 널리 인정받게 되었 다는 사실입니다. 이 교훈의 단순성 때문에 이 교훈이 함축하는 중요한 의미가 자칫 간과될 수 있습니다. 우리는 충분한 시간이 주어지기만 하면, 모든 클러스터가 발달의 연속선상에서 진보해 나갈 것을 의심하지 않습니다. 가장 신속하게 진보한 공동체들 은 유사한 여건과 가능성을 지닌 여타 공동체에 비해, 사고의 통합을 촉진하고, 효과 적으로 활동하는 방법을 촉진하는 능력을 보여준 공동체들이었습니다. 아울러, 그들은 주저함이 없는 행동력을 보여준 공동체들이었습니다.

10. 배움에 헌신한다는 것은 실수할 준비가 되어 있음을 의미합니다. 물론 그것은 때 로 마음의 불편을 감수해야 한다는 것을 의미합니다. 새로운 방법이나 접근법은 처음 에는 경험의 부족으로 인해 제대로 다루어지지 못하는데, 이는 놀라운 일이 아닙니다. 때로 공동체들이 특정 역량을 개발하는데 열중하는 사이, 새로 습득한 다른 역량이 소실되기도 했습니다. 의도가 아무리 선한들, 그것이 실수의 방지를 보장하지 않으며, 실수를 뒤로 하고 앞으로 나아가기 위해서는 겸손과 초연이 동시에 필요합니다. 인내 를 보이고, 자연스럽게 발생하는 실수로부터 배우겠다는 결의를 잃지 않았던 공동체 가 진보를 이루지 못한 경우는 결코 없었습니다.

11. 연이은 계획들의 중간 지점에 이르자, 공동체가 사회의 삶에 참여하는 일이 보다 직접적인 관심의 초점이 되었습니다. 벗들은 사회 활동, 그리고 사회 내 지배적 담론 에의 참여라는 상호 연결된 두 개 분야의 노력의 관점에서 그것을 고려하도록 격려 받았습니다. 물론, 이 활동들이 확장과 공고화를 대체하는 것이 아니며, 주의를 분산 시키는 것은 더더욱 아닙니다. 더 정확히 말하면, 이 두 개 활동은 확장과 공고화 속 에 이미 내재되어 있습니다. 한 공동체가 동원할 수 있는 인적 자원의 규모가 늘어나 면 늘어날수록, 바하올라의 계시에 담긴 지혜를 시대적 도전과 연결 짓는 역량, 다시 말해 그 가르침을 현실에 적용하는 역량이 그만큼 증대될 수 있는 것입니다. 특히 이 기간 동안 인류가 겪은 많은 어려움들은 신성한 의사가 처방하신 치료법이 인류에게 얼마나 절실하게 필요한지를 한층 부각시켰습니다. 이 모든 것이 함의하는 것은 종교 에 대한 세상의 지배적인 이해와 대단히 상반된 개념, 곧 종교는 영원히 진보하는 문 명을 전진시키는 강력한 동력이라는 개념입니다. 그러한 문명은 또한 저절로, 스스로 출현하지 않는다는 사실, 그 출현을 위해 땀 흘리는 노력이 바하올라의 추종자들에게 주어진 소명이라는 사실이 이제는 한층 더 깊이 이해되고 있습니다. 그러한 소명은 사회 활동과 공공담론에 참여하는 일에도 똑같이 체계적 학습의 과정을 적용할 것을 요구합니다.

12. 지난 25년을 돌아볼 때, 사회 활동을 수행하는 역량은 현저하게 증대되었고, 비 상한 정도로 발전했습니다. 연간 약 250개의 사회·경제 발전 프로젝트가 진행되던 1996년과 비교할 때 현재 그 수는 1,500여개로 불어났고, 바하이 가르침에서 영감을 받은 단체의 수는 네 배 성장하여, 160개를 넘어서고 있습니다. 또 매년 7만 건 이상 의 단기적 풀뿌리 사회 활동 이니셔티브가 추진되고 있으니, 이는 오십 배 증가한 것 입니다. 우리는 현재 바하이국제개발기구에 의해 제공되는 헌신적인 지원과 자극에 힘입어 추진되는 이 모든 노력이 계속 증가할 것으로 기대하고 있습니다. 사회의 지 배 담론에 참여하는 바하이의 수도 그 사이 막대하게 증가했습니다. 벗들이 직장이나 사적인 대화에서 바하이 관점을 제시하는 경우 외에도, 보다 공식적인 담론의 장에 참여할 수 있는 기회가 크게 불어났습니다. 비단 이 기간 동안 아프리카, 아시아 및 유럽에 사무소를 추가한 바하이국제공동체의 한층 확장된 노력과 향상된 기여뿐 아니 라, 이 방면의 노력에 주요한 초점을 맞추어 확대 강화된 국가 차원의 대외협력 사무 국 간의 네트워크를 염두에 둔 것입니다. 아울러, 특수 분야에서 통찰력 있고 주목할 만한 공헌을 바친 개인 신자들이 있었습니다. 이 모든 것은 사회의 사상적 지도자들 과 각계의 저명인사들이 이 신앙과 신앙의 일원들, 그들의 활동에 대해 반복해서 표 현했던 존경과 감사, 찬탄을 어느 정도 설명해 줍니다.

13. 25년의 시기 전체를 되돌아보면서, 우리는 바하이세계가 그 사이 이룬 수많은 종 류의 진전에 경외감을 느낍니다. 앞에 소개한 모든 분야의 노력이 일군 진전뿐 아니 라, 바하이 저자들에 의해 출판된 수준 높은 저술들, 가르침의 빛을 통해 일정 분야 를 탐구하는 학문적 공간의 확보, 그리고 대업의 기구와 협력해 현재 100개 이상의 국가에서 바하이 청년들의 교육에 기여하고 있는 글로벌번영연구소(ISGP, Institute for Studies in Global Prosperity)가 체계적으로 제공한 학부생 및 대학원생 대상의 세미나의 영 향 등을 통해 지적인 분야에서도 괄목할만한 발전이 있었습니다. 바하이 예배원을 세 우려는 노력도 눈에 띄게 가속화하고 있습니다. 가장 최근에 건립된 모母사원이 칠레 산티아고에 세워졌고, 두 개 국가 및 다섯 개 지역에서 마슈레꼴-아드카르를 건설하 는 프로젝트가 시작되어, 캄보디아 바탐방과 콜롬비아 노르테델 카우카 예배원은 이 미 문을 열었습니다. 새롭게 헌정되었든, 오랜 전에 건립되었든 바하이사원은 점점 더 공동체 삶의 중심에 자리를 차지하게 되었습니다. 하느님의 벗들이 추진한 이러한 무 수한 노력을 위해 각계각층 교우들이 제공한 물질적 지지는 아낌이 없었습니다. 집단 영적 활력의 단순한 척도로만 봐도, 상당한 경제적 격변의 시기 동안, 교우들의 관대 함과 희생을 통해 중요한 기금의 흐름은 유지, 아니 오히려 현저하게 활성화 되었습 니다. 바하이행정 영역에서는, 증가하는 모든 복잡성에서 각 공동체의 업무를 관리하 는 국가신성회의 역량은 상당히 향상되었습니다. 그들은 특히 전 세계 풀뿌리 차원으 로부터 얻은 통찰력의 수집을 체계화하고, 그것이 확실히 널리 보급되도록 하는 데 도움을 제공하는 고문들과의 협력을 새로운 차원으로 끌어올림으로써 유익을 얻었습

니다. 이 기간은 또한 광역바하이평의회(Regional Baha’i Council)가 완전히 성숙한 기구로 부상한 시기로서, 현재 230개 지역에 확립되었으며, 평의회와 그들이 감독하는 연수 원은 성장과정을 진전시키는데 필수불가결한 것으로 입증되었습니다. 호꾸꼴라 최고 수탁자인 성업선양자 알리모함마드 바르까씨가 수행했던 역할을 미래지향적으로 확장 하기 위해 2005년 국제 호꾸꼴라 수탁위원회가 설립되어, 현재 전 세계 33개 이상의 국가 및 지역 수탁위원회의 노력을 조율하고 있으며, 이는 다시 1,000명 이상의 대리 인들의 업무를 지휘하고 있습니다. 같은 기간 바하이세계본부에서 추진된 일도 여러 가지가 있었으니, 신앙의 성지를 강화하고 보존하는 일련의 프로젝트는 말할 것도 없 고, 바압의 성묘 테라스, 그리고 본부 부지에 두 개의 새 건물이 완공되었으며, 압돌 바하 성묘도 건립착공에 돌입했습니다. 바하올라 성묘와 바압 성묘는 인류에게 측량 할 수 없는 의미를 지닌 세계문화유산으로 인정받았습니다. 이들 성지로 몰려드는 수 만 명의 일반 방문객은 어느 해엔 150만 명에 육박했으며, 세계본부에서는 한 번에 수백 명의 성지 순례자를 맞이하고, 때로는 일 년에 5,000명 이상의 순례자, 그리고 유사한 수의 바하이 방문자를 맞이했습니다. 우리는 성지 순례의 은혜를 입은 교우들 의 숫자만큼이나 그들이 대표한 민족과 국가의 수가 늘어난 것을 기뻐하고 있습니다. 경전물의 번역, 출판 및 보급이 가속화되고 있는데, 이는 현재 10개 언어로 제공되는 Bahai.org 웹사이트와 연결된 자매 사이트 가운데 가장 주목할 만한 사이트인 바하 이 온라인 도서관의 개발과 동시에 이루어진 일입니다. 바하이세계 전역에서 펼쳐지 고 있는 다방면의 학습 과정을 지원하기 위한 다양한 사무소와 기구가 세계본부 및 기타 지역에 설립되었습니다. 신앙의 형제자매 여러분, 이 모든 것은 세상으로부터 지 극히 부당한 대우를 받은 분을 향한 여러분의 헌신이 어떤 결실을 이루었는지에 대한 이야기의 일부분에 불과합니다. 우리는 다만 사랑하는 사부님께서 언젠가 감격에 겨 워 외치셨던 저 가슴 저미는 말씀을 되풀이할 뿐입니다. “바하올라이시여! 어떻게 이 토록 큰일을 하셨나이까?”

14. 이제 우리는 지난 사반세기에 걸쳐 펼쳐진 전경으로부터 눈을 돌려, 여러 면에서 이전의 계획과는 상당히 달랐던 가장 최근의 5개년계획에 초점을 맞추고자 합니다. 이 계획에서 우리는 전 세계 바하이들에게 지난 20년 동안 배운 모든 것을 끌어내어, 그것들이 최대한의 효과를 발휘하도록 해 줄 것을 촉구했습니다. 우리는 이 점에서 우리가 기대했던 것보다 더 큰 성과를 얻은 사실을 대단히 기쁘게 생각합니다. 축복

받은 아름다운 분(The Blessed Beuaty)의 추종자들에게 건 우리의 기대는 당연히 컸지만, 그들의 어마어마한 노력으로 성취된 것은 실로 숨 막힐 정도로 엄청난 성격의 것이었 습니다. 이 기간은 25년이 걸린 성취의 대미를 장식하는 시기였습니다.

15. 지난 계획은 전 세계 지역공동체에 크나큰 활력을 불어넣은 두 번의 성스러운 이 백주년을 기준으로 삼분될 수 있다는 점에서 특별히 기억할 만합니다. 신자들의 모임 은 하느님의 현시자의 생애를 기념하며, 이전엔 한 번도 목격된 적 없는 규모로, 예 전보다 훨씬 더 수월하게 사회 각 부문의 사람들을 참여시키는 역량을 보여주었습니 다. 사실 이것은 보다 광범위한 그 어떤 것을 보여주는 강력한 지표였으니, 곧 대업 의 전진을 위한 막강한 영적 동력의 채널이 되는 능력을 말합니다. 그에 대한 반응은 실로 감명 깊은 것이었으며, 덕분에 많은 곳에서는 국가 차원에서 신앙이 무명의 상 태를 벗어나게 되었습니다. 예기치 않았던, 아니, 기대하지 않았던 곳에서 신앙을 향 한 수용력이 뚜렷하게 드러났습니다. 수백, 수천, 수만의 사람들이 바하이공동체를 특 징짓는 헌신적인 정신을 접하고 황홀감을 맛보았습니다. 바하이성일의 준수를 통해 어떤 가능성이 열릴 수 있는지에 관한 안목은 측량할 수 없을 정도로 확대되었습니

다.

16. 단순히 숫자만으로도 지난 5개년 계획의 성과는 1996년 이래 추진되었던 이전 모든 계획의 성과를 단번에 무색하게 만듭니다. 이 계획이 시작될 당시, 바하이세계의 역량은 한 번에 10만 개가 조금 넘는 핵심활동을 수행할 수 있는 수준이었고, 이는 지난 20여 년간 공동으로 일군 값진 노력의 결실이었습니다. 지금은 30만개의 핵심활 동이 동시에 진행되고 있습니다. 이러한 활동에 참여한 사람 역시 200만 명 이상으로 증가했으며, 이는 세 배 가까이 불어난 수치입니다. 국가나 광역 차원에서 운영되고 있는 연수원은 329개이며, 백만 명의 약 3/4에 이르는 인원이 연수원이 제공하는 일 련의 과정 중 최소 한 개 과정을 이수했다는 사실에서 이들의 역량이 입증됩니다. 전 체적으로, 개인이 수료한 과정의 총계도 이제 200만 개로, 5년 만에 세 배 이상 증가 한 것입니다.

17. 전 세계적으로 성장프로그램을 추진하는 힘이 점점 더 강화되고 있는 현상은 그 자체로 매우 인상적인 이야기를 들려줍니다. 5년 전 우리는 성장을 시작한 5,000개 클러스터에 성장프로그램을 가속화 해 줄 것을 요청했습니다. 이 요청은 전 세계에서 열정적인 노력을 끌어낸 추동력이 되었습니다. 그 결과 고강도 성장프로그램의 수는 그 사이 두 배 이상 증가하여, 현재 약 4,000개의 클러스터에 확립되었습니다. 그러 나 전 지구적 보건위기 하에서 새로운 마을이나 이웃에 신앙을 소개하거나, 전염병 유행 초기 막 시작한 활동을 계속 확장하는 게 어려워지면서 마지막 한 해 동안에는 더 높은 성과를 얻을 수 없었습니다. 하지만 여기에는 덧붙일 이야기가 있습니다. 우 리는 이 계획 서두에, 벗들이 자신의 활동 속에 보다 많은 사람을 아우르는 방법을 학습한 결과로, 성장과정의 연속선상에서 세 번째 이정표를 지난 벗들의 클러스터 수 가 수백여 곳 더 늘어나길 바란다는 기대를 표명했습니다. 당시엔 40여개 국가에 걸 쳐 200개 클러스터가 확립되어 있었습니다. 이 수는 지난 5년 동안 크게 불어나, 지 금은 거의 100개 국가에 무려 1,000개의 클러스터로 늘어났습니다. 이는 고강도 성장 프로그램이 확립된 클러스터 중 약 1/4에 근접한 수이며, 우리의 기대를 훨씬 뛰어 넘는 대단한 성취입니다. 허나 이 놀라운 수치도 공동체가 어떤 높은 수준에 도달했 는지는 충분히 드러내지 못합니다. 그 중 30개 이상의 클러스터에서 1,000개 이상의 활동이 지속적으로 유지되고 있습니다. 어떤 곳은 활동의 개수가 수천 개에 이릅니다. 하나의 클러스터에 20,000명이 넘는 참여자가 활동하는 지역도 있습니다. 지성회의 수 역시 함께 증가하고 있어, 실질적으로 마을의 모든 어린이와 주니어유스를 대상으 로 교육 프로그램을 제공하는 업무를 관리하기도 합니다. 동일한 현실이 인근 도시로 확장되는 현상이 일어나고 있습니다. 주목할 만한 곳에서는 바하올라의 계시와 접촉 된 이들이 비단 개인, 가정, 확대된 친족의 범위를 넘어섰으며, 모든 주민이 공동의 중심을 향해 움직이는 현상이 목격되고 있습니다. 때로는 적대적인 집단 사이에 있었 던 해묵은 적대감이 극복되고, 특정 사회구조와 역동이 신성한 가르침의 조명을 받아 사회적 변형을 일으키고 있습니다.

18. 우리는 이토록 인상적인 진전에 한량없이 기쁩니다. 바하올라의 신앙이 지닌 사 회건설의 힘은 그 어느 때보다 선명하게 나타나고 있습니다. 그리고 이것이 다가오는 9개년계획이 구축될 확고한 토대입니다. 희망했던 것처럼, 눈에 띄는 힘을 갖춘 클러 스터는 인근 클러스터를 위한 지식과 자원의 저장고임이 입증되었습니다. 또한 이런 클러스터가 둘 이상 존재하는 지역에서는 한 클러스터에 이어 다음 클러스터의 성장 을 가속화할 수 있는 방법을 더욱 쉽게 개발했습니다. 여기서 재차 강조하지 않을 수 없는 것은 진전이 거의 보편적으로 이루어졌다는 사실입니다. 곧 지역 간 진전의 차 이는 정도의 문제였습니다. 집단입신 과정에 대한 공동의 이해, 그리고 어떤 상황에서 든 이 과정은 반드시 촉진될 수 있다는 자신감이 수십 년 전과는 비교할 수 없을 수 준으로 상승했습니다. 오랫동안 흐릿한 형태를 띠었던 심오한 질문은 1996년에 이르 러 초점이 선명하게 맞추어졌으며, 바하이세계는 이에 관해 확실한 답을 제시하기에 이른 것입니다. 공동체의 진전의 흔적이 자신의 삶 전체에 각인된 신자 세대가 있습 니다. 그런데 학습의 확장이 일어나고 있는 저 많은 클러스터에서 일어난 일의 엄청 난 스케일만 보더라도, 집단입신 과정의 이 유의한 진전은 대단히 큰 역사적 중요성 을 띠게 되었습니다.

19. 수호자께서 신앙의 시대(時代, Age)를 각 기(紀, epoch)로 세분하신 사실은 많은 분에게 익숙할 것이니, 형성 시대(Formative Age)의 제 5기가 시작된 것은 2001년이었습니다. 이 에 비해 덜 알려진 것은 수호자께서 특별히 신성한 대계획에 관해서도 각 기를 세분 하시고, 그것을 다시 여러 단계(stage)로 세분하셨다는 사실입니다. 압돌바하의 신성한 대계획은 세계 각처의 지역, 국가 차원에서 바하이행정기구가 확립되고 강화될 때까 지 20년간 보류되었다가, 1937년 공식적으로 출범했습니다. 그로써 신성한 대계획의 제 1기, 제 1단계가 시작되었습니다. 그 중 7개년계획은 수호자께서 북미 바하이공동

체에 할당하신 것이었습니다. 1963년, 대약진10개년계획(10 year crusade)의 종료와 함께 신성한 대계획의 제 1기는 막을 내렸습니다. 제 1기의 결실은 신앙의 깃발이 세계 전 역에 꽂힌 일이었습니다. 제 2기의 개막은 첫 번째 9개년계획이었고, 이후 짧게는 12 개월, 길게는 7개년 단위로 추진된 10개 이상의 계획이 뒤를 이었습니다. 제 2기가 시작될 무렵 이미 바하이세계는 신성한 대계획의 저자가 예견하신 대로 대규모 입신 이 시작되는 현실을 최초로 목격했으니, 그 후 수십 년 동안 가장 위대한 명칭의 공 동체의 일원인 헌신적 신자들이 수 세대에 걸쳐 신성한 포도원에서 대규모 성장이 요 구하는 여건을 조성하기 위해 구슬땀을 흘린 것입니다. 이 영광된 계절 레즈완, 그 노고가 어떤 풍성한 결실을 맺었는지 보십시오! 상당수의 사람들이 공동체 활동에 유 입되어 활동 규모를 키우고, 저마다 신앙의 불꽃을 쥐고, 계획 실행의 첨단에서 봉사 하기 위해 기민하게 일어서는 현상, 이전에는 이것이 신앙에 의존한 예측이었다면, 지 금은 반복적인 현실로 바뀌고 있습니다. 이렇게 확연하고, 입증 가능한 진전은 대업의 연대기에 뚜렷한 표식을 남길 것을 요구합니다. 이에 우리는 벅찬 가슴으로, 사부님의 신성한 대계획의 제 3기가 시작되었음을 선포합니다. 그분의 대계획은 각 단계, 각 기를 거쳐, 하느님의 왕국의 빛이 모든 가슴을 비출 때까지 부단히 펼쳐질 것입니다.

20. 사랑하는 교우 여러분, 신성한 대계획의 제 2기의 막을 내린 5개년계획에 대한 어떠한 검토도 마지막 해를 동반한, 그리고 지금 여전히 지속되고 있는 격변을 특별 히 언급하지 않고는 마무리할 수 없을 것입니다. 이 기간 대부분의 국가에서 대면 교 류를 제약하는 조처를 강화하거나 혹 완화함으로써, 공동체가 기울여 온 공동의 노력 에 회복에만 수년이 소요될 심각한 타격을 입힐 수 있었는데, 그렇게 되지 않은 데는 두 가지 이유가 있었습니다. 하나는 인류에 대한 봉사라는 바하이의 소명의식이 이번 재난과 역경의 시기 동안 그 어느 때보다 더 널리 확산되었다는 점입니다. 다른 하나 는 그러한 소명의식을 행동으로 옮기는 바하이세계의 표현 역량이 놀라운 수준으로 향상되었다는 점입니다. 수년 간 체계적인 활동 패턴을 채택하는데 익숙해진 벗들은 자신의 창의력과 목적의식을 예견치 못한 위기에 대처하는데 적용하는 동시, 그동안 연속적인 계획을 추진하면서 보다 완벽하게 다듬어 온 저 활동의 틀과 정합성을 이루 도록 한 것입니다. 이것은 바하이들이 그들의 동포 못지않은 심각한 역경을 감내해야 했다는 사실을 간과하려는 것이 아니니, 심각한 어려움을 통과하면서도 신자들은 자 신의 주의를 흩트리지 않았던 것입니다. 자원을 필요로 하는 공동체에는 자원이 지급 되었고, 가능한 여건 하에서는 선거가 차질 없이 치러졌으며, 어떤 여건 속에서도 대 업의 기구들은 계속해서 임무를 수행했습니다. 나아가 과감한 진일보도 있었습니다. 이번 레즈완 기간에 상투메프린시페 국성회가 다시 설립됩니다. 또한, 세계정의원을 지탱하는 두 개의 새 기둥이 추가로 세워질 것이니, 자그레브에 본부를 둔 크로아티 아 국성회와 딜리에 본부를 둔 동티모르 국성회가 그것입니다.

21. 그리고 이제 1개년계획이 시작됩니다. 이 1개년계획의 목적과 필요 요건은 성약 의 날 서신을 통해 이미 여러분에게 전달했습니다. 비록 짧은 기간이나, 바하이세계가 다가올 9개년계획을 준비하기에 충분합니다. 신성한 대계획의 서판이 계시된 이래 특 별한 힘을 방출했던 첫 백년의 시간은, 형성 시대의 첫 백년의 종결과 함께 두 번째 백년의 시작을 알리며, 다가오는 압돌바하 승천 백주년으로 막을 내립니다. 자신의 취 약성에 노출되어 길을 잘못 들어섰음을 자각한 인류가 지구적 차원의 도전을 감당하 려면 필히 서로 협력해야 한다는 사실을 어느 때보다 첨예하게 의식한 듯 보이는 이 시점에, 신자단은 새로운 계획에 접어들게 되었습니다. 말과 행동으로 인류의 본질적 단일성을 보다 폭넓게 수용하기를 갈망하는 사람들이 점점 더 증가하고 있음에도 불 구하고, 경쟁과 이기심, 편견과 폐쇄성에 얽매인 마음은 통합으로 가는 움직임을 여전 히 방해하고 있습니다. 우리는 모든 국가 가족이 공공선의 이익을 위해 서로의 차이 를 내려놓기를 기도합니다. 앞으로 수개월 동안 지속될 불확실성에도 불구하고, 우리 는 바하올라께서 당신의 추종자들을 오랫동안 확실하게 지켜준 확신을 더욱 풍성히 하사하시길, 그래서 여러분이 자신의 소명을 향해 전진해 가고, 세계의 격변 앞에서 동요하지 않고 평정을 유지하시길 기도합니다. 세계는 그분의 치유의 메시지를 어느 때보다 첨예하게 필요로 하고 있습니다.

22. 신성한 대계획은 이제 새 기원紀元, 새 단계에 진입했습니다. 페이지는 넘겨졌습니 다.

전 세계 벗들이 압돌바하 승천 100주년을 알리고자, 성지에서 그분을 기리기 위해 거 행된 특별 행사에 대표를 보낸 것을 포함해 아낌없는 노력을 기울인 한 해, 준비와 성찰과 막 대한 노력으로 점철된 한 해가 마감되었습니다. 벗들이 그 모든 노고를 바침으로써 압돌바하의 생애는 바하이들뿐 아니라 무수히 많은 영혼에게 감동과 영감을 주었습니다. 인류 가족의 모든 구성원에 대한 염려, 교도활동, 교육과 사회복지 추진 사업, 동서양의 사회 담론에 남기신 심오 한 공헌, 예배원 건립 프로젝트에 대한 정성스러운 격려, 초기 바하이 행정의 형성, 공동체 삶 의 다양한 측면의 함양 – 그분의 삶을 이루는 이 모든 상호보완적 측면은 하느님을 섬기고 인 류를 섬긴 그분의 한결같고 완전한 헌신을 반영합니다. 압돌바하께서는 도덕적 권위와 뛰어난 영적 통찰력으로 우뚝 솟은 위대한 인물이심을 넘어, 바하올라의 계시로 분출된 강력한 힘이 세계에 작동하게 만드신 순수한 통로였습니다. 신앙이 지닌 사회건설력(society-building power) 이 무엇인지를 파악하려면, 압돌바하께서 봉직기간에 성취하신 일과 그분의 펜에서 끊임없이 흘러나온 인도의 말씀이 지닌 변형력 외에 다른 것을 볼 필요가 없습니다. 지난 레즈완 서신에 서 살펴 본 것처럼, 오늘날 바하이공동체가 이룬 경탄할 만한 진보 중 대단히 많은 것이 압돌 바하의 활동과 결정, 지침에 기원합니다.

신앙의 사회건설력이 보다 큰 규모로 방출되도록 하는 데 초점을 둔 주요 사업의 개

막에 앞서, 바하이공동체가 자신의 완전한 모범이신 분께 공동의 헌사를 바침으로써 그 서곡을 울렸으니 얼마나 시의적절합니까. 9개년 대계획이자 현 대계획 시리즈 범위 내에 있는 제 활동 분야는 이 포괄적 목표를 달성하도록 방향 설정되어 있습니다. 이 거대한 영적 사업의 진수를 알리는 것이 지구 전역에서 개최되고 있는 만여 개 이상의 컨퍼런스의 초점이기도 합니다. 이 들 컨퍼런스는 유례없이 많은 수의 참여자를 맞이할 것으로 예상되는 바, 비단 바하이들뿐 아 니라 인류의 행복을 기원하는 다른 많은 사람들, 화합을 촉진하고 더 나은 세상을 만들려는 열 의를 공유하는 사람들을 불러 모으고 있습니다. 그들의 결의와 강한 목적의식이 이미 개최된 모임의 정신에 투영되어 나타났습니다. 환희로 찬 이들 행사에서 탐구된 공동의 비전 못지않게 참여자 자신이 기여한 역동적 협의가 그들에게 활력을 불어 넣었습니다. 우리는 향후 수개월, 수년간 이것이 가져 올 결실을 열렬히 고대합니다.

우리가 2021년 12월 30일자 대륙고문단 대회에 서신을 보낸 후 각국 국성회와 바하 이 지역협의회는 9개년계획 동안 관할 지역 내 클러스터의 성장 과정을 강화할 수 있는 가능성 을 진지하게 평가했습니다. 대계획을 4년과 5년 두 단계 기간에 걸쳐 전개될 것으로 보는 것이 시간의 경과 속에서 성장을 측정하는데 도움이 될 것이기에, 우리는 각국 국성회에 2026년 레 즈완, 그리고 2031년 레즈완까지 자국 공동체에 어떤 진보가 있으리라 기대하는지 생각해 보도 록 요청했습니다. 여기에 클러스터의 경계를 재고하는 작업이 포함되었는데, 그렇게 조정된 결 과에 의하면 전 세계 클러스터 총계는 4분의 1이 증가해 현재 22,000개 이상인 것으로 파악됩 니다. 수집된 예상치에 근거해 판단할 때, 대계획의 종료 시점까지 그 중 약 14,000개 클러스 터에서 어느 수준의 발달 단계이든 성장프로그램이 가동될 것으로 추정됩니다. 같은 기간 고강 도 집중 성장프로그램이 가동되는 클러스터의 수는 그 중 11,000개로 증가할 것으로 예상됩니 다. 아울러, 그 중 세 번째 이정표를 통과한 클러스터 수는 2031년까지 5,000개 이상으로 증가 할 것으로 예상됩니다. 의심할 여지없이, 그러한 발전을 이루려면 대계획이 지속되는 전체 기 간 동안 막대한 노력이 요구될 것입니다. 그럼에도 이것이 힘닿는 범위 내의 목표라는 진취적 이고도 진지한 평가가 있었기에, 우리는 이것을 분투노력할 가치가 있는 포부로 간주합니다.

이러한 관측이 말해주는 것이 있습니다. 공동체 활동이 뜻을 같이 하는 상당수 사람들 을 더 잘 아우르면서 빠르게 배가되고, 공동체 업무를 다루는 역량이 유의하게 강화되면서 행 정기구와 산하기구는 괄목할 만한 진보를 이루었습니다. 이러한 일이 실제 일어나지 않았다면 저러한 목표를 강구하는 것은 현실적이지 않을 것입니다. 행동하고, 성찰하며, 통찰을 포착하 고, 타 지역에서 생성된 통찰을 흡수하려는 학습 의욕이 공동체의 풀뿌리 차원에 이르기까지 모든 차원에서 함양되지 않았다면 그러한 성장에 뜻을 세우는 것은 가능하지 않을 것입니다. 교도업무와 인력개발에 대한 체계적 접근이 바하이 세계에서 점점 더 확연히 드러나지 않았다 면 저러한 전망이 시사하는 노력은 거의 실행가능하지 않을 것입니다. 이 모든 것은 바하이공 동체 자신의 정체성과 목적에 대한 의식에 진전을 가져왔습니다. 공동체구축 과정에서 외부 지 향의 의지는 상당히 많은 지역에서 이미 문화의 한 측면으로 자리 잡았습니다. 그래서 바하이 공동체 멤버십을 훌쩍 뛰어넘어 사회 내의 보다 많은 집단의 영적, 물질적 진보를 위하는 진정 한 책임감의 발로로 그 의지가 꽃을 피우는 공동체 수가 늘어나고 있습니다. 공동체를 구축하 고, 사회활동에 참여하고, 사회 보편 담론에 기여하는 벗들의 노력은 단일한 글로벌 사업으로 응집되고, 활동의 공통 준거 틀을 따름으로써 서로 연결되었으며, 인류를 도와 제반 인간사를 영적 원칙의 토대 위에 정립하는데 초점을 맞추었습니다. 행정질서 출범 백년에 이른 이 시점 에 우리가 묘사한 발전상이 함의한 중요성은 간과되어서는 안 됩니다. 지난 이십년 사이, 보기 드문 역량의 발흥으로 말미암아 바하이 세계는 비로소 신앙이 지닌 사회건설력을 방출한다는 관점에서 자신이 하는 일을 바라볼 수 있게 된 것입니다. 바로 이러한 역량의 발흥 속에서 우

리는 하느님의 대업이 형성 시대(Formative Age)의 제 6기(the sixth epoch)에 진입했다는 명백한 증거를 봅니다. 지난 레즈완에 우리는 많은 수의 사람들이 바하이 활동에 참여하고, 신앙에 불 붙고, 자신이 속한 공동체에 봉사하는 기술과 능력을 획득하는 광범위한 현상이 사부師傅께서 출범시키신 「신성한 대계획」(Divine Plan)의 제 3기의 개시를 알리는 신호라고 선언했습니다. 그때 시작해서 지금 종결되는 1개년 대계획은 신자단이 일련의 역사적 진전을 이루었음을 알려 줍니다. 단결된 신자단은 강력하게 추진될 새로운 사업의 문턱에서 자신 앞에 활짝 열려 있는 기회를 포착하려는 준비 태세를 갖추었습니다.

이제 막 종결된 시기(epoch)의 한 가지 두드러진 특징은 대륙 예배원 중 마지막 예배 원을 건립하고, 국가 및 지역 차원의 예배원 건립 프로젝트가 시작된 것입니다. 마슈레골 아즈 카르(Mashriqu’l-Adhkár)의 개념과 그것이 구체적으로 나타내는 예배와 봉사의 결합에 관해 세 계 전역에서 바하이들은 많은 것을 학습했습니다. 공동체의 예배생활이 꽃을 피우고 봉사를 북 돋을 때, 그것이 어떻게 마슈레골 아즈카르의 건립으로 길을 내는지에 관해 형성 시대의 제 6 기 동안 더 많은 학습이 일어날 것입니다. 이에 관해 여러 국성회와의 협의가 시작되었으며, 협의가 진척됨에 따라 우리는 향후 몇 년 동안 바하이 예배원이 건립될 장소에 관해 정기적으 로 발표할 것입니다.

가장 위대한 명칭의 공동체가 한층 강건해지는 모습을 지켜보는 기쁨에도 불구하고,

비참함과 절망적 고통을 낳는 세계의 지속적인 상황과 갈등을 바라보는 깊은 슬픔이 그것을 억 누릅니다. 수많은 인구집단에 공포를 불러일으키며, 국제 관계를 교란시켜 온 파괴적 영향력이 또다시 발흥하는 것을 지켜볼 때 특히 더 그렇습니다. 다양한 맥락에서 바하이공동체가 반복적 으로 입증해 보인 대로, 바하올라의 추종자들은 자신의 여건이 아무리 제한적이어도 주위 사람 들에게 고통의 해소책과 지원을 제공하는데 헌신하고 있다는 걸 알기에 우리는 안도합니다. 그 러나 인류 전체가 인간사를 정의와 진실의 토대 위에 정립하는 책임을 감당하기 전까지, 인류 는 계속해서 하나의 위기에서 또 하나의 위기로 휘청거리며 나아갈 밖에 도리가 없습니다. 최 근 유럽에서 발발한 전쟁이 혹 미래에 남길 교훈이 있다면, 진정한 항구적 평화에 도달하기 위 해 인류가 어떤 방침을 취해야 하는가를 재촉해 상기하는 것이기를 우리는 기도합니다. 바하올 라께서 당대의 군주와 대통령들에게 천명하신 원칙들, 과거와 현재의 지도자들에게 지우신 막 중한 책임은 어쩌면 그분의 붓이 그것을 기록하셨던 당시보다 오늘날 더 부합하고 더 긴요한 것입니다. 하느님의 주主계획(The Major Plan of God)의 거침없는 진전은 숱한 시련과 격변을 수반함에도 종국에는 정의와 평화, 융합을 향해 인류가 나아가게 하는 힘이며, 신자들이 주로 관여하는 하느님의 차次계획(The Minor Plan of God)이 펼쳐지는 배경을 이룬다고 바하이들은 인식하고 있습니다. 현대사회의 결함은 신앙이 지닌 사회건설력의 방출 필요성을 더욱 분명하 고도 긴급하게 만들고 있습니다. 현재로서는 숱한 격동과 소란이 계속해서 인류를 괴롭히리라 예상할 수밖에 없습니다. 사정이 이러하기에, 하느님의 모든 자녀가 혼돈과 혹독한 난관에서 해방되기를 간곡히 애원할 때마다, 왜 우리가 「평화의 왕자」(Prince of Peace)의 대업에 절실히 필요한, 여러분이 바치는 봉사가 성공하기를 진심으로 함께 기도하는지 여러분은 틀림없이 이 해할 것입니다.

대계획의 활동에 가속이 붙은 모든 클러스터에서 2021년 12월 30일자 서신이 묘사한

고귀한 특성이 발현된 공동체 발전이 일어났음을 우리는 확인합니다. 사회가 다양한 압박을 경 험할수록 「압하의 아름다움」(Abhá Beauty)이신 분을 따르는 이들은 회복탄력성과 합리성의 자 질을 갖추고, 높은 수준의 행실과 원칙을 고수하고, 융합을 추구하는 과정 속에서 공감 능력, 초연, 인내력을 입증해 보임으로써 한층 더 두각을 나타내야 합니다. 극도로 어려웠던 시기에 몇 번이고 되풀이해서 신자들이 보여 준 남다른 특징과 태도로 인해, 특히 사회의 삶이 위험과 예기치 못한 파열로 어지럽혀 질 때 사람들은 바하이들에게로 얼굴을 돌려 설명과 조언, 지원 을 요청해 왔던 것입니다. 이상의 관찰을 여러분과 공유하면서, 바하이공동체 또한 세계에 작 동하는 해체의 영향력을 경험한다는 사실을 우리는 유념하고 있습니다. 나아가, 하느님의 말씀 을 증진하려는 노력을 벗들이 한층 더 기울일수록, 머지않은 때 각양 각처에서 한층 더 격렬한 저항력에 마주치게 될 것을 우리는 의식합니다. 그렇기에 친구들은 반드시 올 시험에 대비해 자신이 기울이는 노력의 온전함이 행여 훼손되지 않도록, 스스로 마음과 정신을 무장해야 합니

다. 어떤 폭풍우가 기다리고 있더라도 대업의 방주는 그 모든 것을 버텨낼 수 있음을 신자들은 알고 있습니다. 방주는 자신이 거쳐 온 여정의 단계마다 모든 기상 조건을 견디어 내고 격랑을 헤치며 나아갔습니다. 이제 방주는 새로운 수평선을 향해 전진하고 있습니다. 전능자께서 주시 는 확증은 돛을 한껏 부풀리는 세찬 바람이 되어, 목적지를 향해 나아가는 범선에 추진력을 제 공합니다. 성약은 길잡이별이 되어 이 성화된 범선이 확실하고 분명한 항로를 유지하도록 길을 인도합니다. 이 범선에 승선한 모든 이들에게 천상의 군대가 보내는 축복이 함께 하기를.

인품과 결단력이 고귀하며 맡은 바 소명에 충직한 전 세계 공동체로 보낼 메시지를 작성하면서 우리의 마음이 지극한 기쁨이 흘러 넘칩니다. 바하올라의 가르침에 따라 자신의 삶을 일구고, 심한 갈증을 느끼는 온 세상 사람에게 주님의 계시의 생명수를 권하며 분투노력하는 여러분의 진지한 모습을 보면서, 우리의 가슴은 여러분을 향한 사랑으로 벅차오르며, 우리의 마음은 새처럼 날아오릅니다. 분명 벗들의 목적의식 은 확고부동합니다. 확장, 공고화, 사회적 행동, 사회담론 참여 등 봉사활동이 빠르게 진행되고 있고, 클러스터 차원에서 이 대형 프로젝트가 자연스런 일관성을 지니면서 점점 더 가시화되고 있습니다. 점점 많은 사람이 다양한 봉사활동에 참여하고 있으 며, 각 봉사활동은 바하이 신앙의 사회 건설역량을 발현하는 채널이 되고 있습니다.

9개년 계획이 시작된 이후 12개월 동안 우리는 이 전세계적 프로젝트가 모든 벗에게 활력을 불어넣고 의욕을 고취시키며, 특정 봉사활동 분야에 박차가 가해지는 상황을 보면서 매우 기뻤습니다. 현재 긴급한 주안점은 세 번째 이정표를 통과한 클러스터 가 각국에 적어도 한 곳 이상 설립되는 것입니다. 다시 말해서 현재 봉사활동의 중점 은 대다수가 단합된 마음으로 활기찬 공동체 생활 구축에 이바지하는 현(現) 대형 프 로젝트를 실행하는 것입니다. 그러나 25개년 장기 목표가 전 세계 클러스터의 고 강도 성장 프로그램 수립이라는 분명한 인식에 기초하여, 성장 프로그램이 진행되는 기존 클러스터의 활동을 강화하면서, 동시에 새로운 클러스터도 본격적인 개척활 동에 착수했습니다. 전 세계적으로 태동된 개척봉사활동에 대한 인식이 고조되면서, 이토록 소중한 기회에 충직한 벗들이 어떻게 부응해야 할지 숙고하고 있으며, 많은 벗들이 대거 국내 개척 봉사자 자리를 채울 뿐 아니라, 국제 개척 봉사자의 참여가 갈수록 늘어나는 추세입니다. 이 봉사패턴은 애초에 예상했던 대로 전 세계 각지에 서 벗들이 상부상조 정신을 구현한 전략입니다. 공동체에 역량이 쌓이면, 타 클러스 터와 타 지역과 타 국가 및 타 대륙 등 외부 지역 발전도 아낌없이 지원하고 있으며, 창의적 방법을 고안하여 타 지역 활동 지원의 일환으로 봉사경험을 공유하고 있습 니다. 한편 자기 지역 및 외지의 수립 계획을 알리기 위하여 창안된 클러스터의 현 (現) 학습 내용을 파악하기 위하여 활용된 기본 전략이 널리 보급되어 실행 중입니 다. 반갑게도 루히연수원 교육과정의 체험을 질적으로 업그레이드하기 위해 다양한 방법을 도모하려고 각별한 관심을 기울이고 있습니다. 연수원 교육과정이 지역사회 에 뿌리를 내리면 그 효과는 상당히 역동적입니다. 예를 들면 지역민이 지역 발전에 막중한 책임감을 자각하던 차에 루히 연수원 교육과정을 접하고, ‘루히 연수원 과정 이 사회적 이상을 실현할 수 있는 강력한 시스템이구나.’라고 정확하게 판독한 경우, 이 고강도 활동 중심지를 생각해보면 이해에 적잖은 도움이 되리라 봅니다. 바하이 신앙의 문은 언제나 활짝 열려 있다는 사실을 잘 알고 있는 벗들은 입문자의 마음을 어떻게 응원할지 배우고 있는 중입니다. 바하이 신앙에 진지한 관심을 보인 구도자 와 동행함으로써 믿음의 문턱을 잘 들어설 수 있게 손을 잡아주는 행위는 바로 바하 이의 특권이요 기쁨입니다. 진리를 알아보고 신앙의 품에 들어오는 일생일대의 순간 은 문화마다 차이가 크고, 이런 연유로 배워야 할 내용도 천편일률적으로 정할 수 없 습니다. 아울러 클러스터 사회변혁 활동이 아직 초기 단계에 머물러 있기에 항시 유 능한 고문의 인도와 지원을 받아서 국성회는 봉사활동이 공동체 건설 과정에 잘 드 러나려면 어떻게 해야 하는지 잘 학습해가고 있습니다. 지역민의 사회복지 및 실질 적 복지와 관련된 가족과 공동체의 토론 문화가 조성되고 있으며, 벗들은 이웃에서 펼쳐지는 뜻깊은 담론에 어떻게 참여할지 탐색하는 중입니다.

앞서 언급한 사회건설 활동에서 청소년의 활약이 눈부십니다. 청소년은 단지 선악에 조종 당하는 수동적 존재가 아니라, 대계획 추진 책임을 양 어깨에 짊어진 당당한 주 역으로서 자리매김 했습니다. 지역사회가 긍정적인 시선으로 청소년을 바라보고 청 소년 성장을 위한 여건을 조성해주면, 지역사회의 두터운 신임을 받은 우리 청소년 들은 한 번도 실망시킨 적이 없었습니다. 청소년들은 자신의 친구에게 바하이 신앙 을 전해주고, 함께 봉사활동에 참여함으로써 우정을 더욱 돈독하게 가꾸었습니다. 청 소년 봉사는 이웃에 거주하는 동생들을 가르치는 교육활동의 양식을 띠면서 도덕교 육과 인성교육 및 학교공부에도 도움을 제공합니다. 이렇게 연수원 교육과정의 주역 으로서 신성한 책무를 맡고 있으므로, 바하이 청소년은 소중한 희망을 실현하는 우 리의 보배입니다.

그러나 바하이 사회건설 운동이 추진되는 사회적 맥락은 시기가 대단히 불안정합니 다. 작금의 사회체제로는 현 인류의 시련을 해결해 줄 수 없다는 인식이 만연해 있습 니다. 한 때 흔들림 없는 견고한 성채처럼 여겨졌던 구질서가 이제 의문시되고 있는 가운데, 인류는 점점 세계 통합의 비전을 갈구하고 있습니다. 통합과 평등과 정의를 소리 높여 외치는 현 상황으로 짐작하건대, 세계 통합의 소망이 불길처럼 널리 퍼지 고 있습니다. 축복받은 아름다운 분을 섬기는 신자라면, 인류를 위해 그분이 천명하 신 숭고한 비전을 당연히 사모할 것입니다. 그럼에도 인류진보의 전망이 전례 없이 암울해 보였던 지난 1 년 동안 무려 150 만 명이나 참석한 컨퍼런스가 만 여개를 넘 었으며, 모두가 한 마음으로 이상추구(理想追求)를 위해 지략(智略)에 전념했다는 것 은, 세상과 극명한 차이를 보였으며, 이로써 바하이 신앙이 태양처럼 찬란하게 빛났 습니다. 인류를 위한 바하올라의 비전과, 세상의 발전을 위해 화합과 협력을 권면하 신 그분의 가르침은 다양한 사회구성요소가 맹렬한 열의로 결집했던 구심점이 되었 으며, 압돌바하께서 이르시되, “세계공동체는 이 신성하고 위대한 가르침이야말로 자 신의 대망을 실현하는 으뜸 원리라는 사실을 확연히 깨닫게 됩니다.”라고 하셨으니, 지당한 말씀입니다. 인류가 잘 되길 비는 선한 사람들이 극도로 분열된 세상에 겁 을 먹고 도망치듯 바하이 공동체로 피신했다가, 이 피신처 너머에 한가족처럼 공동 협력함으로써 새 세상을 세우고 있는 귀한 인연이 존재한다는 것을 불현듯 알아차리 게 됩니다.

컨퍼런스가 열린 지역이 다양하지만, 새로운 대형 계획으로 막강한 위력이 생기고, 컨퍼런스 참여자의 얼굴에 비친 기쁨과 열정은 환하게 빛났으니, 이 모든 정황을 글 로 표현하려면 끝이 없을 것입니다. 하지만 본 대회가 대업 발전에 어떤 함의를 지니 는지 간략하게 말씀드리고자 합니다. 본 대회에 참여한 바하이 벗들은 그 존재 자체 로 인종 차별적 시각이 전무(全無)했으며, 인류 일체성이라는 바하이 공동체의 진면 목을 생동감 넘치게 시현했습니다. 인류가 한 가족이라는 인식을 토대로 대회의 총 참석자는 실로 한가위 같은 분위기에서 9개년 계획을 탐구했습니다. 참석자 전원은 대계획이 개인 및 가족, 지역유지 및 인사를 한자리에 모시고, 대계획이 향후 이 사회 에 어떤 영향을 미칠지 깊이 성찰했습니다. 동석한 분들은 일제히 뜻깊은 대화를 꽃 피울 수 있는 분위기가 조성되자, 어떻게 세계 변혁을 실현할지 논의했습니다. 저희 가 바하이 기구에 드리고자 하는 말씀은 이렇습니다.

클러스터에서 개방적이고 진취적이며 명료한 목적의식을 가지 고 대회를 개최하면, 해당 클러스터 공동체 성장에 적잖은 영 향을 주게 됩니다.

충직한 벗들은 다 함께 새 안목과 새 식견으로 9 개년 대계획 2차 연도, 성력 180년 을 맞이하도록 합시다. 9개년 계획의 실천활동은 전체적으로 사회 건설력 측면에서 보면 그 모습이 다양하게 나타납니다. 거시적인 전망은, 활동을 판독할 때 단절된 활 동이나 수치 통계적 시각에서 벗어나 깊은 통찰(洞察)을 가능하게 합니다. 각 지역마 다 주민이 봉사 활동의 주체가 되면, 스스로 배움의 과정을 통해 점차 지역 성장발전 의 주인의식을 지니게 됩니다. 그래서 인격변화와 사회변화는 그 자체로 주민의 삶 에 여러 가지 형태로 구현됩니다. 기존 글로벌 계획에서는 인성교육과 공동 예배의 중요성에 역점을 두었다면, 현(現) 대계획은 공중보건 개선, 환경보호, 예술 효과의 선용과 같이 공동체의 삶을 실용적으로 개선할 수 있는 다른 차원의 과정에 보다 더 역점을 두어야 합니다. 물론 공동체가 상보적으로 복지 개선책을 추진하려면, 반드시 체계적 학습역량이 육성되어야 합니다. 다시 말하면 위대한 바하이 신앙의 가르침과, 과학탐구로 생성되고 축적된 인간지식에 입각한 안목과 식견을 십분 활용하여 역량 을 계발해야 합니다. 이 역량이 계발되면, 향후 수십 년 동안 많은 것이 성취될 수 있 습니다.

이같이 확장된 사회건설 비전이 성장에 미치는 영향은 실로 지대합니다. 각 공동체 의 사회 건설력은 그 여정에 있어 고유성이 존재하지만, 한 공동체의 진보는 다른 공 동체의 진보와 일맥상통하는 점이 있습니다. 여기서 주목할 점은 바하이 공동체 역 량이 증대되고, 지역 및 국가역량이 커지면, 2012년 세계정의원 메시지에 명시된 마 쉬레꼴-아즈까르(예배원) 설립을 위한 필요조건이 충족됩니다. 지난 레즈완 메시지 에서 언급한 것처럼, 세계정의원은 정기적으로 바하이 사원 설립대상 지역을 물색하 고 있습니다. 세계정의원은 네팔의 칸찬푸르, 잠비에의 미니룽가에 바하이 예배원 설 립을 명命하며, 아울러 유구한 역사를 가진 캐나다 국성회 본부 건물인, 토론토 국립 하지라툴쿠즈 인근 지역에도 바하이 예배원 건립을 명命하는 바입니다. 본 예배원 건립 프로젝트와 향후 착공될 모든 건설 프로젝트는 성전(聖殿) 기금 관리국[The Temples Fund]에 헌납된 전 세계 벗들의 헌금으로 세워질 예정입니다.

온유한 주님께서 연인들에게 내리기로 정한 축복은 한이 없습니다. 그분의 부르심은 하늘같이 높고, 전망은 실로 장엄합니다. 그분의 부르심에 따라 일제히 봉사해야 할 현 시대 상황은 매우 절박합니다. 그리하여 우리는 성스러운 문턱에서 여러분을 대 신하여 신자들이 모두 끊임없이 분투노력하도록 하느님께 간원懇願 올립니다.

인품과 결단력이 고귀하며 맡은 바 소명에 충직한 전 세계 공동체로 보낼 메시지를 작성하면서 우리의 마음이 지극한 기쁨이 흘러 넘칩니다. 바하올라의 가르침에 따라 자신의 삶을 일구고, 심한 갈증을 느끼는 온 세상 사람에게 주님의 계시의 생명수를 권하며 분투노력하는 여러분의 진지한 모습을 보면서, 우리의 가슴은 여러분을 향한 사랑으로 벅차오르며, 우리의 마음은 새처럼 날아오릅니다. 분명 벗들의 목적의식 은 확고부동합니다. 확장, 공고화, 사회적 행동, 사회담론 참여 등 봉사활동이 빠르게 진행되고 있고, 클러스터 차원에서 이 대형 프로젝트가 자연스런 일관성을 지니면서 점점 더 가시화되고 있습니다. 점점 많은 사람이 다양한 봉사활동에 참여하고 있으 며, 각 봉사활동은 바하이 신앙의 사회 건설역량을 발현하는 채널이 되고 있습니다.

9개년 계획이 시작된 이후 12개월 동안 우리는 이 전세계적 프로젝트가 모든 벗에게 활력을 불어넣고 의욕을 고취시키며, 특정 봉사활동 분야에 박차가 가해지는 상황을 보면서 매우 기뻤습니다. 현재 긴급한 주안점은 세 번째 이정표를 통과한 클러스터 가 각국에 적어도 한 곳 이상 설립되는 것입니다. 다시 말해서 현재 봉사활동의 중점 은 대다수가 단합된 마음으로 활기찬 공동체 생활 구축에 이바지하는 현(現) 대형 프 로젝트를 실행하는 것입니다. 그러나 25개년 장기 목표가 전 세계 클러스터의 고 강도 성장 프로그램 수립이라는 분명한 인식에 기초하여, 성장 프로그램이 진행되는 기존 클러스터의 활동을 강화하면서, 동시에 새로운 클러스터도 본격적인 개척활 동에 착수했습니다. 전 세계적으로 태동된 개척봉사활동에 대한 인식이 고조되면서, 이토록 소중한 기회에 충직한 벗들이 어떻게 부응해야 할지 숙고하고 있으며, 많은 벗들이 대거 국내 개척 봉사자 자리를 채울 뿐 아니라, 국제 개척 봉사자의 참여가 갈수록 늘어나는 추세입니다. 이 봉사패턴은 애초에 예상했던 대로 전 세계 각지에 서 벗들이 상부상조 정신을 구현한 전략입니다. 공동체에 역량이 쌓이면, 타 클러스 터와 타 지역과 타 국가 및 타 대륙 등 외부 지역 발전도 아낌없이 지원하고 있으며, 창의적 방법을 고안하여 타 지역 활동 지원의 일환으로 봉사경험을 공유하고 있습 니다. 한편 자기 지역 및 외지의 수립 계획을 알리기 위하여 창안된 클러스터의 현 (現) 학습 내용을 파악하기 위하여 활용된 기본 전략이 널리 보급되어 실행 중입니

다. 반갑게도 루히연수원 교육과정의 체험을 질적으로 업그레이드하기 위해 다양한 방법을 도모하려고 각별한 관심을 기울이고 있습니다. 연수원 교육과정이 지역사회 에 뿌리를 내리면 그 효과는 상당히 역동적입니다. 예를 들면 지역민이 지역 발전에 막중한 책임감을 자각하던 차에 루히 연수원 교육과정을 접하고, ‘루히 연수원 과정 이 사회적 이상을 실현할 수 있는 강력한 시스템이구나.’라고 정확하게 판독한 경우, 이 고강도 활동 중심지를 생각해보면 이해에 적잖은 도움이 되리라 봅니다. 바하이 신앙의 문은 언제나 활짝 열려 있다는 사실을 잘 알고 있는 벗들은 입문자의 마음을 어떻게 응원할지 배우고 있는 중입니다. 바하이 신앙에 진지한 관심을 보인 구도자 와 동행함으로써 믿음의 문턱을 잘 들어설 수 있게 손을 잡아주는 행위는 바로 바하 이의 특권이요 기쁨입니다. 진리를 알아보고 신앙의 품에 들어오는 일생일대의 순간 은 문화마다 차이가 크고, 이런 연유로 배워야 할 내용도 천편일률적으로 정할 수 없 습니다. 아울러 클러스터 사회변혁 활동이 아직 초기 단계에 머물러 있기에 항시 유 능한 고문의 인도와 지원을 받아서 국성회는 봉사활동이 공동체 건설 과정에 잘 드 러나려면 어떻게 해야 하는지 잘 학습해가고 있습니다. 지역민의 사회복지 및 실질 적 복지와 관련된 가족과 공동체의 토론 문화가 조성되고 있으며, 벗들은 이웃에서 펼쳐지는 뜻깊은 담론에 어떻게 참여할지 탐색하는 중입니다.

앞서 언급한 사회건설 활동에서 청소년의 활약이 눈부십니다. 청소년은 단지 선악에 조종 당하는 수동적 존재가 아니라, 대계획 추진 책임을 양 어깨에 짊어진 당당한 주 역으로서 자리매김 했습니다. 지역사회가 긍정적인 시선으로 청소년을 바라보고 청 소년 성장을 위한 여건을 조성해주면, 지역사회의 두터운 신임을 받은 우리 청소년 들은 한 번도 실망시킨 적이 없었습니다. 청소년들은 자신의 친구에게 바하이 신앙 을 전해주고, 함께 봉사활동에 참여함으로써 우정을 더욱 돈독하게 가꾸었습니다. 청 소년 봉사는 이웃에 거주하는 동생들을 가르치는 교육활동의 양식을 띠면서 도덕교 육과 인성교육 및 학교공부에도 도움을 제공합니다. 이렇게 연수원 교육과정의 주역 으로서 신성한 책무를 맡고 있으므로, 바하이 청소년은 소중한 희망을 실현하는 우

리의 보배입니다.

그러나 바하이 사회건설 운동이 추진되는 사회적 맥락은 시기가 대단히 불안정합니 다. 작금의 사회체제로는 현 인류의 시련을 해결해 줄 수 없다는 인식이 만연해 있습 니다. 한 때 흔들림 없는 견고한 성채처럼 여겨졌던 구질서가 이제 의문시되고 있는 가운데, 인류는 점점 세계 통합의 비전을 갈구하고 있습니다. 통합과 평등과 정의를 소리 높여 외치는 현 상황으로 짐작하건대, 세계 통합의 소망이 불길처럼 널리 퍼지 고 있습니다. 축복받은 아름다운 분을 섬기는 신자라면, 인류를 위해 그분이 천명하 신 숭고한 비전을 당연히 사모할 것입니다. 그럼에도 인류진보의 전망이 전례 없이 암울해 보였던 지난 1 년 동안 무려 150 만 명이나 참석한 컨퍼런스가 만 여개를 넘 었으며, 모두가 한 마음으로 이상추구(理想追求)를 위해 지략(智略)에 전념했다는 것 은, 세상과 극명한 차이를 보였으며, 이로써 바하이 신앙이 태양처럼 찬란하게 빛났 습니다. 인류를 위한 바하올라의 비전과, 세상의 발전을 위해 화합과 협력을 권면하 신 그분의 가르침은 다양한 사회구성요소가 맹렬한 열의로 결집했던 구심점이 되었 으며, 압돌바하께서 이르시되, “세계공동체는 이 신성하고 위대한 가르침이야말로 자 신의 대망을 실현하는 으뜸 원리라는 사실을 확연히 깨닫게 됩니다.”라고 하셨으니, 지당한 말씀입니다. 인류가 잘 되길 비는 선한 사람들이 극도로 분열된 세상에 겁 을 먹고 도망치듯 바하이 공동체로 피신했다가, 이 피신처 너머에 한가족처럼 공동 협력함으로써 새 세상을 세우고 있는 귀한 인연이 존재한다는 것을 불현듯 알아차리

게 됩니다.

컨퍼런스가 열린 지역이 다양하지만, 새로운 대형 계획으로 막강한 위력이 생기고, 컨퍼런스 참여자의 얼굴에 비친 기쁨과 열정은 환하게 빛났으니, 이 모든 정황을 글 로 표현하려면 끝이 없을 것입니다. 하지만 본 대회가 대업 발전에 어떤 함의를 지니 는지 간략하게 말씀드리고자 합니다. 본 대회에 참여한 바하이 벗들은 그 존재 자체 로 인종 차별적 시각이 전무(全無)했으며, 인류 일체성이라는 바하이 공동체의 진면 목을 생동감 넘치게 시현했습니다. 인류가 한 가족이라는 인식을 토대로 대회의 총 참석자는 실로 한가위 같은 분위기에서 9개년 계획을 탐구했습니다. 참석자 전원은 대계획이 개인 및 가족, 지역유지 및 인사를 한자리에 모시고, 대계획이 향후 이 사회 에 어떤 영향을 미칠지 깊이 성찰했습니다. 동석한 분들은 일제히 뜻깊은 대화를 꽃 피울 수 있는 분위기가 조성되자, 어떻게 세계 변혁을 실현할지 논의했습니다. 저희 가 바하이 기구에 드리고자 하는 말씀은 이렇습니다.

클러스터에서 개방적이고 진취적이며 명료한 목적의식을 가지 고 대회를 개최하면, 해당 클러스터 공동체 성장에 적잖은 영 향을 주게 됩니다. 충직한 벗들은 다 함께 새 안목과 새 식견으로 9 개년 대계획 2차 연도, 성력 180년 을 맞이하도록 합시다. 9개년 계획의 실천활동은 전체적으로 사회 건설력 측면에서 보면 그 모습이 다양하게 나타납니다. 거시적인 전망은, 활동을 판독할 때 단절된 활 동이나 수치 통계적 시각에서 벗어나 깊은 통찰(洞察)을 가능하게 합니다. 각 지역마 다 주민이 봉사 활동의 주체가 되면, 스스로 배움의 과정을 통해 점차 지역 성장발전 의 주인의식을 지니게 됩니다. 그래서 인격변화와 사회변화는 그 자체로 주민의 삶 에 여러 가지 형태로 구현됩니다. 기존 글로벌 계획에서는 인성교육과 공동 예배의 중요성에 역점을 두었다면, 현(現) 대계획은 공중보건 개선, 환경보호, 예술 효과의 선용과 같이 공동체의 삶을 실용적으로 개선할 수 있는 다른 차원의 과정에 보다 더 역점을 두어야 합니다. 물론 공동체가 상보적으로 복지 개선책을 추진하려면, 반드시 체계적 학습역량이 육성되어야 합니다. 다시 말하면 위대한 바하이 신앙의 가르침과, 과학탐구로 생성되고 축적된 인간지식에 입각한 안목과 식견을 십분 활용하여 역량 을 계발해야 합니다. 이 역량이 계발되면, 향후 수십 년 동안 많은 것이 성취될 수 있 습니다.

이같이 확장된 사회건설 비전이 성장에 미치는 영향은 실로 지대합니다. 각 공동체 의 사회 건설력은 그 여정에 있어 고유성이 존재하지만, 한 공동체의 진보는 다른 공 동체의 진보와 일맥상통하는 점이 있습니다. 여기서 주목할 점은 바하이 공동체 역 량이 증대되고, 지역 및 국가역량이 커지면, 2012년 세계정의원 메시지에 명시된 마 쉬레꼴-아즈까르(예배원) 설립을 위한 필요조건이 충족됩니다. 지난 레즈완 메시지 에서 언급한 것처럼, 세계정의원은 정기적으로 바하이 사원 설립대상 지역을 물색하 고 있습니다. 세계정의원은 네팔의 칸찬푸르, 잠비에의 미니룽가에 바하이 예배원 설 립을 명命하며, 아울러 유구한 역사를 가진 캐나다 국성회 본부 건물인, 토론토 국립 하지라툴쿠즈 인근 지역에도 바하이 예배원 건립을 명命하는 바입니다. 본 예배원 건립 프로젝트와 향후 착공될 모든 건설 프로젝트는 성전(聖殿) 기금 관리국[The Temples Fund]에 헌납된 전 세계 벗들의 헌금으로 세워질 예정입니다.

온유한 주님께서 연인들에게 내리기로 정한 축복은 한이 없습니다. 그분의 부르심은 하늘같이 높고, 전망은 실로 장엄합니다. 그분의 부르심에 따라 일제히 봉사해야 할 현 시대 상황은 매우 절박합니다. 그리하여 우리는 성스러운 문턱에서 여러분을 대 신하여 신자들이 모두 끊임없이 분투노력하도록 하느님께 간원懇願 올립니다.

9년에 걸친 엄청난 노력의 2년이 빠르게 지나갔습니다. 하느님의 벗들은 그 목표들을 굳 게 마음에 새겼습니다. 바하이 세계 전역에서 공동체 건설과정을 더욱 확장하고 심 오한 사회변형을 가져오기 위해 필요한 것이 무엇인지에 대한 이해가 깊어지고 있습 니다. 그러나 날이 갈수록 우리는 세계의 상태가 점점 더 절망적이 되고 세계의 분열 이 더욱 심해지는 것을 봅니다. 사회 내부와 국가 간의 고조되는 긴장은 사람들과 장 소들에 다양한 방식으로 영향을 미칩니다.

이는 모든 양심적인 영혼에게 응답을 요구합니다. 위대한 명칭의 공동체도 사회의 고통으로부터 영향을 받지 않기를 바랄 수는 없다는 것을 우리 모두는 너무나 잘 알 고 있습니다. 이러한 고통의 영향을 받고는 있지만 혼란스러워 하지는 않으며 인류 의 고통을 슬퍼하지만 그것으로 무력화되지는 않습니다. 이러한 진심 어린 관심은 절망 대신 희망을, 갈등 대신 융합을 제공하는 공동체를 건설하기 위한 우리의 지속 적인 노력을 재촉해야 합니다.

쇼기에펜디께서는 “인간사의 점진적 악화”과정이 사회의 “궁극적 안식처”인 “인간 구원의 방주”가 건설되는 통합의 과정이라는 또다른 과정과 어떻게 맞물려서 진행되 고 있는지 명료하게 설명했습니다. 우리는 모든 국가와 지역에서 이 안식처 건설에 전념하는 진정한 평화의 실천가들을 목격하게 되어 기쁩니다. 하느님의 사랑으로 불 타오르는 가슴, 새로운 친구들에게 문호를 개방하는 가족, 사회 문제를 해결하기 위 해 바하올라의 가르침을 활용하는 협력자들, 상호 지지의 문화를 강화하는 공동체, 자신의 정신적, 물질적 발전에 필요한 활동을 시작하고 유지하는 방법을 배우는 이 웃이나 마을, 그리고 새로운 신성회의 출현으로 축복을 받은 지역 등의 모든 이야기 에서 우리는 그것을 발견할 수 있습니다.

(9개년)계획의 방법과 도구는 모든 영혼이 오늘날 인류에게 필요한 것의 일부를 기 여하도록 허용합니다. 계획의 실행은 당대의 질병에 대한 일시적인 치료제를 제공하 는 것이 아니라 여러 세대에 걸쳐 펼쳐지는 장기적인 건설적 과정들이 모든 사회에 서 시작되는 수단인 것입니다. 이 모든 것은 긴급하고 피할 수 없는 결론에 이르게 합니다. 즉, 이 일의 성공을 위해 시간, 에너지 및 집중을 쏟는 사람들의 수가 지속적 이고 급속하게 증가해야 합니다.

바하올라의 인류 일체성 원칙을 벗어나 모든 다양한 구성원들을 통합할 수 있을 만 큼 광범위한 비전을 세상 어디에서 찾을 수 있을까요? 그 비전을 다양성 속의 융합 에 기초한 질서로 전환시키는 것 외에 세계는 어떻게 세상을 분열시키는 사회적 균 열을 치유할 수 있을까요? 세계 사람들이 지속적인 평화의 길인 새로운 삶의 방식을 발견할 수 있도록 해주는 발효제가 될 수 있는 사람은 누구입니까? 그렇다면 모든 사람에게 우정, 공동의 노력, 함께하는 봉사 그리고 집단 학습에 초대하는 손길을 내 미십시오. 그리고 하나가 되어 나아가십시오.

바하올라의 비전을 깨닫고 계획의 주역이 되는 청년들에 의해 그 어느 사회에서든 얼마나 큰 활력과 힘이 생성되는지를 우리는 알고 있습니다. 그러므로 바하이 청년 들은 엄청난 친절과 용기, 하느님에 대한 완전히 신뢰를 갖고 결심하여 동료들에게 다가가서 그들이 이 사업에 동참하도록 해야 합니다! 모두가 날아올라야 하지만, 청 년들은 솟아올라야 합니다.

현재의 긴박함이 봉사에서 오는 특별한 기쁨을 가려서는 안 됩니다. 봉사로의 부름 은 모든 것을 포용하는 고양시키는 호출입니다. 그것은 모든 충실한 영혼, 심지어 걱 정과 의무에 짓눌린 영혼들까지 끌어당깁니다. 그 충실한 영혼이 몰두하는 모든 방 식에서 뿌리 깊은 헌신과 타인의 안녕에 대한 평생의 관심을 발견할 수 있기 때문입 니다. 이러한 자질들은 다양한 요구가 있는 삶에 조화로운 통일성을 부여합니다. 그 리고 불타오르는 가슴에게 있어 가장 달콤한 순간은 영적 자양분이 필요한 사회를 돌보면서 정신적인 형제자매들과 함께 보내는 시간입니다.

신성한 영묘에서 우리는 여러분을 길러 주시고 그분의 길로 훈련시켜 주신 바하올라 께 넘치는 마음으로 감사드리며, 여러분에게 축복을 내려 주시기를 간청합니다. 세계정의원 서명

9 개년 계획의 첫 번째 단계가 마무리되기까지 겨우 1 년 남았습니다. 우리는 고귀한 노력으로 빛나는 사례들로 바하이 신앙이 주는 비전이 더욱 많은 이들에게 희망을 주고 있다는 이 기쁜 소식을 여러분들에게 전합니다.

성장 과정은 끊임없이 진척되고 있습니다. 눈에 띄는 발전이 없었던 곳에서도 신앙의 씨앗이 싹을 틔우고 함께하는 영혼들의 능력이 모아지면서 여러 면에서 놀라운 돌파구가 생겨났습니다. 때로는, 이러한 성장이 주님에 대한 사랑이 불타는 마음으로 국내외로 서둘러 달려간 괄목할 만한 숫자의 개척자들의 헌신으로 가능할 수 있었습니다. 먼저 성장 프로그램이 시작된 클러스터들에서 교우들이 두 번째와 세 번째 이정표를 넘어가기 위하여 익숙한 전략과 활동 방향에 창의성과 독창성을 더하여 새롭게 집중했습니다. 그리고 그 힘이 충분히 입증된 클러스터들에서 깨우친 영혼들이 많이 동반되어 활기차고 변형된 바하이 삶의 패턴을 받아들임으로써 바하이 신앙의 어렴풋했던 사회 건설의 힘이 점점 더 밝게 그 빛을 드러내고 있습니다.

한편, 사회의 풀뿌리 차원의 참여는 놀라운 진척을 이루었습니다. 교육에 중점을 둔 지역 공동체 기반의 사회 활동들이 가장 빠르게 증가했지만 농업, 보건, 환경, 여성 역량 강화, 예술 분야의 새로운 시도에서도 진전이 있었습니다. 이런 발전들은 도로를 사이에 둔 마을이든, 고층건물 밀집 지역이든 마을과 이웃들이 그곳의 사람들에게 신앙의 원칙들을 실제의 삶에서 구현하고 고양된 삶을 경험할 수 있는 터전이 되는 가장 강력한 클러스트들에서 두드러지게 나타납니다. 여러 곳에서, 지역 사회 지도자들과 지역 차원의 어린이 교육, 또는 사회 발전을 담당하는 개인들이 단지 바하이들에게 견해를 얻고자 할 뿐만 아니라, 실제적인 해결책을 찾으려고 협력을 구하고 있습니다. 또한, 우리는 더 나아가 국가 및 국제 수준의 중요한 담론들에 바하이 접근 방식이 점점 더 많은 관심을 받고 존중받는 것을 기쁘게 생각합니다.

9 개년 계획은 시드니 교외 지역뿐만 아니라 볼리비아 고원지역까지 효과를 낼 수 있는 폭넓고 광범위한 세계적인 배움의 길(학습 과정)에 달려 있습니다. 이와 같은 배움의 길(학습 과정)은 모든 환경에 적용할 수 있는 구체적인 방법과 행동을 이끌어 냈습니다. 배움의

길(학습 과정)은 체계적이고, 유기적이며 모든 것을 포용합니다. 이것은 영광스러운 프로젝트의 주인공이 되는 모든 가족, 이웃, 젊은 사람들 사이를 연결하고 활기찬 관계를 꽃피워냅니다. 배움의 길(학습 과정)은 또한 잠재력이 넘치는 공동체를 일으킵니다. 그리고 지리, 언어, 문화, 또는 사회, 환경 차이로 서로 분리되었던 사람들이 이제는 바하올라의 "서로의 삶을 끊임없이 더 나은 방향으로 개선하기 위해 노력하라"는 전 세계적인 부름을 듣고 응답한 사람들과 함께 드높은 염원을 이루게 합니다. 이것은 온전히 살아 움직이는 하느님 말씀의 밑바탕에서부터 활력을 주는 힘, 즉, “융합 시키는 힘", "영혼을 움직이고 인류 세계를 하나로 묶고 온전케 해주시는 힘”과 이로부터 영감을 받고 일어난 끊임없는 행동에 달려있습니다.

폭풍우가 몰아치는 어두운 하늘 아래에서도 여러분의 헌신적인 노력으로 발하는 빛이 매우 밝습니다! 전 세계에 폭풍이 거세게 몰아치더라도, 인류를 보호할 피난처는 국가와 지역, 그리고 클러스터들에 건설되고 있습니다. 하지만 해야 할 일은 아직 많습니다. 각각의 국가 공동체마다 이 계획(9개년 계획)의 시작 단계에 품었던 결과에 대한 기대감이 있습니다. 시간은 빠르게 흐르고 있습니다. 사랑하는 여러분, 성스러운 가르침의 전파자들이여, 축복받은 아름다움의 수호자들이여 —지금, 여러분의 노력이 필요합니다. 다음 레즈완(Ridván)까지 남은 불과 몇 달 동안 이뤄낼 모든 결실이 ‘가장 위대한 이름’의 공동체가 9 개년 계획의 두 번째 단계에서 반드시 달성해야 할 것들을 위한 제대로 된 준비가 될 겁니다. 여러분들이 성공하기를 바랍니다. 이를 위해 우리는 그분의 끊임없는 도움을 간구합니다. 이를 위해 우리는 그분께서 여러분 한 사람 한 사람을 도와줄 그분의 총애 받은 천사들을 보내 주시기를 간청합니다.